Глава 4

Листья

Прошло несколько недель с того дня, когда они встретились с Анной в последний раз. Несмотря на то, что заказы ему поступали и поступали, не всегда те давали ему забыться о той, которой он отдал свое сердце. Он так жаждал встречи, что с трудом сдерживал себя от того, чтобы позвонить ей. Плюс, это были преимущественно мелкие заказы, которые практически никак не помогли восстановить его финансовое положение и все, что ему удалось насобирать, так это каких-нибудь пять тысяч. Он корил тех, кто не откликался на его заманчивые предложения, хоть и понимал, что другого вряд ли можно было бы ожидать. Но что делать, если ему так нужны деньги? Пытаться справляться с этим снова и снова.

И все же, когда его терпение исчерпалось, он бросил это дело и решил дать глазам отдохнуть: те ослабли и ему уже было трудно фокусироваться на экране, ведь они начинали слезиться и краснеть, и тогда парень начинал тереть их. Не выдержав этого, он завалился спать, желая хоть как-то отдохнуть от будних дней. Так, он видел десятый сон, когда волшебство образов разбилось от внезапного звонка. Кто-от упорно названивал ему целых четыре раза, не останавливаясь. Потянувшись и глубоко зевнув, Руслан взял трубку и протянул сонное «Алло». Услышав знакомый голос, он встрепенулся.

– Привет! Да нет, все хорошо. Когда? Сейчас? Окей, где? Уже лечу.

Быстро приведя себя в порядок, он стал собираться на улицу. Душа ликовала, ему хотелось пить и пуститься в пляс. Казалось, ничто не сможет разрушить этот всплеск эмоций, даже недовольная сова, укусившая его за руку. Конечно, потом в добавок к этой царапине появится и огромный синяк, но что это по сравнению с тем, что сейчас он получит сейчас? Ради такой встречи, Руслану ничто, и никто не помешал бы, ну, кроме людей, от которых он зависел и которых он ненавидел за это, вперемешку со своим страхом и нетерпимостью перед ними. Но его радовало, что человек, пригласивший его на встречу, знал про его особенности и потому пригласил его в лес.

Это был тот лес, в котором они могли скрыться ото всех так, чтобы их одиночество покрылось вечной неприкосновенностью и барьером от других сущностей этого мира. Девушка всегда должна смотреть лишь на него и чувствовать то же, что и он. Ее тепло было только его, и он не был намерен делиться им с кем-либо еще. И сегодня, он вновь получит ту порцию тепла, которую он так давно желал. Она вновь будет его, он будет чувствовать свою спутницу, укрывшись ото всех в укромном месте. Они будут только вдвоем, не считая их любимых птиц. Они сольются воедино не только друг с другом, но и с природой и той красотой, которую она создала. Именно такие моменты Руслан ценил в жизни больше всего. Моменты, когда они были вместе – и птица, и ее хозяйка.

Поэтому, встретив ее в назначенном месте, он улыбнулся им обоим. Девушка стояла около пенька, на котором и восседала хищница. Заметив Руслана, подруга ответила той же улыбкой. Подойдя к ним, парень, погладив ястреба, заставил его издать звонкий крик и переметнуться на руку к хозяйке. Вцепившись взглядом в филина, никак не желал перестать переминаться на перчатке и издавать тревожное «А».

– Все никак не привыкнешь? Эх, ты, – и Анна укоризненно посмотрела на хищницу.

– Да, это сова. Она тебя съесть может. А ты что думал? – усмехнувшись, спросил Руслан и позволил уже филину занять место на пеньке. Довольно угухнув, птица стала осматриваться по сторонам, изучая местность и следя за всем, что происходит вокруг. Ее перьевые «уши» поднялись, как антенна, и со стороны ее вполне можно было бы принять как за продолжение такого же пенька. Ее окрас и такие «брови» добавляли плюс сто к невидимости.

– Как ты, хорошо отдохнула? – поинтересовался парень, смотря куда-то вдаль, за спину девушки.

– Ага. Чувствую себя превосходно. А мне показалось, или я тебя разбудила? У тебя что это, глаза красные? – сощурившись, стала допрашивать его Анна, чуть приподняв руку, державшую птицу.

– Ну, есть немного, но все хорошо, это не смертельно и не стоит того, чтобы ты волновалась за меня.

– Почему глаза красные? Опять твое «фрилансерство»?

– Ты же знаешь, что у меня нет выбора!

– Да, но тебе не стоит так халатно относиться к себе. Ты можешь испортить себе зрение, тебе оно надо? Вот здесь я уже не хочу ничего слушать. По возможности, старайся не так часто сидеть за компьютером. Это реально вредит тебе. Я понимаю, выхода нет, но все же.

– Я постараюсь.

– Вот и славно. А… что я вижу? Это ты так на улицу собирался? Опять ты за свое: шапка набок, шарф перекручен… Эх, ты, растяпа! – вздохнув, девушка попыталась одной рукой поправить съехавший убор, и вывернутый шарф. Руслан осторожно убрал ее руку и сам продолжил то, что затеяла подруга. Вернув все на свои места, он дотронулся до ее щеки.

– К тебе спешил, – и девушка сильнее прижала ладонь Руслана, желая больше ощущать тепло его рук.

– Не забывай о себе, особенно в таких моментах.

– Постараюсь, но ничего обещать не могу. Для меня важно, чтобы ты была счастлива, – и приблизившись к ней, слегка коснулся ее губы. После, отойдя в сторону, решил погонять сову и дать ей размяться.

Марфа, будучи довольно ленивой птицей, привыкла сидеть на одном месте, не утруждала себя лишними полетами, в то время как ветеринар настаивала на больших физических нагрузках. А все по тому, что у нее была плохо развита грудная клетка, так что, гуляя с совой, Руслан в последнее время старался исправить этот дефект. Вот и сейчас, посадив ее на руку, отошел на несколько метров.

– Марфа, пенек видишь? Давай, лети, – и, чуть вскинув руку, он подал сове сигнал и сподвигнул на то, чтобы та, распахнув крылья, оказалась на нужном месте. Анна подошла к другу так, чтобы не мешать их полетам.

– Я скучала по нашим прогулкам. Может, будем устраивать их чаще?

– Я только за. Но только в лесу, на большее я не способен.

– Ладно, – и девушке пришлось отойти еще дальше, чтобы сова не задела ее крыльями, когда возвращалось обратно на руку к Руслану.

– Я сейчас буду гонять ее так раз двадцать. Постоим?

– Конечно! А чего двадцать, а не пятнадцать, как было раньше?

– Этого сове мало для полной стабилизации организма, особенно учитывая то, что ей всего-то пять лет.

– Тебе виднее, – усмехнулась Анна, наблюдая за вновь улетевшей совой.

Во время этого процесса их стали замечать мимо проходимцы. Сначала, те стояли где-то вдали и просто наблюдали за постоянно перемещающейся совой, но потом стали подходить все ближе и ближе. Девушка посмотрела на Руслана, но тот старался делать невозмутимый вид и не замечать их. До определенного момента.

– Простите, а можно сфотографироваться? – спросил мужчина с девочкой, стоящей позади него. Руслан, бросив недовольный взгляд на парочку, отвернулся, ответив короткое «нет».

– Если хотите, можете сфотаться с ястребом Лаки.

– Правда? Будем благодарны. Мань, пойдем.

– Но я хочу с совой! – заканючила девочка, не желая выходить из своего «убежища».

– Ты чего, смотри, какой красивый ястреб! – попытался было отвлечь девочку отец, но напрасно: она требовала именно сову. Мужчина обратился к парню. – Пожалуйста, ну позвольте сфотографироваться с вашей совой.

– Да, Русик, подари девочке счастье, – вторила ему Анна.

– Я говорю вам «нет». Это моя сова и я буду решать, что с ней делать, – отрезал парень и та снова оказалась у него на руке. Друзьям, он бы, разумеется, позволил прикоснуться к ней, но они – большое исключение. Так, девочка заревела, не слушая уговоры и отца и пришлось тащить ее за собой, дабы ребенок не действовал на нервы уже недовольному парню. Посмотрев им в след, Руслан предложил уйти девушке вглубь леса, но Анне больше не хотелось здесь находиться.

– Давай лучше уйдем. Я не хочу еще на кого-либо наткнуться и снова видеть разочарованные лица, в результате чего еще больше испортить себе настроение.

– Как хочешь… Куда идем? – буркнул Руслан, матеря про себя людей, вечно портящих ему жизнь. И так всегда…