— Крис Торндайк — жалкий слабый человечишка! Ты поможешь мне… в своей… СМЕРТИ! А-гр-а-а-ха-ха-ха-ха! — «Тейлз» говорил смесью своего и демонического голосов, что выглядело устрашающе. — Прощайся со своей жалкой жизнью, Крис! Твоя душа будет принадлежать моему мастеру!

— Ч-ч-что с-с т-т-тоб-б-бой? — Крис его испугался не на шутку.

Этот «Тейлз» свернулся в клубок и собирался атаковать его Спин-Дэшем. Мария среагировала моментально: прыгнула на Криса, схватив его, и помогла ему увернуться от удара. Тейлз.exe (теперь он так именуется) покатился дальше, а когда развернулся, то был отброшен звуковой волной куда подальше. Лис врезался спиной и головой об дерево. Мария взяла Криса за руку и решила, что сражаться с ним лучше не стоит, ибо у них нет преимущества перед демоническим лисом.

— Бежим!

Люди убежали с этого места. Тейлз.exe схватился за голову, встряхнул на нее и посмотрел на убегающих Криса и Марию, после чего встал и пустился за ними в погоню.

— Вам от меня не убежать!

К сожалению, он прав: Крис и Мария не имели скорости и преимущества ни в бою, ни в скорости. От Тейлза.exe им не убежать, так что им оставалось сделать лишь одно.

Мария остановилась и развернулась, готовая встретить демонического лиса. Крис, пробежав несколько метров, остановился, повернулся назад и не понял, почему она остановилась.

— Что ты делаешь?

— Нам от него не убежать, Крис. Беги и зови на помощь! Я задержу его! — твердо решила она.

— Ты с ума сошла?! — ужаснулся Торндайк. — Я не оставлю тебя тут одну!

— Я знаю, что делаю, Крис! Беги отсюда!

Мария хотела проявить решимость. Ту решимость, благодаря которой Али выжил на Марсе и двух спутниках, а также в измерении демонов, которых он истреблял. Али поступал так, как знает, что не раз выручало его в приключениях на Деймосе и в Инферно. Мария хотела быть похожей на своего героя, который смог вытащить ее с космоса на желанный Мобиус, куда она так мечтала попасть. Имея в наличии двадцать четвертую пару хромосом и звуковую силу, Мария решила разобраться с демоническим лисом. Облегчало то, что Тейлз не являлся боевым мобианцем, если сравнивать с Соником, Наклзом, Шедоу и другими — с основной массой Героев Мобиуса.

Крис никуда не убежал, а Тейлз.exe уже настиг их. Мария выпустила звуковую волну и отбросила лиса подальше от себя, но убегать не стала. Тот быстро поднялся, оправившись от этого.

— Ты не ровня демону, Мария!

Тейлз.exe прыгнул, взлетев на своих двух хвостах. Быстро долетев до нее, он свернулся в клубок и с ударом приземлился на землю. Девушке удалось отскочить, но тот моментально применил Спин-Дэш и сбил ее с ног. Быстро сев на нее, он схватил ее за шею правой рукой, а левую поднял над ее лицом.

— Прощайся с жизнью, Мария! Ты станешь лакомым кусочком для моего мастера! А-ха-ха-ха-ха!

— Отвали от нее!

Крис нашел одну отломанную толстую ветку дерева, взял ее и вмазал сбоку мобианца-демона. Тот отлетел, получив весьма сильный удар. Бросив ветку, землянин протянул руку девушке и помог ей встать. Пока Тейлз не оправился от удара, Крис предпочел сбежать вместе с ней, ибо понимал, что сражаться с мобианцем у них сил не хватит, тем более преимущества перед ним нет.

— Бежим! Нам вдвоем его не осилить!

Держа ее за руку, Крис побежал вперед вместе с ней. Уверенность у блондинки вмиг улетучилась, потому предпочла послушаться, а не оставаться дальше сражаться с более опытным мобианцем. Пусть она выручала Али в борьбе против тамошних монстров, но они — не Тейлз, а его убивать нельзя, потому что надо выяснить все, что с ним произошло, а убийство — это не выход.

Однако вдруг оба человека угодили в яму и провалились прямо на черное дно с криком. Тейлз.exe оправился от удара, встал и быстро прибежал к краю обрыва. Посмотрев вниз, он никого не увидел, но у него не возникало сомнений, что Крис и Мария точно там.

— Вам не спрятаться от меня! — с этими словами озлобленный лис-демон прыгнул вслед за ними.

Крис и Мария в ловушке!

***

Мобиус,

Южный Остров, база Скрэп Брейн…

Наклз первым добрался до своего пункта назначения, куда его отправил Шедоу. Его больше привлекло именно то, что над базой Скрэп Брейн нависло багровое густое облако, которое и освещало эту заброшенную крепость. Наклз планированием долетел туда, а благодаря ветру, он практически летел, вытянув руки вперед, а ноги назад. И то, что происходило здесь, ему не нравилось. Он чувствовал что-то явно неладное.

— Тейлз, думаю, что-нибудь нашел здесь. Не знаю, что это еще за облако, но, думаю, это сделал Эггман. Надо все выяснить, а перед этим найти Соника и Тейлза, — говорил Наклз с самим собой.

Через некоторое время он приземлился прямо на входной части Скрэп Брейна. Наклз увидел на полу и на стенах этой индустриальной крепости следы крови, что не было похоже на Эггмана. И несколько убитых зверьков, которые оказались тут непонятно как. В отличии от Тейлза, он не слабонервный, но такая картина ему не нравилась. Наклз округлил глаза, оглядывая заброшенную крепость, и начал понимать, что Эггман вряд ли устроит тут резню.

— Надо выяснить, что случилось.

Наклз перешел на бег и направился вперед по поверхности. Звать Тейлза или Соника нельзя, ибо он на вражеской территории. Пока что не было никаких знаков и подсказок, а также следов, которые помогли бы ему привести его туда, куда надо, и найти того, кого надо. Но обстоятельства сложились такими, что сейчас он здесь один.

Почти один…

— А-г-р-р-р-р-а-к-ха-к-кха-ха-а-а-ра-а-а-а-а!

Звонкое демоническое дыхание раздалось за спиной у Наклза. Перед собой он увидел тень, причем не свою, а чужую. Резко остановившись, он развернулся, но не увидел никого. То громкое дыхание прекратилось. Вот теперь ему стало немного страшно.

— Кто здесь?

Никто не ответил. Здесь было слишком тихо. В случае чего, ему не на кого рассчитывать. Вздохнув, Наклз решил отправиться вперед.

— Ослышался.

Однако после нескольких шагов перед ним внезапно появился… Соник с закрытыми глазами, издав при появлении какой-то металлический сигнал. От такой внезапности Наклз вскочил, но потом прищурился. И тут же заметил, что этот Соник выглядит весьма странно: темно-синий мех с фиолетовым оттенком и некоторые кровавые пятна на нем лишь подтверждали это.

— С-с-соник? — Наклз произнес его имя.

Что сделал этот «Соник»? Резко распахнул глаза и обнажил свои длинные желтоватые страшные зубы, напугав красного мобианца до такой степени, что тот упал на пятую точку.

— Нашел тебя!

Этот «Соник» не был похож на синего Героя Мобиуса, потому Наклз пришел к выводу, что перед ним вовсе не друг, а враг, похожий на друга и принявший его облик. Он мог предположить, что это создание Эггмана, но потом быстро откинул подобные мысли, ибо Роботник не является специалистом по созданию и управлению демонами.

— Привет, тупоголовый Наклз! Не хочешь поиграть со мной? — в коварной улыбке предложил демон.

— Ты не Соник! — Наклз сделал шаг назад. — Кто ты такой?

— А ты верно подметил. Хоть ты и тупой, но ты сразу понял, что я не Соник. В отличии от Тейлза.

Услышав последнее, ехидна пришел в ужас и понял, что желтый товарищ все-таки встретился ему на пути. В знак подтверждения Соник.exe протянул левую ладонь вперед, над которой образовалась красная сфера, а потом она преобразилась в все еще бьющееся мобианское сердце. Демонический еж еще коварней улыбнулся, увидев ужас на лице Наклза.

— ТЕЙЛЗ!

Наклз упал на колени, чувствуя весьма серьезную потерю своего друга. Он опустил голову, еле сдерживая свои эмоции. Еж засмеялся в ответ на его отчаяние.

— А-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Да, это я убил твоего жалкого дружка и вырвал его сердце! Он был таким беспомощным и слабым, что будь он девчонкой, я бы его изнасиловал! Но я так поступлю с остальными вашими подружками. А-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — пообещав это, Соник.exe съел сердце разом, пожевал и проглотил, а потом обнажил свои окровавленные зубы и язык. — А тебе я вышибу тупые мозги, Наклхэд! А-ха-ха-ха-ха-ха-ха!