Дженни посмотрела на него, потом на меня, а затем вновь на Джейка. Она закатила глаза и покачала головой. 

– Вон, – сказала она ему, принимаясь выталкивать Джейка из комнаты – Вернись через час.

Джейк тяжело вздохнул, а затем улыбнулся, будто ему отсрочили смертный приговор.

– Через час. Конечно, я вернусь через час.

Дженни продолжала качать головой, пока не выпроводила его за дверь и не захлопнула ее. Повернувшись, она изучала меня несколько длинных мгновений, хмурясь и закусив губу.

– Что? – спросила я, наконец, вспомнив, как говорить.

Она тяжело вздохнула.

– У нас всего лишь час, чтобы сделать тебя достаточно стильной для «Джорджины». Это не просто какая-то пиццерия.

– Послушай, Дженни...

– Душ, – сказала она, указывая на ванну. – У нас нет времени на дискуссии. Я начну выбирать тебе подходящие наряды, пока ты будешь приводить себя в порядок. И не забудь побрить все важные места.

Я сглотнула, чувствуя, что краснею. Все не закончилось тем, что мы просто переспали с Джейком. Нет, он хотел узнать меня лучше. Возможно, он чувствовал вину и решил, что, пригласив меня куда-то, сможет сделать все правильно.

Кто же мог понять этих парней? Порой ход их мыслей был совершенно непостижимым. Словно они видели мир с совершенно другой позиции.

Следующий час был наполнен суматохой, пока я перемерила дюжину разных нарядов, но только после того, как я поставила на прикроватную тумбочку вазу с цветами. Кроме одежды я еще несколько раз поменяла прически. Поднимала волосы наверх, чуть присобирала и полностью распускала. В итоге я решила оставить их распущенными. Именно так я выглядела в ночь, проведенную вместе.

После того как я примерила последний наряд, мою любимую юбку из шотландки, Дженни медленно покачала головой.

– Нет, твой вид говорит о студентке, а не сексуальной женщине. Нет, у нас нет выбора. Это немного клише, но думаю, что мы выберем мое маленькое черное платье.

Мое сердце дрогнуло, Дженни на самом деле понимала, насколько важным для меня это было.

Когда я облачилась в платье, то почувствовала, словно натянула на себя шелковую броню. В этом наряде я могла справиться с любым мужчиной.

– Иди сюда, – произнесла Дженни, протягивая мне черные туфли на высоких каблуках.

Дженни отступила на шаг и принялась изучать меня с широкой улыбкой на губах.

– Бедный ублюдок. У него не будет и шанса.

Мое сердце наполнила первая искра надежды. Была ли Дженни права? Могла ли я понравится Джейку? Или для него это был просто еще один способ затащить меня в постель.

А если и так, то было ли это плохо? Я продолжала задаваться этим вопросом. Нет, я не могла этого сделать. Прыгать в его кровать каждый раз, когда он меня поманит. Конечно, я не могла его винить за то, что он думал подобным образом, учитывая, что именно так я повела себя в первый раз. Ну, будучи честной, я сама его поманила.

Решительный стук в дверь заставил нас обеих подпрыгнуть. Дженни подняла руку, безмолвно призывая меня успокоиться. Затем она быстро побежала собирать разбросанные платья, лифчики и трусики, раскиданные по комнате. И как только она все их убрала, Дженни открыла дверь.

Джейк заполнил дверной проем. Его широкие плечи, казалось, заняли все пространство. В руках он держал коробку шоколадных конфет. Я ничего не могла с собой поделать и улыбнулась. Этот парень использовал все стандартные приемы, и мне это в нем нравилось.

Он не боялся выглядеть недостаточно крутым. Нет, только не Джейк Доусон, этот мужчина не знал такого понятия, как недостаточно крутой.

Его взгляд скользил по моему телу, по каждому его изгибу. Это напомнило мне о том моменте, когда я обнаженная стояла перед Джейком и он смотрел на меня. И почему же сейчас я чувствовала себя более нервной?

– Давай, я возьму это, – сказала Дженни, забирая шоколад из рук Джейка. – Плата за то, что я одолжила тебе свое платье, – добавила она с улыбкой.

Джейк улыбнулся ей в ответ и произнес:

– Дженни, ты гений. Я подарю тебе целый ящик шоколада, если ты совсем отдашь Сэйди это платье.

Я улыбнулась, пока все внутри меня переворачивалось. Ему понравилось то, что он видел.

– Пойдем? – спросил Джейк, протягивая руку.

С трудом сглотнув, я посмотрела на Дженни, безмолвно благодаря ее. Когда я проходила мимо, она склонилась ко мне и прошептала:

– Не забывай хоть иногда произносить пару слов. Пусть он считает, что у тебя есть хотя бы половина мозга, – а затем она добавила еще тише. – Я уйду на сегодняшнюю ночь, если тебе нужна комната.

Я постаралась не сглотнуть, пытаясь не думать о том, что ждало меня в будущем. Пока я решила сосредоточиться на том, чтобы во время ужина не засыпать Джейка тысячью вопросов.

Я обхватила его ладонь. И Джейк улыбнулся мне. Хорошо, парой тысяч вопросов. Я могла неделями жить, вдохновленная лишь этой улыбкой.  

Сэйди была прекрасна тем удивительным, переворачивающим все внутри образом, что заставлял парня пересмотреть все, что он, казалось, знал в своей жизни. Наряд идеально подчеркивал все изгибы женской фигуры. Волосы Сэйди шелковистыми волнами ниспадали ей на спину. А ее лавандовый парфюм окутывал меня. Легкий стук ее каблуков, то, как она смотрела на меня своими огромными глазами – все это покоряло мое сердце.

Женщина была слишком сексуальна. Знаю, что никогда не считал подобное возможным. Но мне была ненавистна сама мысль о том, что какой-то другой парень мог смотреть на Сэйди. Страстное собственничество поселилось где-то в самом моем нутре. Я понимал, что не должен был чувствовать подобного. Поверьте мне, я прослушал достаточно лекций о сексуальных домогательствах. Но это не отменяло того факта, что я был готов убить любого, кто причинил бы вред этой девушке.

Пока мы спускались по ступенькам, в воздухе повисло странное молчание. Словно я вновь оказался в старшей школе. Это острое напряжение, когда вы оба слишком переживаете, чтобы даже просто заговорить.

Почему? Я продолжал задаваться этим вопросом. Что такого было в этой девушке, что заставляло меня чувствовать себя неуклюжим подростком. Роль, которую я давно оставил позади.

Внезапно я осознал, что все происходящее было слишком серьезно для меня. Именно поэтому я так переживал. Скажи я что-то не так, и могу потерять Сэйди еще до того, как у меня хотя бы появится шанс. А учитывая то, что я испытывал, допустить подобное было нельзя. 

«Нет, – сказал я себе. – Все должно пройти идеально».

Когда мы вышли из дома, нас встретил холодный осенний ветер. В воздухе пахло елью, тыквами и приближающейся зимой.

Сэйди затряслась. Мок сердце дрогнуло. Думала ли она о чем-то двусмысленном? Но мурашки, которые я увидел на ее руке, сказали мне о том, что Сэйди, вероятно, просто замерзла. Ее платье не сильно защищало ее от прохлады.

– Держи, – сказал я, набрасывая мою спортивную куртку ей на плечи.

Сэйди посмотрела на меня с благодарной улыбкой, порождая во мне чувство, словно я победил орду варваров. Я был готов поклясться, что сверну любою гору, попроси только Сэйди об этом.

Конечно же, это мужчина был галантен, я размышляла об этом, натягивая на плечи его пиджак. Когда Джейк не смотрел на меня, я уткнулась в ткань носом и сделала глубокий вдох, наслаждаясь потрясающим ароматом кожи и сандалового дерева.

Ночи была ободряюще холодной, предвещающей грядущую зиму, заставляя ежиться, пока мы шли до ресторана. Почему Джейк позвал меня на свидание? Он же уже получил то, чего хотели все парни. Секс без требований или вопросов. Почему он не переключился на дюжину других девушек, которые уже выстроились в очередь, ожидая Джейка.

«Нет, прекрати, – сказала я себе. – Просто наслаждайся вечером. Ты с сильным, красивым, умным и добрым мужчиной. Тем, кто также еще и галантен, – напомнила я себе. – Наслаждайся».