– Нет, так как вы редко кто из Баталазов себя ведет. Пообщаться бы подольше, понаблюдать за вами, да время не позволяет. Магам сообщу утром, они вас отправят назад. Чего тут сожалеть, значит, так оно и будет. Пора расходиться, время спать. – Сказал Кузьма.

– Ага, тогда пойду я.

– Иди, конечно, там это, шар в комнате, так ты его не трогай, он сам потухнет. – Напомнил он Вовке.

В комнате Вовка лег на кровать, сверху на одеяло, закинул руки за голову и лежал тупо смотрел в потолок. Синий шар тускло освещал комнату. « Голубой огонек, подумал, глядя на шар». В комнату тихонько открылась дверь. Вошла Натали закутанная в одеяло.

– Мне страшно одной и жутко. Я боюсь. Можно я с тобой лягу?

Вовка тупо кивнул. Стало слышно, как застучала у него в голове кровь.

– И мне холодно, я замерзла. – Сказала Наташка, засовываясь под одеяло и укрывая им себя и Вовку.

« В такое лучше поверить. Буду верить, буду. Ух, ты. – Вовка не знал что делать»

– Согрей меня. – Наташка прижалась к Вовкиному плечу

Шар еще больше потускнел, стало почти темно…

« Верю, верю. – Стучали в голове молоточки»

Государь Российской империи Александр 1 принимал командующего объединенной русско-прусской армией в составе Богемской армии австрийского фельдмаршала князя Шварценберга, генерал фельдмаршала Михаил Богдановича Барклая-де-Толли. Государь бегло просматривал рапорты и донесения, сам себе, комментируя прочитанный текст в полголоса:

– Так-так. Хорошо. Да большие у нас потери. Это прискорбно…– Государь откладывал прочтенное в сторону.

– Михаил Богданович, а это что за двенадцать тысяч невозвращенцев? А? У нас двенадцать тысяч беглых?

–Да государь.

– Да за это на каторгу всех генералов, – царь бросил листы на стол и поднялся, – а беглых изловить и в кандалы, всех в кандалы.

– Позвольте, государь. Они вместе с вами Наполеона разбили, Россию спасли, Европу освободили. Из них многие еще с Суворовым начинали. И я вместе с ними в бой ходил. Это герои настоящие. Я их вязать не буду, и приказа такого не отдам.

– Защищаешь, жалеешь, а кого? Беглых?

Генерал фельдмаршал молчал. Государь почти перешел на крик.

– Изловить всех. Слышишь? – Государь смотрел на командующего армией. – Да меня Михаил Богданович, помещики поедом едят, где я рекрутов наберу? Мы и так два раза в год лбы бреем, а тут невозвращенцев двенадцать тысяч. А я думаю, что в два раза больше. Почему казаков не отмечено?

– Они государь, таких данных не дают. Вольница.

– Лично спрошу у атамана Платова, за эту вольницу.

Генерал фельдмаршал склонил голову, соглашаясь с царем.

– У нас армия, а не воинская вольница, на нас Европа смотрит. – И мягче добавил с восхищением. – Но воюют хорошо.

– Государь прав, воины отменные.

Государь немного успокоился.

– В Англию возьму с собой, покрасоваться, сотню казаков. – Государь зашагал из угла в угол. Подумал о чем-то и спросил:

– Мне вот только не понятно, чего наши солдатушки, во французии остались, нет бы в польской земле или словенской. Там и речь похожая и народность славяне. Почему, фельдмаршал?

– Любовь, государь. Это любовь.

Из заграничного похода русской армии 1813-1814 годов, по сводкам не вернулось двадцать пять тысяч солдат и офицеров, и еще восемь тысяч пропали без вести. Официальные сводки отличались от действительности. Все они были сильно занижены.

У старого казака пластуна Степана Сазана в доме была суета, рожала невестка старшего сына Матвея. Степана выгнали из дома погулять где ни будь, и он, не найдя лучше места, пошел на реку, сел на берегу, и просто смотрел на воду. Ждал. А через время от дома, почти что бегом, торопилась его жена:

– Стьёпа-Стьёпа, – запыхавшись, кричала она, – малчик-малчик, у нас.

Степан встал ей навстречу, заулыбался во весь рот, раскинул в стороны руки.

– Колька. Колька родился. – Он подхватил жену на руки, закружил её в мальчишеском порыве. – Колька! Охогоо…

– Уи-уи, Николя, наш маленький Николя, – Радовалась вместе с ним жена.

Степан поставил жену на землю, поднял руки к небу и засвистел. Эхо понесло свист по реке, топя его в дали.

– Продолжается казачий род! Иих…

Император драконов Кульпаток отправлялся на охоту, на Землю. Отправлялся не просто так, как вольный охотник, а как руководитель охоты. Охота намечалась масштабная и не совсем обычная. Все планировалось заранее, семнадцать тысяч охотников, такой плотной охоты драконы еще не проводили, под управлением единого руководителя и координатора всех действий, что бы охота не отклонялась от плана, должны были обеспечить и создать благоприятные условия для основной цели, ради чего и планировалась сама охота. И если бы у Драко были военные, то такую охоту смело можно было назвать военной операцией. Но драконы были охотники и не больше, они первый раз поставили добычу мяса на второй план. Совет поддержал молодого императора с его идеей, и одобрили вторжение.

Кульпаток и Сикоко последний раз перед вылетом обсуждали предстоящую операцию. Погрузка в транспорт почти закончилась, приближалось назначенное время вылета. Император и советник стояли возле переносного пульта управления и разговаривали. Вернее советник задавал вопросы, а император отвечал. Как старая игра, получившая новые правила и вводные. Они прорабатывали разные варианты, по которым могла пойти охота. Император был в приподнятом настроении, это чувствовалось по его ответам. Советник не разделял его радости. Он наоборот переживал и волновался, но не показывал этого, для него все было решено очень давно, и имело особое значение. Он хоть и переживал за все задуманное, но, ни когда бы от этого не отказался. Слишком долго он ждал этого вторжения, и для него назад хода не было. На пульте запищал зуммер видеофона, советник с императором переключились на него.

– Мой император, принцесса Зенева прибыла проводить вас. – Доложил дежурный оператор.

– Спасибо, я иду навстречу. – Сказал Император, – Давай закончим Сикоко, пока все яснее ясного, что мы еще можем добавить к плану? Не чего.

– Не торопись, не торопись. Вариантам нет конца, запомни.

– Все непредвиденное обсудим по ходу. Все, все я побежал. – Кульпаток вперевалочку заспешил к воротам в грузовой трюм.

Советник двинулся следом. Он еще издали заметил принцессу, и видел, как император ускорил шаг. Принцесса шла по грузовой палубе, где завершалась погрузка охотников и оборудования. Суеты уже не было, все шло к отлету, они собрались быстро за три дня. Продумали все, или почти все, покажет время. Всего пятнадцать тысяч охотников, включая экипаж, ученых и маленькую свиту императора. Загрузились основательно и продуманно, но в транспорте еще оставалось достаточно много места. Это для охоты. Охотник всегда думает о добычи, не смотря на то, что экспедиция преследовала научно изыскательные цели в первую очередь, сама охота тоже должна была получиться хорошей.

Император остановился, не дойдя до принцессы, пять метров, этикет обязывал, и он ему следовал. Зенева подошла, нежно потерлась шеей о шею императора, кивнула приветственно остановившемуся в стороне советнику, и что-то стала шептать на ухо императору. Кульпаток закрыл веки, хвост стал мелко постукивать.

«Молодцы молодежь, – подумал Сикоко. – Не нервничают держаться прекрасно. Отличную самку выбрал себе император. Ему будет легко править. Это если у принцессы характер не поменяется, – добавил сам к своим рассуждениям Сикоко».

– Я ненадолго, – сказала Зенёва, – старта ждать не буду.

Кульпаток посмотрел на неё просящими глазами.

– Мне надо в гнездо, очень надо. – Принцесса была непреклонна, – пойми меня тоже. Это сильнее меня. Я вам всем желаю, хорошего полета. Хорошей охоты, и Создатель вам в помощь! А сейчас, извините, мне надо бежать. Я всегда почти в гнезде, и если что свяжешься со мной там. Я буду ждать.