Несколько раз повернув голову назад, Эггман вздохнул с облегчением, так как его никто не преследовал.
— Надо найти убежище, где я смогу спрятаться, — с этими словами он полетел дальше, держа курс на зону Мраморных Руин.
Однако он не заметил, что Соник.exe стоял на пальме со скрещенными на груди руками. Да, доктор был достаточно далеко, чтобы его догнать, однако он все-таки найден, а этого достаточно, чтобы демон поиграл со своей очередной жертвой.
— Благодаря этому глупому Яйкину я на свободе и контролирую ситуацию. Но этот доктор слишком умен, чтобы оставлять его в живых. Он уже рассказал одному, которому недолго жить осталось. Больше никто не должен узнать о моем существовании, чтобы я смог предоставить всем своим жертвам свой особенный… сюрприз!
Соник.exe любил вести монолог, коварно улыбаясь. Эггмана он бы мог оставить в живых в обмен на благодарность за то, что тот выпустил его из заточения в виде красного кольца, однако Роботник представлял для него серьезную угрозу, как и ранее порабощенные Тейлз и Наклз: лис мог по геройствовать и попытаться остановить злодея, зная Соника лучше, чем кто-либо, вдобавок его ум позволяет; ехидна имел сильную связь с изумрудами Хаоса и Мастер Изумрудом, с помощью которых действительно можно остановить демона. Доктор же мог придумать способ заточить Соника.exe обратно в кольцо и спасти мир, чего с ним ранее не случалось.
По этой причине Эггмана нельзя оставлять в живых, исходя из умозаключения демонического ежа. Если все выжившие узнают, кто истинный злодей, они смогут объединиться и приложить все усилия, чтобы остановить демона, а сил у него пока что недостаточно, чтобы осилить толпу. Убивая каждого серьезного мобианца или человека, Соник.exe получал больше сил за счет контроля множества душ. Убив Эггмана, его силы возрастут, а остановить его будет еще сложнее. Соник.exe придумал свой коварный план по захвате Мобиуса. И он знал, что все остальные будущие жертвы считают виновником всего именно Эггмана. И он хотел, чтобы они так и думали, чтобы потом пасть от когтей настоящего злодея.
Игра продолжается.
— Я иду за тобой… доктор! Му-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — издав свой демонический смех, Соник.exe исчез из этой точки и отправился в погоню за следующей жертвой.
***
Мобиус,
Остров Ангела, зона Листового Леса…
Крис рассказал историю, которая с ним и Марией приключилась. Сгоревшие дотла джунгли Острова Ангела, найденный пепельный двухвостый лис, коим оказался Тейлз, чью душу осквернили, а также его попытки убить людей — все это привело слушателей в ужас. Даже Биг округлил глаза, услышав то, чего Тейлз никогда не стал бы делать даже по отношению к врагу. Крим заплакала, прикрыв лицо руками, так как стало ясно, что Тейлза поймали. И Соника тоже, как поняла Эми.
— Тейлз упоминал некого мастера. Кровоточащие черные пустые глаза с красными зрачками, а также кровоточащий рот… Эггман явно не способен на такое истязание. Он не может порабощать души, — Ванилла сохраняла спокойствие.
— Получается, что настоящую угрозу несет не Эггман? — вымолвил до этого молчавший Биг.
— Не факт. Эггман не первый раз сотрудничает с другими злодеями. Но… уверена, что это не его рук дело, — Ванилла задумалась. — Боюсь, я не знаю, кто может порабощать разум наших друзей. Наверняка, новый злодей объявился.
— Можно было бы предупредить наших, но связь пропала! Я боюсь, что они все попали в ловушку. Надо отправиться за ними.
— Это плохая идея, Крис, — Мария встала с подоконника. — Мы точно не справимся. Нам нужна помощь.
— Надо связаться с Вектором. Уж он точно нам поможет, — предложила старшая Рэббит. — Надеюсь, с «Хаотиксами» все в порядке.
На том и порешили. Ванилла встала и подошла к домашнему телефону, после чего принялась набирать «Хаотиксам» в надежде, что они выйдут на связь и сумеют оказать какую-никакую помощь. Без их участия самим нельзя предпринимать какие-либо действия: Крис и Мария убедились совсем недавно, чуть не погибнув от рук Тейлза.exe.
***
Мобиус,
Южный Остров, зона Бирюзового Холма…
Али пробил спиной ствол пальмы, когда отлетел в результате нанесения удара Наклзом.exe. Пальма повалилась на снежную траву, землянин остался цел и быстро поднялся, приготовившись к очередной атаке со стороны демонического Наклза, быстро приняв боевую стойку. Али лично помнил ту встречу с Шедоу и чем она для него закончилась. Несмотря на обретенные способности, шансов победить Наклза, порабощенного настоящим маньяком и поработителем душ, крайне мало.
— Тебе не жить!
Наклз.exe применил «вихревую» атаку, покрутившись на месте вокруг своей оси, выставляя руки по разные стороны, сжатые в кулак, и направляясь к землянину. Благодаря скоростным кедам Али отбежал в сторону, затем прибежал обратно, прыгнул и нанес удар левой ногой по лицу. Наклз.exe упал, а потом тут же зарылся под землю, чтобы вылезть резко перед Али и нанести апперкот, послав того в воздух на несколько метров. Прыгнув навстречу, ехидна поймал Али, перевернул так, чтобы тот лег на его плечо. После приземления Наклз.exe применил рестлерский прием, чуть не сломав позвоночник землянину, а потом бросил его в сторону. Не дав тому встать, демонический ехидна взял его за ноги, покрутился на месте и бросил в сторону подножия обрыва. От удара об земляную стену сугроб, образовавшийся на краю обрыва, скатился и полностью похоронил Али.
Али быстро вылез из-под снежного покрова, хватаясь за спину, и отошел в сторону, приняв боевую стойку. Наклз.exe хрустнул пальцы рук и побежал вперед вновь, издавая свой боевой клич. Когда порабощенный мобианец прыгнул с правым кулаком наперевес, Али сделал кувырок вперед под ним. Резко встав в полный рост, землянин схватил мобианца сзади и бросил на суплекс со своим фирменным кличем «А-а-ап!». Однако сей прием на снегу, да еще против крепкого мобианца, практически не сработал: Наклз.exe встал, прыгнул и с поворотом влево ударил правой стопой ноги по лицу, послав Али на пару метров в нокдаун. Удары ногами у него так же сильны, как и удары руками, так что без наличия своей силы Али лишился бы головы. В лучшем случае, сломал бы себе шею и челюсть.
Протирая область нанесенного удара, человек встал, приготовившись к новой атаке. Наклз.exe взял ту самую пальму, которая сломалась и лежала на земле, и бросил прямо в него. Али побежал вперед, сделав подкат на коленях под летящим стволом пальмы, затем быстро поднялся, продолжил бег и применил тот прием, который давно не использовал, но хотел использовать — «велосипедный» удар, то есть прыгнул и нанес по груди шесть ударов ногами, двигая ими так, словно нажимает на педали велосипеда, а в завершении сделал переднее сальто и ударил пяткой правой ноги по голове с такой силой, что Наклз резко ударился лицом об землю при падении.
Земля-то мягкая для крепкого мобианца.
Наклз.exe применил Спин-Дэш на месте и покатился вперед, но Али успел перепрыгнуть через него и убежать в сторону. Учитывая, что по скорости они сейчас равны, землянину от него не оторваться просто так.
— Стой, смертный!
Наклз.exe пустился в погоню за ним по ровной области зоны Бирюзовых Холмов. Али побежал вверх по холмам, так как драться ближе к пещерной области с этим мобианцем слишком рискованно, учитывая его способности рыться и одним ударом вызывать мини-землетрясение, которого будет достаточно, чтобы завалить его. Оказавшись в более высокой части холма, он добежал до обрыва и тут же развернулся, побежав к нему навстречу. Наклз.exe применил свою «вихревую» атаку, но не смог задеть Али руками при вращении, так как тот вовремя перепрыгнул через него. Ехидне удалось остановиться вовремя у края обрыва, чтобы не свалиться вниз, но ненадолго: стоило ему повернуться, как его лицо встретилось с левым коленом прыгающего оппонента, из-за которого вылетел вниз с большой высоты. Сам Али не свалился с обрыва, резко отбежав в сторону.
Демон разозлился, встал и с разбегу нанес такой мощный удар по стене, что расколол эту часть холма надвое. Али удалось перепрыгнуть в сторону и убежать куда подальше, однако понимал, что Наклза.exe надо остановить, чтобы не преследовал его всю дорогу.
