– Ну, кто там сову себе хотел? – с усмешкой задал риторический вопрос хозяин, пока Виталий держал Марфу за клевало так, чтобы она не смогла его укусить. Помощник только хмыкнул в ответ и зажал птицу еще сильнее, только та стала вырываться.

– Прости, Марф, но так надо. Для тебя же стараюсь, – успокаивающе произнес Руслан, сняв с совы изношенные детали опутенок.

– Боюсь, она не оценит этого.

– Увы и ах, увы и ах, – пожал плечами паренек, закрепляя на новых манжетках новые ремешки. Продев через кожу необходимые ремешки и завязав их как следует, решил перепроверить все узлы и их положение: ничто не должно мешать свободному полету совы.

– Это ведь все на сегодня?

– На самом деле, нет. Я ей еще хочу клюв подправить.

– Зачем? Он же вроде у нее нормальный.

– Это вроде, но если присмотреться, то можно увидеть тут небольшую трещину на кончике. Она образовалась из-за того, что ее клюв перерос. И теперь, ее надо отпилить так, чтобы в последствии птица не смогла из-за зацепиться за что-либо и причинить себе вред, запутавшись то ли в шторах, то ли в ветках деревьев. Кстати, я так однажды одного вороненка спас. Увидел, как он зацепился клювом за ветку и повис на ней. Крылья тоже застряли и, если бы не я, он погиб бы весьма мучительной смертью.

– Уф, на что я только подписался, – покачал головой Витя, но Руслан только усмехнулся. – Надо было тоже отморозиться. Это что сейчас будет-то, а?!

– Ну, такова жизнь. Помимо того, что ты должен уметь правильно разделять кишки и отделять жир из свеж убитых крыс, мышей или перепелок, ты должен уметь и это, если не хочешь получить искалеченную птицу в последствии. С филинами только так.

– Да ну тебя! Мне хватило и первых твоих пояснений, спасибо, – сдержал себя парень, стараясь не закрывать «хирургу» обзор.

Руслан подрезал сове клюв, используя обычные кусачки. Обрабатывая его пилочкой, старался немного облегчить себе работу, убрав одну из легких, более поддающуюся, часть. Обходив его со всех сторон, почти добился нужного результата, когда кончик почти отвалился. Тогда же, он стал использовать кусачки. Еще несколько попыток, и вот, все было готово. Он глубоко вздохнул. Сова не переставала визжать, шипеть, и дергаться. Один раз ей удалось вырвать клюв из хватки Виталия и укусить его, хапанув его за палец так, что из него потекла кровь. Но парень продолжил держать ее, не желая прекратить работу, как бы Руслан не предлагал ему оторваться и обработать рану. Раньше, в таком деле, ему помогали родители и страдали их пальцы, но сейчас…

– Смотри, там еще осталось, – подсказал Руслану дружок, когда он отстранился и отложил кусачки.

– Ну, сейчас будем исправлять и убирать этот горб, что уж поделать. Да, сова? Ну, ничего, зато, с обработанным клювом тебе станет удобнее поедать свою добычу. Так что… – и он, вооружившись насадкой с дребелем, стал осторожно шлифовать верхнюю часть клюва, не упустив ни единого миллиметра. Закончив, Руслан, вздохнув, положил инструмент обратно в набор гравера. – Пускай нашу красавицу, – и тогда, Витя раскрыл птицу, дав ей свободу.

Немного полежав, та, очухавшись, тут же вскочила и перелетела на мягкий стул, стоявший подле компьютерного стола. Птица выглядела больше уставшей, чем напуганной и вела себя так, будто бы ничего и не было. Разве что, ей стало жарко и пушку из-под клюва постоянно приходилось выбиваться, когда сова пыталась охладить себя, чуть приоткрыв клюв. Избавившись от неприятных ощущений, сова уничижительно посмотрела на парней. Не выдержав, те рассмеялись.

– Черт, я не могу! Смотрит на тебя, а-ля «Да как ты мог, предатель?!».

– Ага. И это при этом, что больно ей-то уж точно не было, скорее, она просто визжала от того, что я ее во так вот бесцеремонно схватил. Вообще, в таких случаях я больше всего беспокоюсь о том, чтобы она не перегрелась, поэтому стараюсь делать все максимально быстро.

– Да… уф, какой ты ужасный парень: взял и даме прическу испортил. Она сейчас такая взъерошенная! Надеюсь, со своей подружкой ты более вежлив и учтив, – как бы не был смел и дерзок этот юнец, за свои слова он все же огреб. Благо, ему удалось избежать кары, и он ловко увернулся от удара кулаком. – Шучу, шучу. Смотрю, ты все еще не можешь в юмор.

– Ну, простите, что не родился резидентом вашего «Comedy Club»! – вспыхнул парень. – А сейчас быстро пошел и обработал свою рану, пока кровью мне тут все не заляпал! Не очень хочется убирать за тобой.

– Как скажешь, пилильщик, – и когда Виталий оставил Руслана одного, тот, погладив птицу по клюву, решил кое-что уточнить. – Ну, гулять пойдешь? – но на его вопрос филин лишь угухнула и нахмурилась. – Что же, я пытался.

Направившись на кухню, он вскипятил чайник и достал из холодильника торт, который они должны были слопать еще позавчера, отметив тем самым годовщину знакомства Анны и Руслана. Парень, в кои-то веки, захотел поделиться таким счастьем не только с Марфой, но и с людьми. Несмотря на то, что он мог вполне съесть этот торт сам, парень хотел разделить эту трапезу с близкими, как это и должно произойти. И все это не спроста, ведь если бы не эта компания, он бы вряд ли бы познакомился с Анной. Поэтому он и хотел устроить такое чаепитие, поэтому-то и позвал всех остальных после того, как презентовал подарок своей девчушке. Жаль, из-за их странных убеждений они не испробовали эту сладость в нужное время. Хорошо, хоть сейчас он исправит этот момент, ибо еще неизвестно, когда они вновь смогут собраться всей компанией у него дома.

Когда Руслан позвал Витьку, тот не заставил себя долго ждать. Все было уже готово, и тот, поблагодарив парня за такое «спасибо», не обидел его, съев всю порцию и попросив добавки. Руслан был только рад поделиться с другом подарком и был не прочь отрезать еще по кусочку.

Пока они наслаждались тортом, на фоне играла какая-то музыкальная тв-программа, заполнявшая временную тишину. Они могли поговорить о многом даже при поедании пищи, но зная, как Руслан не любил все это невежество, Виталий следовал его поведению.

– Черт, как же вкусно! – откинувшись на спинку стула, воскликнул Виталий. – Я уже не ел торт сто лет!

– Я тоже, но ради такого случая, то почему бы и нет? Хоть как-то надо отблагодарить тебя за твою помощь и за то, что ты помог познакомиться с такой девушкой, как Анной. Это меньшее, что я могу сделать для тебя. Ведь, если бы не…

– Ой, да ладно тебе. Хватит. Я все равно ничего такого не делал, чтобы ты так благодарил меня. Как по мне, это просто знакомство, а то, что из этого выросло, уже ваша заслуга. И да, что там у тебя на завтра?

– Да ничего особенного. Хотелось бы устроить прогулку с Анной, но та сказала, что немало устала на этой неделе, поэтому буду пытаться как-то заняться себя сам и заработать снова. Я ведь все средства потратил на этот подарок. Надеюсь, у меня получится восполнить этот финансовый пробел.

– И я надеюсь. Хотелось бы, чтобы тебе повезло. Я бы помог тебе с деньжатами, но они самому нужны – сам понимаешь.

– Да уж, – тяжело вздохнув, Руслан откинул голову и прикрыл глаза. Как же он выдохся, пытаясь устроить для нее этот праздник. Но у него получилось. Получилось… И это главное.

Руслан отлично понимал Анну, ведь у той, в отличие от него, была действительно серьезная работа. Шутки ли это – авиационный орнитолог? Это далеко не та работа, к которой стоит относиться халатно, ведь, если Анна из-за усталости или еще какой-нибудь мелочи не отпугнет хоть одну птицу, и та угодит в турбину – сбудется страшный сон пилотов и пассажиров, а обвинят во всем Анну. Так что, ей необходимо было отдохнуть после такой работы как следует и достаточно набраться сил к следующей смене, которая будет через дня два. Он более чем понимал девушку и смирился с тем, что ему снова придется развлекать себя самому. И если с этим ему заказы не помогут, то тогда придется тратить время на менее полезные дела. Хорошо, среди них числились те, которые не просто заполняли пустоту времени, но и развлекали душу и пустоту уже в ней.