Почему многие не любят декабрь? На мой взгляд, ожидание праздников чаще бывает приятнее, нежели их послевкусие. Зимние вечера – подарок судьбы, но скажите, в какой ещё период года женщина может уделить столько времени себе? Появляется возможность пофантазировать над собственным внешним видом, заняться благоустройством своего жилища, подготовить сюрпризы для своих родных, и как приятно придаться чтению книг полюбившихся авторов. От утренних постельных рассуждений меня отвлёк звонящий телефон.

– Вер, привет, – весело прощебетала моя подруга Алла.

– Доброе утро.

– На вечер планы есть? Сто лет не виделись.

– Алл, сто лет – это три дня, планов нет.

– Встреча в спортивном зале не в счет. Атмосфера к душевным беседам не располагает. Мы с Галюней хотим съездить на наше место.

– В лес! Вечером в декабре! Так, колись, что задумали и учтите пост – не время для увеселительных мероприятий.

– У всех корпоративы, – жалобно протянула подруга.

– Скоро праздники наобщаемся, – парировала я.

– Вот об этом то и речь. Всё, в четыре я у тебя.

Бросила трубку подруга, не дождавшись моего согласия, в этом она вся – решила все, за всех и быстро.

Пожалуй, нужно позвонить Галочке и разузнать подробнее. На пятом звонке моя вторая подруга соизволила поднять трубку.

– Да, – явно ещё не проснувшись, прошептала Галюня.

– Здравствуйте и объясните, что это вы хотите от сегодняшнего вечера, Алла звонила.

– Звёзд.

– Каких? Эстрадных или цирковых?

– Нет, самых обычных, – уже более весёлым голосом вещала собеседница, – Ты же сама говорила, что уже и в нашем провинциальном городке звёзд на небе не видно, даже глубокой ночью, из-за большого количества освещения.

– Так, ладно, звёзды мои, не хотите говорить не надо, вечером разберёмся.

Отключив мобильный телефон, я принялась собираться на работу. На службе я состояла у собственных внучек. Так получилось, что моя единственная доченька – Оленька родила – двух очаровательных девочек. Старшая Инна – или Нюся, как мы называем её дома, обучалась в школе. Младшая – Надюша только собиралась приобщиться к сестре. Причем её усердие не могло не радовать меня. Пятилетний рубеж своей жизни наша принцесса встретила во всеоружии, т.е. умением читать, считать, говорить по-английски, но главное от природы была необычайной кокеткой и её огромные зелёные глазки были магнитом для всех мальчишек, с которыми она была знакома. Инна, находясь на пороге первых романов, поражалась способности младшей манипулировать кавалерами, а также умением воспитывать в них мужские черты.

Уложив свои светлые локоны наверх, я осталась довольна прической. Надела серое платье, ожерелье из жемчуга, бежевое пальто, такого же цвета ботильоны и, покрыв голову шарфом цвета утренней зари, прихватила сумочку под цвет головного убора. Вышла из дома. К детям я всегда хожу пешком, вспоминая слова моей любимой бабули о том, что ходить нужно много – будешь здорова. Улицу Пушкина, где проживали ближайшие родственники от дома, в котором находилась моя квартира, отделяли семь кварталов. Была ещё одна причина моих пристрастий к ходьбе. По пути, а именно, чуть не доходя до дома детей, располагалось особенное для меня место, в котором выросла моя мама, долгое время были счастливы бабушка с дедушкой. Липы окружали всё поместье, они были посажены ещё прабабушкой, и со временем стали величественными деревьями, которые питали меня какой-то одной мне понятной энергией.

Сегодня, чуть не доходя до дома детей, я увидела оживление. Целый хор детских голосов кричал «Кис-кис». И тут навстречу мне бросилась Надюшка.

– Верочка! Котенку нужна помощь, но не Толик, не Славик не хотят лезть на дерево! – голос звенел, явно речь предназначалась не только мне, но и соседским мальчишкам, не желающим выполнять команды «руководителя местного отделения МЧС» кои возложила на себя моя младшая внучка.

– Наденька! – мальчишки не должны рисковать, всегда есть варианты менее опасные, и вообще, почему ты одна на улице!

– Дедушка пошёл за лестницей, чтобы снять котёнка, – прошептала мне юная спасительница.

– А-а, – только и смогла я вымолвить поражённая.

– Ты сама говорила, что мужчина должен смело в лицо смотреть любым невзгодам.

– Во-первых, я это говорила не тебе, а твоему папе, во-вторых что-то мужчин я здесь не вижу.

– А Толик и Славик?

– Вы ещё дети.

– Ох, заступаешься ты, Верочка, за трусов, – резюмировала Надежда.

В это время Славик смело начал взбираться по бедной березке, я не успела и рта раскрыть, как он оказался на высоте более чем двух метров. На все мои просьбы прекратить «покорение Эвереста» смелый мальчик отвечал упрямым сопением. Тут, наконец, подоспел с лестницей мой сват – Иван Петрович, приставив орудие к стволу, он ловко снял сначала ребёнка, а затем и котёнка. Пару минут все были бесконечно счастливы, но тут Наденька строго сказала, что Славик – как храбрец должен к нам пойти пить чай и кормить спасенное животное. На что Толик ответил двумя крупными слезинками, катившимися по детскому личику. Безучастно на это смотреть было выше моих сил.

Через двадцать минут, удобно устроившись за столом, все пили чай с блинами, которые приготовила мама моего зятя – Вера Львовна, да, мы с ней тёзки. Вот только внучки упорно величали меня Верочкой, а её Львовной. Сваха проворно с двух сковородок пекла свои произведения кулинарного искусства. У меня в голове возник вопрос отчего у меня всегда получаются просто куски жареного теста, тогда как у неё выходило всегда нечто нежное, кружевное, необыкновенно ароматное и главное потрясающе вкусное, хотя и моё, и её творчество всеми звалось одинаково – блинами.

Мальчишки пожелали угощаться мёдом, Наденька попросила, чтобы ей открыли баночку конфитюра из красной смородины, который по только ей видимой причине больше всего подходил к блинам.

– Да, Славик, к твоей храбрости добавить бы Толиковой рассудительности, – вдруг вздохнула внучка, чем вызвала гомерический хохот взрослых, а главное улыбку Толика, который понял, что окончательно прощён.

После затянувшегося завтрака юные кавалеры были препровождены по домам, мы с Надюшей пошли заниматься математикой, а Вера Львовна хлопотала с горой грязной посуды.

– Нет, милая Верочка, не всегда один плюс один получается два, иногда чего-то нет в первой единице, иногда во второй.

– Ой-ой-ой, не рановато ли?

– Да я все о тебе думаю, чего-то ты у нас все одна, да одна.

Своими размышлениями внучка поставила меня в тупик.

– Почему одна? А вы?

– Мы все по парам, правда я ещё не определилась с кем жениться. Толик умный, Славик храбрый, а так мама с папой, Львовна с Петровичем, Инна тоже вся «при хе-хе».

– Надежда, что значит «при хе-хе»? Прошу объяснить.

– Целый ворох смс за вечер, не мы же с тобой ей пишем, значит скоро замуж. Да и скрывает она их, только я все равно прочитала, а там…

– Чего там? – встрепенулась я.

– Любовь, бабушка, любовь, Верочка. Стасик одноклассник ей всё пишет, даже стихи.

– Но если стихи, то это серьёзно. Не пора ли нам к математике перейти? А то скоро обед, сон.

– Лучше математика, чем сон, – зевая, подытожила Надюша и принялась решать предложенную мной задачу. А вот я не могла решить ту, что предложила она мне. Ну, одна и одна. Вдова. Мне казалось, что это страшное слово, как диагноз – навсегда. И тут я вспомнила об утреннем перезвоне с подругами, надо отпроситься у Львовны пораньше.

После обеда, уложив внучку, я тихонько пришла на кухню, и завела с родственницей доверительную беседу, итогом которой должно было стать моё досрочное бегство со «службы».

– Вер, мне сегодня пораньше нужно.

– Куда?

– С подругами в лес.

– В лес? Навряд ли вам туда нужно.

– А куда нам нужно?

– Где мужики, вам туда.

– И ты туда же.

– Ну не могу я смотреть. Сколько ты ещё будешь свою красоту так проживать, ведь вижу, мужчины заглядываются. На меня так уже лет двадцать не смотрят.