– Значит так, – продолжила я. – Вчера у меня была деловая встреча с одним человеком. Так вот, он сообщил мне, что нас хотят захватить.

– Кто? Инопланетяне? – воскликнула Маша, глаза ее округлились, а девчонки в ответ на это заулыбались.

– Какие, нахрен, инопланетяне, – вспылила я, правда под грозным взглядом Снежаны, сразу же остыла. – Рейдеры.

– Черные? – зачем-то уточнила Амина.

– Нет, блин, зеленые, – влезла Ира.

– А такие есть? – удивилась Амина.

Ира зыркнула на нее так, что она покраснела и замолчала, после чего снова обратилась ко мне.

– Ты давай, не тяни, все подробненько.

– Кто-то хочет забрать наш салон, – продолжила я, тяжело вздыхая. – Земля в центре, большое здание и мы, беззащитные женщины.

– Это они погорячились, – вставила Аня. – Мы за наш салон…

– Да погоди ты, – перебила ее Ира. – А кто хочет забрать, известно?

– Пока нет, – вздохнула я. – Надо это выяснить. Вы готовы мне помочь?

– Конечно, – все дружно закивали, и в коллективе наметилось оживление.

– Ты говори, что делать, – сказала Оля. – Мы всех врагов выведем на чистую воду, устроим допрос с пристрастием и определим в места не столь отдаленные.

– Думаю, до этого не дойдет, – перебила я ее пламенную речь. – Мне тут дали адресок одного человека, говорят, он – лучший специалист в городе по подобным делам. Зовут Штерн Максимилиан Аристархович.

– Иностранец, что ли? – влезла Маша.

– Да какая разница, – ответила Вика. – Он точно поможет? – обратилась ко мне.

– Не знаю, – пожала я плечами. – Но знающие люди говорят, что да. Нужно завтра к нему кого-нибудь откомандировать.

– Так, сама и съезди, – вставила Аня.

– Я не могу, – замотала головой. – У меня завтра налоговая. Да и вообще, что-то нервничаю много в последнее время, боюсь, наговорю лишнего.

И тут десять пар глаз уставились на Снежану, до сих пор хранившую тишину. Девушка посмотрела на всех по очереди, ее глаза начали округляться, а брови полезли вверх. Она медленно переводила взгляд с одной на другую, уже догадываясь, чего от нее хотят.

– Что это вы на меня так смотрите? Даже не думайте, – замотала она головой. – Какой с меня переговорщик? У меня не получится. Да и не умею я с мужиками договариваться.

– Ты завязывай с этим, – скомандовала Ира. – Умею, не умею. Придут какие-то хмыри, заберут наш салон, и что нам потом делать? Давай, дорогая, вперед на баррикады.

– Ты ж с клиентами постоянно договариваешься, – ставила Маша.

– И нас разнимаешь регулярно, – добавила Оля.

Все снова загудели, уговаривая Снежану завтра сходить к неизвестному нам Штерну и договориться, чтобы он нам помог. В этот момент дверь открылась, и наша уборщица, баба Зина, скомандовала:

– Марш в зал, там к вам люди пришли.

Девчонки все повскакивали и побежали, на ходу давая последние наставления Снежане, заодно крича, что они в нее верят.

– У меня не получится, – села она на стул напротив меня, когда мы вдвоем остались в кабинете. – Ну, какой с меня переговорщик, еще и в таком серьезном деле? Ладно, клиентов принять, дам утихомирить, когда они чем-то недовольны, девчонок размерить или тебя карвалолом напоить. Но тут? Я не смогу, – закивала девушка отрицательно головой. Да и вообще, поникла вся, что мне стало ее жаль.

– Тогда мы все останемся без работы, – я внимательно за ней наблюдала, а она тяжело вздыхала, глядя куда-то перед собой. – И куда девчонки пойдут, ты подумала?

– А точно, под нас кто-то копает? – Снежана подняла глаза и посмотрела на меня. – Может, липа какая, и тебе неверную информацию дали?

– Точнее некуда, человек надежный сообщил. Так что информация проверенная, правда, не совсем понятно, кто за этим стоит, – я тоже тяжело вздохнула. – Без тебя мы не справимся.

– Ну, хорошо, – в последний раз вздохнула девушка, вставая со своего места. – Схожу завтра. Только о чем мне с ним разговаривать?

– Мой знакомый уже позвонил ему и договорился на десять часов, так что завтра Штерн тебя ждет у себя дома. Скажешь, что из салона. Вот адрес и телефон, если заблудишься, – я протянула ей визитку. – Объяснишь ситуацию в двух словах, скажешь, что нам нужна информация, кто бы мог это сделать. Пусть узнает по своим каналам, если сможет. Ну, и о цене договоритесь уж там, чтобы не слишком дорого, – дала я последние наставления.

– Понятно, – Снежана встала. – Все сделаю в лучшем виде.

– Ты уж постарайся, – кивнула ей в ответ. – Иначе нам всем крышка.

Девушка взглянула на меня в последний раз и, молча, вышла из кабинета. Я откинулась на спинку кресла и задумалась. Что же делать-то со всем этим? Как разрулить данную ситуацию? А вдруг, не получится отвоевать свою собственность и здание вместе с салоном у меня заберут? А главное – что будет с девочками, которые стали мне уже, считай, семьей?

Я проснулась очень рано, скорее всего, вчерашние события сыграли свою роль. Лежала и пялилась в потолок. И что же мне делать? Подвести девчонок никак нельзя, но какой с меня переговорщик? Здесь нужен специальный подход и опыт в подобных делах, чего у меня нет. Хотя девчонки в меня верят, значит, подвести их никак нельзя.

Ничего толкового не придумав, я встала и направилась в ванную. После двух чашек крепкого кофе жизнь стала налаживаться, печальные мысли ушли куда-то прочь, и я начала собираться на ответственное задание. Хоть бы еще знать, как это Штерн выглядит. Вдруг он старый дед восьмидесяти лет, а я тут прихорашиваюсь, чтобы произвести на него впечатление? И фамилия-то какая. Откуда он только взялся в нашем городе, никогда о нем не слышала.

Так как времени до встречи оставалось много, а расстояние до дома неизвестного мне Штерна не слишком большое, я решила прогуляться, подышать свежим воздухом и настроиться на встречу. Тем более, погода сегодня была на редкость солнечной. После пасмурных дней в наш город пришло долгожданное тепло. И на душе сразу потеплело.

Интересно, почему мужчина назначил встречу именно дома, а не в ресторане, к примеру. Странно, очень странно. Осталось немного, и все встанет на свои места.

Хоть и двигалась я не очень быстро, все равно пришла на пятнадцать минут раньше назначенного времени и обомлела от увиденного. Передо мной был дом с двумя круглыми башенками, который на самом деле напоминал рыцарский замок. Порывшись в недрах своей памяти, я вспомнила, что в простонародье это здание называли дом с привидениями, рассказывая легенды одна нелепее другой. Даже не знала, что здесь кто-то живет. А тем более не предполагала, что когда-нибудь сюда попаду еще и с ответственным заданием.

Над центральным входом висела огромная вывеска с надписью «Антикварный магазин». Я попыталась открыть дверь, но она оказалась заперта. Постучала раза три, но никто так и не соизволил меня встретить. Да что за хрень такая. Десять утра, а никто не работает, нам бы так.

Я решила обойти дом по периметру, в надежде, что в таком огромном замке должен быть еще вход. Передвигалась не торопясь, рассматривая дом с близи, а также окружающий пейзаж. Подстриженные газоны, цветы, небольшие садовые фонари – все выглядело настолько красиво, что я непроизвольно улыбнулась. Определенно, мне здесь нравится.

Найдя еще одну массивную дверь, я потянула ее за ручку на себя, но она также оказалась закрытой. Постучала – в ответ тишина. Подняв голову немного вверх, увидела слева переговорное устройство с прикрепленной к нему карточкой «Звоните». Нажав кнопку, стала ждать. Через пару минут дверь открылась, и на пороге появилась старушка в домашнем платье и с модной прической. Женщина просканировала меня с ног до головы, храня при этом молчание, после чего уставилась на мое лицо с таким выражением, как будто я вор-домушник, решивший похитить ее собственность, но не спросив при этом разрешение.

– Вам кого? – произнесла она строгим голосом. Видимо, приветствие и улыбки не входили в круг ее обязанностей.