Его страшная морда заставила Али вздрогнуть. Эггман вскрикнул, после резко сел на эггмобиль со словами «Ма-а-а-а-ама!» и улетел, оставив парня наедине с демоническим ежом. Соник.exe коварно улыбнулся, решив погнаться за доктором позже.
— Эггман сказал правду, — прошептал Али с округленными глазами. — Так это ты взорвал железнодорожный мост?
— Я удивлен, что ты выжил, но мне эта игра нравится, — Соник.exe сделал несколько шагов вперед, а Али отступил на столько же. — Ты прошел первую фазу. В отличии от Тейлза и Наклза. А-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — а вот его слова ужаснули землянина.
— Что ты сделал с ними?! — тот принял боевую стойку.
— Я просто подарил им бессмертие. Они будут поклоняться лишь мне и делать все, что я захочу. Я изменю ваш мир к лучшему. У-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
— К лучшему? Лучше сгинь из тела Соника, иначе… — Али хотел ему пригрозить, как тот автоматически перебил его своим смехом.
— А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Глупый мальчишка!
Демон поймал его телекинезом и вытолкнул его из пещеры далеко до тех пор, пока Али не врезался спиной об дерево. Демонический еж вышел из пещеры с той же кровожадной улыбкой и показал, что Али перед ним ничто. Землянин понял, что своими силами ему точно не одолеть такого демона.
— Ты думаешь, что сможешь победить Бога? А-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Бога нельзя победить! Скоро я перебью всех твоих друзей и порабощу их души. И весь ваш Мобиус скоро будет принадлежать мне! У-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Но, — тут он резко прекратил смеяться. — Будет скучно, если я тебя убью сам. Я люблю игры, потому я дам тебе шанс испытать себя. Если ты, конечно, выживешь.
Али встал и побежал на него, игнорируя слова демона. Ему хотелось нанести удар и подраться с ним, несмотря на то, что силы неравны, но зря он так поступил. Соник.exe щелкнул пальцами, а из-под земли с вытянутым кулаком вверх вылез… Наклз, нанеся удар по челюсти и послав землянина в нокдаун. Тот отлетел обратно к дереву, упал с достаточно большой высоты и схватился за челюсть, а потом посмотрел на того, кто его ударил, после чего расширил глаза.
— Н-н-наклз?!
Ехидна повернулся к нему и показал свою нынешнюю сущность. Соник.exe поработил и его душу, обратив его в себе подобного. Теперь Наклз.exe был похож глазами и ртом на своего мастера, на лбу и на затылке наложены швы, с его игл стекала кровь. Сам он стал бледно-красного цвета, похожий на вишневый цвет.
— Мне нужен Эггман, потому я полечу за своей новой жертвой. А ты постарайся пройти испытание, если сможешь, — демон облизнул свои когтистые пальцы. — Наклз.exe, убей его — это твое первое задание.
— Будет сделано, мой мастер, — теперь и голос Наклза смешался с демоническим.
— Молись, ибо тебе осталось жить недолго, Али. Но если хочешь поиграть, тогда постарайся выжить. У-ху-ху-ху-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Соник.exe оставил своего порабощенного мобианца и живого землянина наедине, а сам полетел за Эггманом, который давным-давно покинул эту зону и ретировался восвояси. Али понял, что придется сражаться за свою жизнь, а убежать от Наклза не получится: ехидна бежит немного быстрее землянина.
— Наклз, я твой друг! Ты не должен поддаваться! — Али принял боевую стойку. — Он осквернил твой разум.
— Он подарил мне свободу. Он сделает Мобиус лучше. Лучше присоединись безболезненно, иначе познаешь все страшные муки! — Наклз.exe принял боевую стойку. — Ты не сможешь убежать от меня.
Али понял, что объяснять ему бесполезно. Словами его уже не вернуть. По крайней мере, он узнал, кто тут настоящий враг, но как его победить — пока что не ясно. Али хотел вернуться на Остров Ангела и доложить о случившемся. Да, из-за Эггмана это все произошло, но угроза исходит не от него, а от того, кого он выпустил. И надо что-то делать. А чтобы найти способ, надо выжить.
— Я принимаю вызов, — твердо решил землянин.
— Тогда ты будешь умирать долго и мучительно! Г-р-р-р-ра-а-а-а-а!
С этим демоническим ревом Наклз побежал на него. Али нервно сглотнул, ибо осилить уже бывшего основного Героя Мобиуса не представится возможным. Ему оставалось лишь рассчитывать только на своего Всевышнего, без чьей помощи которого Али не справится с порабощенным Наклзом.
Али приготовился к схватке, к которой сейчас не готов из-за состояния здоровья. Он перешел ко второй фазе игры Соника.exe, успешно пережив первую. Теперь все зависит только от него самого. Однако перед демоническим ехидной у него нет никакого преимущества.
Наклз — не Тейлз: с ним будет очень тяжело.
КОНЕЦ ШЕСТОЙ ГЛАВЫ
Комментарий к Chapter 3.6: Real Enemy
**1.** Зона Лавового Рифа (англ. Lava Reef) — лавовый уровень в аддоне третьей шестнадцатибитной части Sonic & Knuckles, который находится на Острове Ангела.
========== Chapter 3.7: Crimson Sky ==========
ГЛАВА 7: БАГРОВОЕ НЕБО
Мобиус,
Остров Ангела, зона Листового Леса…
Эми уложила Аврору спать, а сама сидела у окна, наблюдая за обильным дождем, который начался в этой зоне. Крим сидела со своей мамой на диване. Биг уснул, сидя на кресле. В данный момент ждали возвращения Криса и Марии. Их долгое отсутствие пугало здешних мобианцев, кроме спящего Бига. Те, кто отправился на Южный Остров, не вышли на связь. И до них невозможно было дозвониться.
— Я очень волнуюсь за наших, — Эми прервала долгую тишину. — Все пропали разом. Даже Крис и Мария не выходят на связь. Боюсь, они тоже попали в беду.
— Если и мы отправимся куда-то, то тоже пропадем. Нам нужно быть предельно осторожными и не выходить из дома, — Ванилла предупредила ее. — «Хаотиксы» еще есть, которые смогут нам помочь. Это в том случае, если с остальными действительно что-то произойдет.
— Мама, я тоже очень сильно боюсь, — Крим прижалась к ней. — Я больше волнуюсь за Тейлза.
— А я за Соника, — Эми тоже обеспокоенно вздохнула. — Он ведь пропал самым первым. Боюсь, Эггману удалось его поймать и сотворить нечто ужасное.
Тут Эми, конечно, угадала: Эггман действительно похитил Соника и обратил его в демона, потеряв контроль над ним. Теперь демонический Соник несет большую угрозу, а не безумный злой гений. Еще никто из тех, кто остался на Острове Ангела, не знал, что главная опасность исходит от пострадавшего Героя Мобиуса.
Знали только Эггман и Али, а также погибшие Тейлз и Наклз, обращенные в демонов.
Вдруг Эми услышала за окном звук самолета. Резко замерев на месте, она выставила в сторону кроликов левую ладонь, привлекая их внимание. Крим подбежала к ней и тоже услышала звук самолета.
— Либо это Крис с Марией нашел самолет, либо Тейлз вернулся, — предположила Роуз, а это стало причиной появления улыбки.
Но ненадолго.
Самолет приземлился прямо напротив дома. Через несколько секунд по двери постучались. Эми подошла и отперла дверь, чтобы открыть вернувшимся товарищам. К ее небольшой радости, это были Крис и Мария. И лица у них далеко безрадостные.
— Фух! Слава Богу, вы хоть вернулись! — Эми бросилась в объятия Марии. — Даже до вас не можем дозвониться! Вы нас так сильно напугали.
— Я рада, что вы живы, — Крим загрустила, так как это был не Тейлз.
— Слушайте, — парень устало вздохнул, — у нас есть плохие новости. Крим, тебя это ужаснет по-особенному.
— Лучше присядьте, — посоветовала Роботник.
Крим округлила глаза и сразу поняла, что эти плохие новости связаны с Тейлзом. Эми отстранилась от Криса и села на диван со своей верной подругой. Ванилла, положив руку налево, тормошила и разбудила Бига, чтобы и он слушал часть истории. Мария заняла место у окна, будучи уставшей. Крис остался стоять, закрыв за собой дверь, после чего начал рассказ, который ужаснет команду «Роуз», в особенности Крим.
***
Мобиус,
Южный Остров, зона Зеленого Холма…
Эггман летел на своем аппарате спокойно. Он подумал, что Али задержит демонического ежа и что-нибудь попытается с ним сделать, но знал, что землянину не одолеть демона, потому поспешил оторваться куда подальше от зоны Бирюзового Холма. На жизнь того, кто испортил его коварные планы не один раз, доктор плевать хотел.
