В этот момент моей руки коснулось что-то влажное - мне лизнули запястье. Вздрогнув от неожиданности, я обернулась и обнаружила старую знакомую - Беллу, собачку Даши, моей племянницы. И хотя сегодня она была ярко-салатовой с жёлтыми ушами и хвостом, «мелированными» голубыми прядями, не узнать её было невозможно - какая ещё собака могла выглядеть настолько радужно?

Погладив яркий комок меха, который, видимо, прибежал поздороваться, я проследила, как она бежит к своей хозяйке. И как я прежде не заметила Дашу? Наверное, смотрела в другую сторону, или когда мы подходили, она ныряла, или голову вытирала. Или я просто приняла это ярко-голубое пятно, увиденное краем глаза, за полотенце или надувную игрушку.

Да, теперь волосы Даши были голубыми. Сочного, очень приятного оттенка, с серебристыми полосками. Стало даже интересно, как часто она меняет имидж, вряд ли каждый день, но, наверное, часто. Машинально погладив подбежавшую к ней Беллу, моя племянница оглянулась, встретилась со мной взглядом, приветливо улыбнулась, а потом вновь вернулась к разговору с сидящим рядом мужчиной, что-то активно ему объясняя или доказывая.

Интересно, кто этот мужчина? Точно не Дашин отец или дядя, появись здесь один из моих единокровных братьев - Ростислав мне сказал бы. А мужчина красивый, пожалуй, даже красивее Арсения. Правильные, мужественные черты лица, волосы светлые, глаза, насколько я могу рассмотреть, тоже. Фигура отличная, почти такая же красивая, как у правителя, да и возраст у них примерно одинаковый.

В общем - мечта, а не мужчина. Не удивительно, что Даша так увлечена разговором с ним, что даже не подошла поздороваться. Когда меня Ростислав кремом намазывал, я бы тоже, наверное, не стала бы ни на кого отвлекаться, даже появись здесь мои родители. Дождалась бы, пока закончит, и только потом бы к ним подошла. Наверное...

В этот момент к Даше и этому мужчине подошла девочка лет пятнадцати, с такими же светлыми волосами - только у неё в них сияли разноцветные пряди,- напилась воды из бутылки, что-то сказала, кажется, куда-то позвала. Но, получив от Даши отказ, пожала плечами и убежала обратно, играть в мяч с другими девушками. И тут меня осенило - это и была та самая подружка Наташа, с которой племяшка решила провести каникулы. А у Наташи, по словам Людмилы, «очень интересный отец», которого Даша выбрала себе в будущие мужья.

Сообразив это, я внимательней присмотрелась к мужчине, как же его? Григорий, кажется? А, нет, Егор. Егор Лебедев с восьмым уровнем магии. Мне было интересно, сам-то он понимает, что стал предметом матримониальных планов девочки-подростка? Смотрел он на Дашу с лёгкой усмешкой, но взгляд был тёплый, ему не было неприятно её общество, это было видно даже мне. При этом он легонько качал головой, словно отказываясь от чего-то, а Даша продолжала его убеждать.

На покрывало рядом со мной опустился Ростислав, и я слегка взвизгнула от того, что прохладные капли упали с него мне на руку.

- Извини,- улыбнулся мужчина и тут же высох, чем слегка меня огорчил - капли воды так красиво обрисовывали его мускулистую грудь и руки. Вздохнув, снова взглянула на Дашу и Егора.

- Интересно, он понимает, что Даша вовсе не ради подруги у него гостит?

- Конечно, понимает,- Ростислав проследил за моим взглядом.- И ничего не имеет против.

- Но ей всего пятнадцать!

- И это он тоже понимает. Не переживай, Егор не позволит себе ничего лишнего, пока девочка не повзрослеет и не будет готова.

- И он готов ждать до свадьбы? Как и остальные?

- Не уверен, что и остальные ждали исключительно первой брачной ночи. Многие обручённые пары начинали жить вместе гораздо раньше, а уж после выпускного, вернувшись из школы, все девушки переселяются к женихам, ведь подготовка к свадьбе требует некоторого времени, а влюблённым ждать не хочется. Но к моменту окончания школы всем девушкам уже исполняется восемнадцать, а Даша гораздо младше. Поэтому можешь за неё не переживать. Лучше порадуйся, похоже, скоро у нас образуется ещё одна помолвленная пара.

- Я порадуюсь, когда она образуется. Может, Даша захочет учиться? Ну, вдруг? Рита, вон, хотела, просто никто не знал.

- Я ведь тебе уже говорил - брак учёбе не помеха. Пример Риты у тебя перед глазами - скажи она мужу сразу о своей мечте, не потеряла бы год. Вика, мы ни к чему девушек не принуждаем. Ты выйдешь за того, за кого захочешь, и тогда, когда захочешь. Ты мне веришь?

- Верю,- кивнула, наблюдая, как Егор наиграно-тяжело вздохнул и тоже кивнул, на что-то соглашаясь.

Впрочем, на что именно, стало понятно сразу - Даша потянулась, коснулась его макушки, и светло-русые волосы мужчины приобрели более густой, насыщенный оттенок. Никаких разноцветных полосок, просто чуть-чуть изменился цвет - и получилось на самом деле красиво. А я-то думала, что Даша только клоунские парики делать умеет. Хотя, с моими волосами тоже получилось здорово, зря я так о ней.

В этот момент племяшка, которая сидела ко мне спиной, глянула куда-то в сторону домов и как-то вся подобралась. Напряглась. Лица её я не видела, но она заметила что-то явно неприятное. Егор проследил за её взглядом и нахмурился.

- А он-то что здесь делает,- пробормотал за моей спиной Ростислав, и, окончательно заинтригованная, я развернулась и посмотрела туда же, куда и остальные.

От домов к нам шли двое мужчин средних лет. В деловых костюмах и при галстуках, что резко контрастировало с одеждой остальных обитателей посёлка, собравшихся отдохнуть у реки.

Правый, тот, что в чёрном костюме - высокий, широкоплечий, с каштановыми волосами,- в целом производил приятное впечатление. На вид - типичный бизнесмен из фильма, ничем особо не примечательный. Второй, в сером костюме, вид имел далеко не такой же представительный. Ниже первого на полголовы, похвастаться спортивной фигурой и осанкой он не мог. И явно дорогой, сшитый на заказ костюм, всё равно не мог спрятать солидное брюшко. Черты его лица слегка расплылись, обрюзгли, заметные залысины «украшали» голову. Он широко улыбался белозубой голливудской улыбкой, при этом в глазах эта улыбка не отражалась.

И, для полноты картины, в руках он держал букет роз. Не знаю, почему, но я содрогнулась.

Тот, что в чёрном костюме, решительно зашагал в нашу сторону. Под его пристальным взглядом я почувствовала себя неуютно, при этом в нём не было ни капли мужского интереса. А вот второй просто облизал меня взглядом так, что захотелось вымыться. Я встала рядом с поднявшимся Ростиславом и пожалела, что на мне лишь купальник, но не одеваться же спешно перед ними, словно меня застали в неподобающем виде. Я всё-таки на пляже, это они здесь как белые вороны.

Мне на плечи легло большое полотенце, и я, благодарно улыбнувшись Ростиславу, закуталась в него так, что открытыми остались только ноги. Так намного лучше.

Под внимательными взглядами окружающих, которые отвлеклись от своих игр и тарелок, эти двое подошли к нам, остановившись в паре метров. Поприветствовав правителя лёгким наклоном головы и получив в ответ такой же, мужчина в чёрном вновь сосредоточился на мне.

- Добрый день, Виктория,- ровным, лишённым эмоций голосом произнёс он.- Я пришёл, чтобы забрать тебя домой.

День четырнадцатый. Суббота

- Я пришёл, чтобы забрать тебя домой.

Безумно захотелось воскликнуть: «Шо, опять?!» с интонацией волка из знаменитого мультфильма, но я удержалась. Вслух выдала лишь:

- А вы, собственно, кто? - при этом инстинктивно сделала полшага в сторону, почти прижавшись к Ростиславу.

- Извини, забыл, что мы пока не знакомы,- мужчина в чёрном переглянулся со своим спутником, потом взглянул на правителя и снова на меня.- Я твой единокровный брат, Трофим Соколов. И поскольку другой наш брат вынужден по работе оставаться за границей и не может быть твоим опекуном, им стану я.

- Насколько мне известно, сами вы тоже живёте вне России, к тому же, постоянно в разъездах,- голос Ростислава очень напоминал тот, которым он разговаривал с моей мамой. Давно я его не слышала таким - холодным и жёстким.