Егор с удивлением наблюдал за моими манипуляциями, но вопросов не задавал. В его глазах мелькнуло понимание и даже досада. Неужели понял, что я худею?

Когда противень отправился в духовку, а я зашла к себе – заиграл мой мобильник. С некоторой опаской выудив телефон из сумки, я увидела фото Юли. Хорошо, что это не Саша… Его внимание все еще смущало меня.

– Привет! Пироженки там втихаря не грызешь? – выпалила подруга.

– Это ты у нас специалист по пироженкам, – выдохнула я. – Я уже начинаю жалеть, что согласилась на твой спор. Как я мечтаю о шоколадке. Большой шоколадке с орехами! Пара долек меня не спасает, только душу разбередит. Придется мне рубить правду-матку Борису Андреевичу! А затем ехать домой.

– Уже сдаешься? Не дрейфь, поднажми лучше.

Я покачала головой и возвела глаза к потолку. Легко Юльке говорить. Она могла позволить себе вкусности и быстро возвращала форму. Это из-за пирожных Влада ситуация вышла из-под контроля.

Мы еще немного поболтали, а потом раздался голос Егора из зала:

– Мелкая, у тебя духовка пиликала!

– Ладно, Юль, мне пора! – я отключилась и поспешила на кухню.

Пока сосед снова все не съел. Я видела, какими глазами он провожал курицу. Вот ведь бездонная бочка! И ни грамма лишнего жира.

Из зеркала на меня смотрело чудовище. В фильмах ужасов жертвы маньяков и то выглядели симпатичней! В первую секунду я понадеялась, что это не я, а какая-то другая красноглазая встрепанная девушка. Увы. Отражение состроило страшную рожицу, не оставив сомнений.

Волосы не одобрили смену шампуня и теперь торчали во все стороны. К тому же, я вчера скрутила их в узел, чтобы не мешали при готовке, и забыла распустить перед сном. А ведь надо на работу…

Из комнаты я выбралась тихо, в надежде на то, что Егор еще спит. Не хотелось бы блистать своей неземной красотой! Однако сосед обнаружился у плиты над туркой, исходящей ароматом кофе.

– Доброе утро, Одуванчик!

Я угрюмо взглянула на него и отправилась в ванную. Вчера он мучился от похмелья, а сегодня сверкает улыбкой. Как ему это удается?!

Я с трудом расчесалась и поплескала на лицо холодной воды. Ладно, Ксю. Просыпайся уже. Тебя ждет увлекательнейшее погружение в ассортимент строительных магазинов.

Когда я вошла на кухню, Егор протянул мне чашку кофе и широко улыбнулся:

– Кажется, я вчера не слишком хорошо себя вел? Извини! Я куплю тебе шампунь и обещаю больше не брать твою еду.

Вот ведь жук!

– Ладно, ― махнула я рукой. – Ты прощен.

Егор просиял:

– Тогда я возьму твой сочник? Вкус, конечно, специфический, но в магазин-то я так и не попал.

Я рассмеялась. Он неисправим!

После завтрака, прошедшего довольно мирно, я заторопилась. Мне теперь точно опаздывать нельзя. Еще один разговор тет-а-тет с Борисом Андреевичем я не выдержу!

Я уже обувалась в коридоре, когда Егор спросил:

– Я сегодня буду в магазин заходить. Сбросишь мне смс-кой список продуктов, которые нужно купить?

– Это было бы здорово! – замялась я. – Слушай, порошок тоже закончился…

– Вот именно, мелкая!

Лишь выйдя из лифта, я вспомнила, что номера Егора-то у меня и нет. Однако возвращаться уже не стала.

Рабочий день выдался суматошным. Едва поздоровавшись с коллегами и начальником, я села за компьютер. Помимо написания статей, мне пришлось заняться непосредственно заполнением сайта. Позицию за позицией я вносила строительные материалы в таблицу и писала сопроводительную информацию. Эта монотонная работа захватила меня полностью, и я вздрогнула, когда в обед меня за плечо потрясла коллега ―СЕО-шница Карина.

– Ксюш, ты совсем заработалась! У меня же день рождения сегодня! Пойдем чай пить.

Я пристыженно поежилась. Как же я могла забыть? Даже не поздравила ее утром! Только мельком удивилась, почему девушка выглядит непривычно нарядно. Русые волосы были завиты в мелкие кудряшки, а очки уступили место контактным линзам. Исправив оплошность, я захватила кружку и присоединилась к остальным. Оказалось, что Борис Андреевич ушел обедать в кафе, Карина сказала ему, что не будет праздновать.

Когда я села за стол, Юля знаком мне показала, что вложила от меня деньги на подарок. Я кивком поблагодарила ее.

Самая старшая из нас – Тамара Петровна – от лица всего коллектива поздравила девушку и вручила конверт и цветы. Карина зарделась от смущения и вынесла пирожные:

– Угощайтесь, пожалуйста!

Прямо рядом со мной оказалось блюдце с эклерами. Они были украшены шоколадным кремом и просто невероятно пахли. Мы с Юлькой обменялись понимающими взглядами. Испытания – они повсюду!

Конечно, в холодильнике меня дожидался контейнер с курицей и гречкой, но уйти из-за стола сразу было неудобно. Так и пришлось попивать голый чаек и убеждать добродушную Карину, что вовсе не желаю кусочек «Наполеона».

Внезапный телефонный звонок позволил мне отлучиться.

– Алло! – радостно воскликнула я, даже не взглянув на экран мобильника.

– Ух, ты так счастлива меня слышать? – раздался в трубке голос Егора.

– Откуда у тебя мой номер? ― опешила я.

– У Риммы попросил. Выяснилось, что у меня его нет. Подумать только! Уже несколько дней живу с девушкой и номера не знаю! Так напишешь мне список продуктов? Всякие бытовые штуки и соль-сахар можем купить пополам.

Пожалуй, мне в ближайшие месяцы сахар не грозит.

– Договорились.

– Буду ждать, мелкая.

Положив трубку, я фыркнула. То я Одуванчик, то мелкая, то просто Ксю. Вот язык без костей!

Ближе к вечеру мне написал Саша. Я торопливо ответила, чувствуя укол совести. Совсем забросила парня! В его присутствии мне было легко и весело, но стоило расстаться с ним, как я напрочь про него забывала…

Мы договорились о встрече в пятницу, и я клятвенно пообещала себе узнать парня получше. В конце концов, может, у нас что-то получится?

Когда я в следующий раз оторвалась от работы, то неожиданно обнаружила, что осталась почти одна в кабинете. Лишь еще один копирайтер – Алиса – хмурилась, глядя в монитор. За окном царила темнота, часы показывали шесть вечера. Глаза слезились, шея затекла и ныла. Конечно, я не делала разминку. Зато удалось даже перевыполнить сегодняшний план, возможно, по итогам месяца получу премию. Хорошо бы!

Я так устала, что даже давка в метро оставила меня равнодушной. Подумаешь, толкаются, зато держаться за поручни не надо. Кажется, еще десяток минут, и я бы умудрилась заснуть!

Зато как же здорово, что мне не нужно в магазин! Парень в хозяйстве, однако, вещь полезная!

Я зашла в квартиру и включила свет. Ужасно хотелось есть, все-таки моя психика здорово пострадала сегодня в борьбе с эклерами. Сделав шаг, я вдруг наткнулась на незнакомые женские сапоги на шпильке. Это еще кто?

Вот это новости! Не думала, что Егор так быстро освоится и притащит гостей. Точнее, гостью. На секунду я решила, что обувь принадлежат Римме, но та никогда бы не влезла в эти крохотные, достойные Золушки сапожки.

Пожав плечами, повесила пуховик в шкаф. Я же приглашала к себе Соньку, почему соседу нельзя? Хотя, строго говоря, подругу я не звала, она пришла сама, чтобы помочь подготовиться к свиданию. И попробовала бы я ее не пустить…

Заглянув в гостиную, я обнаружила Егора в компании шикарной блондинки. Они сидели на диване, уткнувшись в экран ноутбука, и ожесточенно спорили. Заметив меня, парень поднял голову:

– О, Ксю, привет! Это Лиза – моя напарница по стажировке. У нас общий проект.

Девушка ослепительно улыбнулась и отточенным жестом откинула за спину гриву светлых волос:

– Привет! Рада с тобой познакомиться.

Она словно сошла с обложки журнала. Узкая черная юбка, подчеркивающая длинные ноги, голубая блузка под цвет глаз. Тонкие черты лица, пухлые губы и прямой носик. Идеальная кожа – никаких дурацких веснушек! Рядом с ней я почувствовала себя ничтожеством, но даже обидно не было. Такого совершенства мне все равно не достичь!