– Я постараюсь закончить легенду, – в голосе императора пропали тоскливые нотки, зазвучавшие в тишине необычно звонко и нарушившие задумчивое молчание. – Если наша жизнь, это легенда, в основу которой легло Пророчество Драконов, я постараюсь легенду завершить, да так, чтобы сбылось пророчество.

– Да мой мальчик, я знаю твою мечту, и пусть услышит тебя Создатель. Все вернётся на круги своя.

– Я верю! – Император выразительно стукнул хвостом. Подтверждая силу слов.

–И я верю император. У тебя должно все получиться.

– Спасибо тебе, Сикоко. Мы будем настоящим приближать наше будущее. Все вместе.

Кульпаток подошел к столу, где на экране светилась электронная карта, отображавшая в миниатюре Солнечную систему. Навел курсографом на карте стрелочку на Землю и увеличил её на максимум, на весь экран.

– Что у нас сегодня с утра важного кроме подлета?

– Королева мать собирает знатных матрон всех родов на беседу,– начал доклад советник, ради которого он и пришел к императору.– Сегодня по полудню.

– Зачем? По какому вопросу сбор? – поинтересовался император.

– Извините император, Королева не докладывали.

– А как принцесса? Я еще не был сегодня у неё.

– Принцесса Зенева почти не выходит из гнезда. Она занимается яйцом, и ни кого к нему не подпускает.

– Первенец, это наш первенец,– умиленно молвил молодой император.– У неё не растраченные заботы и все прочее, её можно понять.

– О, её все понимают император, уверяю вас, а кто не понимает, значит не дано. Хотя такое испытывает почти каждый, это распространенное чувство и у нас и у многих народов.

– А что у нас по планете? Что удалось узнать с ходу? Как они там, что-то выяснили? – С надеждой спросил Кульпаток, все так же всматриваясь в карту.

–Без видимых изменений, радары не зацепили ни чего существенного, Земля закрыта. А вот люди развиваются, они вывели на орбиту спутник.

– Пилотируемый?– император оживился, глаза его заблестели.

– Есть и пилотируемые, и полные автопилоты, в данный момент крутятся четыре зонда и один многопилотник, с тремя людьми на борту. Какие мысли по этому поводу мой император? Может захват?

– Захват? – император поколебался, что-то обдумывая. – Нет, рано, подождем, подумаем. Надо все просчитать. А ты как думаешь, советник?

– Я согласен, надо ждать. Время работает на нас. От сюда входа нет, но люди сами могут его нам дать. Орбитальные полеты это шаг к решению нашей проблемы.

– Все верно. Наблюдаем и ищем другие решения. Наш план остается в силе. Или как? Что посоветует советник?

– Я могу только показать направление, в котором надо двигаться, а решать и принимать решения вам мои император. Вам и совету. А в данной ситуации, глупо отказываться от задуманного. Вы правы. План остается в силе. Его нужно оставить и осуществлять.

– Это хорошо, что два мнения совпадают.

Советник промолчал, выдержал паузу и продолжил.

– И еще император, в инкубаторах скоро вылупятся птенцы, а в холодильниках почти нет мяса.

– Да я знаю об этом, последняя охота бала пустая,– сказал император с сожалением.

– Я не об этом император. Это все к тому я веду, что мясо можно придержать птенцам. Сами Драко хорошо переваривают белковые водоросли. А охота удачная она еще будет.

– Будет непременно Сикоко, и наверно скоро, а там будет и мясо. Всем, – Кульпаток задумался и продолжал.– Оставь часть мяса на НЗ а остальное птенцам.

– Император, если вы переживаете за принцессу, то напрасно я распорядился на счет мяса для вашей семьи…

– Что? – Император уставился в упор на советника и сверлил его глазами. – Что ты такое говоришь а? Семья, мясо? О чем это? Сикоко, ты знаешь меня лучше всех. Я что действительно такой мелочный? – Император разволновался не на шутку, хвост стал мелко постукивать, слова советника вывели его из равновесия. Он стал ходить по кабинету, порывисто размахивая хвостом.– Я что давал повод? А может, я требую много привилегий себе и семье? Ты скажи, скажи. – Пытал он.

– Вы меня не поняли, император,– Сикоко склонил голову.– Не поняли.

– Так вот я тебе скажу, чтобы было понятно. Мы все в равной доле, я в полете с рождения, я император своего народа, которому хочу вернуть Родину. Я живу для народа, а не за счет его. Ну и конечно, я хочу надеяться, что Драко меня поддерживают. Это понятно?– император замолчал.– А принцесса, как все, поест водорослей.

– Извините император, прошу вас, извините, – советник не поднимал головы. – Я хотел как лучше.

– Лучше? Сикоко, ты мой наставник. Разве этому ты меня учил? Я спрашивал у тебя, как бы повел себя мой отец в той или иной ситуации, и слушал твои советы и рекомендации. А ты мне такое…. Предлагать мне мясо…

– Император, я жалел принцессу, только и всего. Не более.

Повисла пауза, стало совсем тихо.

– Хорошо забыли обиды, и оставим это. Не мясо же главное? Буде охота – будет мясо, верно? – Кульпаток смотрел на советника, а Сикоко на императора открыто и выжидая чего-то. Император еще продолжал говорить об охоте, но было видно, что его посетила какая-то важная мысль. Как говорят – осенило. – А охота нам не обходима, охота она… Так! Вот что, Сикоко, – император начал успокаиваться. – Кстати об охоте, вот что я подумал, нам нет смысла, куда-то еще прыгать и ждать. Мы что планировали? Мы хотели немного проработать наш план, здесь на месте. И еще раз все продумать. Так? Да так. Но времени нет. Мы будем действовать экспромтом, а дорабатывать все по обстоятельствам. А на сегодняшний день обстоятельства сильнее нас и мы подстроимся под них. Мы предложим Совету охоту, так как мяса мало, то чего нам ждать? Охота уже нужна, и параллельно с охотой мы предложим наш план. А? Говори, что думаешь?

– Не плохо придумано охота и вторжение, но риск? Риск, он ни куда не делся, – Сикоко перевел дух. И как учитель на уроке продолжал. – А проработка максимум вариантов может свести риск к нолю. Вернее попытаться свести к минимуму ошибок. У каждой задачи есть варианты решений. И это ваше решение, конечно, заслуживает рассмотрения. Пусть Совет решит, как нам поступить дальше. Охоту они поддержат. Это факт, но вот операцию по вторжению. Надо будет постараться доказать им её необходимость. Я знаю, что многие старейшины кланов согласны ждать. Слишком большие были потери в той стычке.

Император нервно махнул хвостом.

– А что риск? Риск был и будет. А чем больше мы будем над этим думать и репетировать, риск не уменьшится. Решено, – твердо и решительно сказал император.– Предупреди ученых и через час совет старейшин и начальников всех служб, можно позвать кого-то из охотников. Кто пользуется авторитетом… Это не помешает. А науке я скажу, что от них зависит весь эксперимент. Пусть стараются на Совете, доказывают и убеждают о необходимости его проведения. Все зависит от них.

Кульпаток помолчал и добавил:

– Ну, и от нас тоже. Действуем без промедлений! А? – Хлопнул весело хвостом.

– Слушаюсь мой император. Воля ваша, будем пробовать, а что получится….

– Давай, Сикоко без сомнительных ноток в голосе, – император был настроен решительно. – И больше уверенности. Сбор через час всех в шлюзовом зале, а я наведаюсь в гнездо, зайду к принцессе.

Советник направился к двери. Император окликнул его. Сикоко повернул голову и внимательно. Как бы чего-то, ожидая, посмотрел на императора.

– Сикоко, – начал император.– Я закончу мысль о мясе. Ты все-таки, распорядись оставить часть запасов. Полетим к гномам возьмем с собой. Мало ли как все может там обернуться, а ученых надо кормить. Хорошо кормить.

– Не беспокойтесь император, я прослежу за этим.

Советник кивнул головой, повернулся и продолжил идти к выходу.

« Не дает ему мясо покоя. Не перестарался ли я, не зря все затеял, – подумал советник. – Нет! Наверно, не зря. Вон как он разволновался от услышанного. Не понравилось ему. Хорошо, что не подвел меня в моих ожиданиях. Реакция была верная. Значит, я воспитывал правильно и как надо. А амбициозность она не помешает. Амбиции пока верные и положительные. Амбиции должны быть у всех, а у него так обязательно. Все-таки как ни как император Драконов, хотя честно птенец птенцом. Вот если посмотреть, старший брат императора, был в два раза старше его. А какую пыль поднял? Ужас меня берет, как вспомню это. Ужас и тоска, смертельная тоска» Советнику стало грустно, воспоминания нахлынули и разбередили душу. Они ворвались из прошлого, как бут то было все вчера. Советник понуро тащился по коридору огромного корабля.