С этими словами Костя развернулся и пошёл по направлению к двери.

Лев Николаевич опешил от такой дерзости:

– Я тебя не отпускал, щенок! – с этими словами Крутицкий подлетел к Константину с такой скоростью, которую не ждешь от столь упитанного и уже немолодого человека.

Он схватил Костю за грудки и уже готовился с размаху ударить его о стеклянную витрину с моделями ретро автомобилей, стоящую у него в кабинете. Но, к его удивлению и восхищению всех зрителей за стеклом, Костя резко схватил Льва Николаевича за запястья и неуловимо быстрым движением вывернул их. Крутицкий скривился от боли. А затем Костя молниеносным движением увернулся от стеклянного препятствия и удар о витрину пришёлся на самого Льва Николаевича. Крутицкий со всего размаха врезался в витрину. Осколки стекла разлетелись по кабинету. Кровь начала заливать лицо директора: осколок стекла рассёк ему бровь.

– Простите, но вы сами напросились. Извините, мне пора. Можете оставить мою зарплату и выходное пособие себе в качестве компенсации морального вреда, больше у меня всё равно ничего нет. Прощайте, – сказал Костя и вышел.

Когда Константин вышел из кабинета, многие начали хлопать его по плечу, кто-то порывался пожать ему руку. Секретарша директора, угрожая вызвать полицию, побежала к шефу, помогая ему встать и прийти в себя.

Как раз после этого события Костя набрал телефонный номер девушки, с которой он связывал большие надежды. Он позвонил Кристине.

После звонка Кристине, Константин набрал ещё один номер:

– Добрый день! Ага, сегодня планируем вместе пойти на концерт! Да, хорошо! Там же где и обычно? Хорошо, будет сделано! – бодро и весело отвечал Костя, – правда тут ещё заминка небольшая образовалась. Я тут со своим бывшим директором поссорился. Он на меня осерчал немного, можете помочь? Поговорите с ним? Понял…Понял, – проговорил Костя. По его изменившемуся лицу было видно, что на том конце провода собеседник был явно недоволен поворотом дел и поведением Кости, но в итоге согласился оказать содействие. – Конечно! Больше такого не повторится! Спасибо! До вечера!

Нью-Йорк, Манхеттен, 6 июля, 12:30 (Москва, 6 июля, 20:30)

В просторном конференц-зале той же гостиницы, где остановился министр Кейлен, яблоку было негде упасть. Помощник министра, Кларк, превзошел самого себя, чтобы выполнить поручение шефа в лучшем виде и вернуть его былое расположение. За два часа он сумел собрать лучших журналистов ведущих телевизионных каналов и информационных изданий, представителей иностранных СМИ. На полу около стола, за которым сидел министр Кейлен вместе со своим помощником Кларком, расположилось не меньше десяти фотографов, которые без остановки щёлкали затворами фотоаппаратов. Также в зале установили несколько профессиональных видеокамер, которые вели прямую трансляцию всего происходящего на центральные каналы.

– Господин министр, позвольте выразить вам соболезнования. Но я не могу не спросить, есть ли у вас информация о ходе расследования? Как это произошло? – начал засыпать вопросами министра обороны Оливер Элфман, ведущий вечерних новостей с шестого канала. – Кто-то взял ответственность за теракт? У следствия уже есть подозреваемые?

– Начну с главного, – после минутного молчания начал Джордж Кейлен, – пока никто не взял на себя ответственность за эту чудовищную акцию. Я выражаю глубокие соболезнования всем семьям погибших и раненных. Я как никто понимаю ваши чувства. Вчера я потерял своего единственного сына, – после этих слов министр запнулся, было видно, что ему тяжело смириться с этой утратой. – С этой болью ничто не может сравниться. Испытав эту боль, я хочу, чтобы никто более в Соединённых Штатах не испытывал подобного. Я хочу защитить ни в чём не повинных граждан от террора! А для того, чтобы мы могли защититься, нужно знать своего врага в лицо!

– То есть вы хотите сказать, что следствию всё же удалось установить виновных во взрыве Манхэттенского моста? – переспросил Николас Ванкупер, представитель информационного агентства Associated Press.

– Да, – помедлив, сказал министр. Он выпил немного воды. Затем на несколько секунд задумался. Сложилось ощущение, что некая мысль терзает его разум. Он глубоко вдохнул, выдохнул – это был знак того, что он принял важное решение.

– Да, – решительно повторил министр обороны Кейлен, – у меня есть последние результаты расследования. Они в этой папке. Есть прямые доказательства причастности спецслужб Российской Федерации к терактам! Тому, который произошёл вчера и теракту в Чикаго в прошлом месяце!

С этими словами Кейлен потряс перед журналистами отчётом, который несколько часов назад ему передал полковник Стивенсон.

– И хочу сказать, что результаты расследования закономерны. Я давно предвидел, что враг нападёт с этой стороны. Многие мои оппоненты смеялись надо мной. Обвиняли в предвзятом отношении из-за ситуации, случившейся в Афганистане.

При этих словах многие журналисты переглянулись. Джордж Кейлен первый раз в интервью упомянул об унизительном для его карьеры случае, произошедшим в 1979 году. В то время все таблоиды и СМИ только и смаковали новость о неудаче Кейлена. Его назвали ответственным за провал афганской компании. Дело в том, что именно Джорджу Кейлену была доверена роль военного консультанта амира Афганистана. Его целью было установление в этой стране проамериканского режима. Но, к несчастью Кейлена, советы и разработанная им тактика не имели успеха. Советская армия одержала победу, и в Афганистане был установлен просоветский режим. Это поражение стало огромным грязным пятном в безупречной карьере Кейлена. Если бы не эта неудача, то Кейлен вполне мог бы сам стать президентом Соединённых Штатов. Его политические покровители многое на него ставили. В случае благоприятного успеха афганской компании Кейлен был бы национальным героем. Но русские не дали ему этого сделать.

– Интересно, что они скажут сейчас, – продолжал свою пламенную речь Джордж Кейлен, – всё, о чем я предупреждал, к моему величайшему ужасу, свершилось. Кровь моего сына, кровь ваших родных и близких, женщин и детей на их руках. Я предупреждал, что нельзя вести с ними диалог. Соединённые Штаты должны продемонстрировать свою силу, показать наше единение и мощь. Мы не позволим убивать наших граждан, разрушать наши семьи, уничтожать наши дома. Мы должны вернуть себе былое величие! – вещал министр. У него снова повысилось давление. Лицо побагровело. Глаза будто налились кровью. Он смотрел прямо перед собой, суровый, мрачный и полный решимости.

– Доказательства? У вас есть доказательства? – воскликнул Александр Маркелов, представитель компании Russia Today.

– Доказательства? – ухмыльнулся министр Кейлен, – будут вам доказательства. Кларк, включи презентацию.

– Да, сэр, – ответил Кларк, давая сигнал распорядителям приглушить свет в зале. На большом экране, размещённом за спиной Джорджа Кейлена, высветились фотографии с места трагедий в Чикаго и в Манхеттене. Затем высветились фотороботы русских агентов – мужчины и женщины. После всем присутствующим был продемонстрирован отрывок с камеры видеонаблюдения со станции метрополитена, где показывалось как подозреваемые, испугавшиеся охранников, прыгают в вагон, которому не суждено было доехать до места назначения. В конце презентации были показаны шокирующие кадры с места трагедии в Нью-Йорке, фотографии разрушенного моста, пострадавших, раненных и убитых.

В зале воцарилась мёртвая тишина. Было видно, что эти кадры глубоко впали в сознание собравшихся и тронули их сердца. А затем один из журналистов встал и в полной тишине начал аплодировать:

– Не допустим подобного, защитим наших граждан! – воскликнул он.

Затем его примеру последовало несколько других журналистов.

Министр Кейлен посмотрел на них и улыбнулся про себя: семя посажено, осталось дождаться всходов, а потом…жатва.