Наклз поднял голову и зло посмотрел на него, сжав кулаки крепче, насколько это возможно. Несмотря на то, что перед ним весьма коварный враг, он решил с ним разобраться старым-добрым методом.
Кулаками.
— И-и-и-и-и-и-и-и-я-я-я-я-я!
Прыгнув вперед, Наклз ударил «Соника», который испарился и появился за ним, продолжая смеяться. Развернувшись, ехидна нанес еще один удар, но демон проделал ту же процедуру. И так прошло спустя десять ударов, пока Наклз не понял, что тот сражается нечестно и что кулаками его не победить.
— А-ха-ха-ха-ха-ха-ха! И это все, ехидна Наклз? Ты оказался настоящим слабаком! Впрочем, с тобой было весело, но… ВРЕМЯ УМИРАТЬ!
Стоило демону положить руку на плечо Наклзу, как тут же поплатился за это.
— Иди к черту!
Наклз нанес удар обратной стороной кулака. И в этот раз удачно: кулак попал прямо по морде демона, что сломало ему нос и отбросило его куда подальше. Соник.exe пробил собой один металлический столб, который потом грохнулся на него.
Однако Наклз понял, что это не все. Демона просто так не побить. И без чьей-либо помощи ему не справиться. Тем более он помнил, что статистика личных встреч с Соником вовсе не в его пользу.
— Надо валить отсюда!
С этими словами Наклз побежал вперед. Соник.exe скинул с себя обрушившийся столб и посмотрел на убегающего. Но от этого он лишь коварно улыбнулся, потому что задумал кое-что.
— Хочешь поиграть? Так давай поиграем, Наклз. Если твоя башка выдержит… МАЙНДФАКЕРИ!
И тут откуда не возьмись раздались противные голоса, которые сливались с помехами. Наклз это начал слышать, которое прочно засело у него в голове. Из-за такого противного визжания его голова теряла контроль, а сам начинал сходить с ума.
— А-а-а-а! Н-н-н-не-е-е-ет!
Но ехидна не сдавался, ибо чем дальше находился от демона, тем тише это противное визжание. Он продолжал убегать вперед, но Соник.exe преследовал его.
— Ты не сможешь убежать от меня! А-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Из-за шума в голове Наклз бежал медленнее, чем обычно, да и толком не соображал, что тут происходит. Его рассудок начал мутнеть, словно он сейчас пьяный. И не увидел перед собой стену, об которую ехидна врезался.
— А-а-а-а-а-а-а! Прекрати!
Ехидна схватился за шум, а его окружили три проекции Соника.exe, которые усилили этот шум. Его голова закружилась до такой степени, что Наклз упал на колени, хватаясь за уши и терпя невыносимое сумасшествие и хаос в мозгу. Из ушей даже начала течь кровь, а его глазные капилляры лопнули, из-за чего его глаза стали полностью красными окровавленными изнутри. Изо рта начала идти кровь, его руки дрожали. Наклз просто сходил с ума из-за этого.
И вдруг этот противный шум прекратился. В голове Наклз сейчас слышал лишь громкий стук испуганного сердца. Он сейчас не видел и не слышал ничего и никого. И не чувствовал. Все шесть чувств дали сбой и не работали. А Соник.exe уже догнал его спокойно, стоя сзади на расстоянии нескольких метров.
— Я же говорил, что ты не сможешь убежать. Мой прием никто не сможет вынести. Если бы ты сумел сбежать, мы бы перешли ко второй фазе, но ты оказался слабаком, не выдержав первую. Твои мышцы и твои массивные кулаки ничто против меня! — демон образовал в руке большой белый шип и целился прямо в затылок, объяв это колючее оружие красным свечением. — Ты умрешь от моих рук! Прощай, тупоголовый Наклхэд!
Соник.exe шевельнул двумя пальцами вперед, а шип полетел прямо туда. Наклзу сейчас не увернуться, а потому исход один.
— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А…
Во всем Скрэп Брейне раздался душераздирающий крик Наклза, который тут же смолк. Он пал жертвой этого коварного демона, который засмеялся на весь Скрэп Брейн. После смерти хранителя Мастер Изумруда то самое багровое облако исчезло, окунув всю заброшенную крепость во мрак.
И последнее, что было слышно здесь, так это речь Соника.exe, обращенная уже убитому Наклзу.
— Так много душ, чтобы поиграть, и так мало времени. Ты согласен? У-ху-ху-ху-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Команда «Соника» пала полным составом!
***
Мобиус,
Остров Ангела, подземная пещера…
В этот момент Крис и Мария приземлились на дно этой ямы, у которой было продолжение в виде шахты. Эта шахта вела в лавовую пещеру, за которой и находится Скрытый Дворец, но здесь еще никто не был, кроме шахтеров, которых давным-давно нет в живых [1].
Людям повезло: на дне ямы валялся толстый слой снега, который смягчил их падение. Вполне вероятно, что это падение смогла бы пережить лишь Мария, имея двадцать четвертую пару хромосом, если бы не было сугроба, но Крис точно не пережил бы это падение.
— Крис! — Мария быстро встала и посмотрела на него. — Ты как?
— Жив, пока что, — тот медленно встал, а потом услышал звук вертящихся хвостов сверху. — Быстрее прячемся!
Крис и Мария побежали вперед, хотя в пещере почти ничего не видно было. Но тут у Марии что-то случилось: она видела мрачную пещеру так, словно в ее глазах встроен прибор ночного видения, то есть она видела дневным светом. Крис же ничего не видел.
— Я все вижу, Крис, — тише прошептала Мария, удивившись раскрытой способности. — Держись за руку. Я вижу большой ящик. Скорее туда.
Парень взялся за руку и вместе с ней побежал вперед. Мария видела все, потому он мог полагаться лишь на нее. Спрятавшись за ящик, они дождались, пока Тейлз.exe не приземлится сюда.
Лис приземлился туда спустя несколько секунд, где ранее упали люди. Посмотрев вперед, он ничего не увидел, но потом его глаза перешли на так называемый «ночной режим», словно включили прибор ночного видения красным светом изнутри. Теперь и он видел все, что тут в темноте, пусть и не четче, как Мария.
— Ну же, Крис. Ну же, Мария. Выходите. Вы все равно умрете. Не усложняйте мне мою работу, — лис стал оглядываться по сторонам, но никого не нашел. — Хотите поиграть в прятки? Что же, я иду искать. Кто не спрятался, я не виноват. А-ха-ха-ха-ха!
Прекратив смеяться, Тейлз.exe завертел хвостами и полетел куда-то ввысь. Убедившись, что его здесь рядом нет, Мария встала, взяв Криса за руку. Оставалось найти выход из этой подземной пещеры.
— Блин, я ничего не вижу. Тут слишком темно, — тихо жаловался Крис. — У него есть преимущество.
— Без паники, Крис. Мы спасемся.
— Спасемся? Почему Тейлз хочет нас убить? Что с ним такое? — Торндайк был серьезно напуган.
— Выясним, когда выберемся отсюда. Но этот его мастер точно не Эггман, — шепотом ответила Мария, стараясь сохранять спокойствие. — Впрочем, не время выяснять. Нам надо идти. Только тихо, чтобы он нас не услышал. Держись за руку и следуй за мной.
Страх со страхом, но выжить в таких условиях надо. И надо приложить все усилия, иначе оба будут убиты демонизированным Тейлзом. Стать жертвой порабощенного мобианца без выяснения обстоятельств им не хотелось. Потому Мария взяла волю в кулак и, не отпуская руку молодого парня, побежала вперед.
Пока Тейлз.exe бродил где-то в стороне, оба человека ушли достаточно далеко. Крис боялся споткнуться и невольно привлечь лиса, зато Мария не боялась, видя в этой темноте прекрасно. Она не могла объяснить этого, но сейчас в голове крутилось столько вопросов, на которые отвечать сейчас явно не подходящее время и место. Она отложила поиски ответов на эти вопросы на потом, если сможет выбраться отсюда.
Вскоре она увидела один длинный коридор, ведущий на выход, но света в конце тоже не было видно из-за темного времени суток. По крайней мере, Мария стала для Криса своего рода фонариком и путеводителем в мрачной шахте, что облегчило им поиски выхода.
— Я вижу выход, Крис. Нам надо бежать. Ты готов? — спросила она.
— Г-готов, — заикаясь ответил Крис.
— Г-р-р-р-р-а-а-а-а-а-а! А вот и я вас нашел!
Мария и Крис резко вскочили от испуга, развернулись и увидели Тейлза.exe. В случае с девушкой, она увидела его полностью, а в случае с парнем, он увидел лишь пару красных светящихся зрачков, которые в темноте выглядели действительно криппово, образно выражаясь. Тейлз.exe кровожадно улыбнулся и приготовился погнаться за ними.
