Я стояла в одной комнате с привидением. Конечно, сначала я очень испугалась, но мой страх пропал, когда я поняла, что призрак — это Венера Драко. Моя бабушка, мама моего отца и дяди Нико.
— Дарья Драко? — переспросила она. — Кем ты мне являешься?
— Я, получается, ваша внучка, — ответила я, всё ещё немного ошарашенная её появлением.
— Моя внучка?
Кажется, моё заявление её сильно обрадовало. Она с улыбкой на лице прошлась по залу, а потом снова вернулась ко мне.
— Это твоя особая сила? — спросила она, немного наклонилась и посмотрела мне в глаза.
— Моя особая сила? — переспросила я несколько удивлённо, попутно вспоминая, что об этом мне, кажется, рассказывала Лили. — У меня особой силы не наблюдается…
— Тогда что за заклинание ты используешь? — задала ещё один вопрос Венера.
— Да вроде бы никакое…
Я прислушалась к своим ощущениям и не почувствовала никакой магии ни вокруг, ни в себе.
— Тогда это точно твоя особая сила, — уверенно произнесла моя бабушка.
Особая сила вампира, присущая только ему. Хотя, иногда, но очень редко силы повторяются. Как я знала до этого времени, моя способность ещё не проявилась.
— Я что-то не понимаю… — сказала я. — И в чём же заключается моя особая сила?
— Ты меня видишь?
— Эмм… Вижу, я же уже говорила.
— Хотя не должна видеть.
— Но вы же привидение и… — я запнулась на этом месте, потому что побоялась как-то её обидеть. — Вы прямо тут, передо мной стоите.
— Призрак тоже может стать либо видимым, либо невидимым, — стала объяснять Венера. — Я сейчас должна быть невидимой, но ты меня видишь. Погоди-ка, хочу кое-что проверить…
Она дотронулась до моего плеча рукой, но тут же отдёрнула. На её ладони стал появляться ожог, как от кипятка.
— Что с вами? — сказала я и хотела дотронуться до руки Венеры, но она меня остановила.
— Не надо, лучше не трогай, — сказала она.
Через несколько секунд её рука почти пришла в норму. Я стояла и смотрела на неё с большими глазами, боясь гнева привидения. Мало ли, что она может сделать, когда злится.
— Так с вами всё в порядке? — спросила я на всякий случай.
— Да, всё в порядке, — она подвигала рукой и показала её мне. От ожога не осталось и следа. — У тебя довольно сильная способность.
— Да? Но я что-то не понимаю, в чём она заключается…
— Тебе не страшны привидения. И, я думаю, на тебя не действует магия призраков. Тебе стоит получше изучить твою силу.
Я села на пол и посмотрела на Одуванчика, который мирно спал в другом конце зала.
— Это, кажется, Лори Ми? — спросила Венера и села рядом со мной.
— Да, его зовут Одуванчик, — ответила я.
— Необычное имя. Жалко, что у нас в империи нет одуванчиков…
Она о чём-то задумалась, а я прислонилась к стене и подумала, что тут вообще многого нет, что я люблю.
— А вы ведь были на Земле? — спросила я.
Что поделать с моим любопытством? Мне прям таки захотелось узнать всё…
— Да, я была на Земле… — она мечтательно вздохнула. — Потрясающий мир… Ты с Земли?
— Да, я с Земли. А вы долго находились в том мире?
— Нет, не так уж и долго. Лет десять, не больше.
Я всё никак не могу привыкнуть к их понятию времени! Для меня десять лет — это очень долго. А для такого вампира-долгожителя, десять лет ерунда. Я хотела снова задать вопрос, но Венера вдруг начала рассказывать:
— Я была в том мире всего один раз. Лет пятьсот назад, если не больше… Хотя, я толком и не знаю, сколько времени пробыла в этом склепе. Последний вампир, который проходил испытание здесь, был двадцать лет назад! И то он меня увидел и в обморок со страху упал. Не слишком то смелый. После много времени я была одна… Ты представляешь, как мне было скучно всё это время?
Я кивнула и села поудобнее, так как поняла, что история будет долгая.
— В то время из нашего замка, когда ещё империей правил мой отец, был послан отряд на Землю. Солдаты под прикрытием должны были собирать цветы Солнца, а то в нашем мире из стало стало совсем мало. Я направилась с ними, благо отец отпустил меня. Мать, конечно, была против, но я уже и так не маленькая была. Девяносто шесть по твоему мало? Так вот, мы благополучно прошли через портал. Времена тогда в России, правда, были тяжёлые, но нам с нашей магией было довольно легко собирать цветы, не привлекая внимания. Почти под самый конец миссии, я случайно в лесу встретила мужчину и полюбила…
Она вновь вздохнула, а я уже понимала, к чему приведёт эта вся любовь.
— Его звали Владимир, и был он каким-то важным человеком. Я не помню точно, — продолжила она. — Он тоже меня полюбил. Я не стала слушать нудные лекции своей матери, хотя отец не слишком возражал, и вышла замуж за Владимира. Стали жить на Земле, ведь он и не подозревал, что я не человек… Потом у нас родился сын, которого назвали земным именем — Николай. Всё, вроде бы, было хорошо, но поползли слухи, что я кровопийца страшная и ужасная… Не скажу, что это неправда, но не страшная же и ужасная? И даже не знаю, кто узнал об этом. Пришлось мне и мужу рассказать, что я вампир. Он сначала испугался, но потом принял всё, как есть. Любил меня, всё-таки. Но вот людям это не понравилось. Одной ночью толпа напала на наше поместье. Начался пожар, был шум, неразбериха. Не успела я опомниться, как на Владимира напали люди, когда он вышел переговорить с ними. Они кричали, что не потерпят нечисти в селе. Мне ничего не оставалось. Одним заклинанием я перенесла себя и ребёнка к порталу в этот мир. Энергии затратилось много, но добралась я до нашего замка в целости и сохранности.
Она замолчала, а я попыталась переварить в голове всю полученную информацию. А дядя Нико, оказывается, старее, чем я думала…
— А что дальше было? — спросила я.
— Дальше… Вышла я замуж за одного графа по настоянию матери. У нас с ним ещё один ребёнок родился. Иммануил. Вот, в принципе и всё.
— А как вы… — я запнулась, потому что подумала, что спрашивать о таком как-то невежливо.
— Как я умерла? — договорила она за меня.
Я кивнула. Её этот вопрос ничуть не смутил. Я, конечно, знала, что Венера погибла на войне с оборотнями, но как не знала.
— Война была. Ты знаешь, наверное. Тогда правила я и мой муж, и на замок напали оборотни. Ни мне, ни мужу спастись не удалось. После этого на престол, наверное, вступил Николай, ведь так?
— Да. Он и сейчас правит.
— Вот как… Расскажи мне, как вообще дела в империи?
— Что бы вам рассказать… Сейчас здесь очень опасно.
— Поэтому с тобой привели целую армию? — она засмеялась.
— Да, отец бы так просто меня не отпустил. Идёт борьба. Кто-то хочет захватить трон, поэтому охотится на всех Драко. Многие вампиры покидают империю.
— Да, дела обстоят сложно.
Она замолчала. Наступила тишина, и она меня немного напрягала.
— Расскажи что-нибудь ещё, — сказала Венера.
— Что именно?
— Ну, например, какую-нибудь историю.
Я задумалась, вспоминая истории с Земли.
— Кажется, я знаю, что вам рассказать.
Ближайший час или два я рассказала Венере кучу сказок, начиная мифами древней Греции и заканчивая русскими народными сказками. Она, похоже, была довольна. Хотя, я её понимаю. Просидеть столько лет практически в одиночестве из-за какого-то дурацкого магического кольца! Может, это и просто легенда, но в этом мире, как мне кажется, все легенды — это правда. Но спрашивать напрямую об этом мне как-то не хочется…
— Ладно, думаю, достаточно, — сказала Венера, когда я закончила рассказывать очередную сказку, и засмеялась. — Спасибо тебе, Дарья.
— Пожалуйста. Тем более, мне ведь тоже скучно было бы здесь сидеть, если бы не вы.
Она как-то грустно улыбнулась, поднялась с пола и сказала:
— Знаешь, я хочу тебе кое-что показать. Иди за мной.
Она направилась к другому концу зала, и я поспешила за ней. Венера уверенно подошла к одной двери и открыла её, а я замерла на месте. Ну почему именно в склепе? Мне ничего не оставалось, кроме как пойти за ней. Венера шла абсолютно беззвучно, что не скажешь обо мне. Моё тяжёлое дыхание и шаги, наверное, за километр было слышно. Мы шли мимо гробов… Именно этого я сильно боялась! Ну зачем? Почему нельзя было отправить проходить испытание куда-нибудь на кондитерскую фабрику?
