Катя вздохнула. Ну действительно, в чужой монастырь со своим уставом не суются. Любая мелочь разные смыслы может иметь, так что пока не вникнешь, не стоит умничать и что-то менять. А тут ещё и мир другой…

Ох, елки ж зелёные. Вот это надо не забывать, что мир-то другой, и у неё как бы муж-оборотень, который её этак самовольно женой назначил.

Катя решила прояснить про мужа.

– Так айт Данир сказал, что ушёл на охоту? А с чем у вас тут охотятся? С ружьём, с луком, с копьём, может? Что он с собой взял? – и затаила дыхание в ожидании ответа.

– Что вы, айя, – всплеснула руками Турей. – И правда, такое спрашиваете, что лучше вам пока на людях помалкивать! Точно вы издалека, это видно. СаверИны на своих землях только в волчьем лике охотятся, это закон. У всех двуликих так, если на своей земле, иначе бесчестным считается. Вот в иных землях – в человеческом лике, конечно же.

Вот, Катенька, что хотела – услышала. Даже больше того. Все Саверины, значит – в волчьем лике.

– А айт Гархар часто бывал здесь… волком? – опять предприняла она обходной маневр.

– Старый айт? В каком смысле – часто ли?.. А, поняла. Ну, айты наши последние годы наездами тут. А когда бывал – видела его и волком, хоть по разу или по два. Но охотился он совсем редко последние годы.

– А Юлана? Алита?..

– Племянницы айта Гархара? Так они же не двуликие, хоть и считаются волчицами. Они почти как люди. Среди волков немало таких, с одним ликом.

– А Виктор?

– Айт Витхар? Он волк, двуликий, да. Он младший сын князя Румира, младшего брата айта Гархара. Но оборачиваться не слишком любит, я и не помню, какой он волк, не опознала бы. А так он хоть куда. В прошлом году приезжал, наши нелады с куматами улаживать. Встречался с ними, переговаривал, а волком и не оборачивался ни разу. Хотя куматы волков очень уважают, боятся. Но я слышала, что многим волкам и без оборотов неплохо, а приходится, обычаи такие.

– А айя Лидия? Она превращалась в волка?

– Княгиня-то старая? Айя Лидана. Ну конечно. Она до последнего оборачивалась. Ей нравилось. Чувствовалось, что скучает по здешним местам. Она настоящая, как никто, – это Турей сказала с истинным, не нарочитым уважением.

Итак, Катины боязливые догадки подтвердились почти полностью. Всё приятное во всех отношениях семейство СавЕриных-СаверИнов – волки-оборотни. Какая прелесть…

Как это совместить с тем фактом, что оборотни успешно занимаются бизнесом в другом мире? Ну а что такого. Но когда Катя представила, как Данир охотится, без оружия, бросаясь на жертву и разрывая ей горло зубами – брр…

Она закрыла глаза и посидела так какое-то время. Спросила:

– Турей, я правильно поняла, что они сами решают, когда им оборачиваться? Хоть днём, хоть ночью?

– Ну конечно, айя Катерина. А вы как думали?

Что она могла думать, если Данир собирается быть человеком только по ночам? Ах да, проклятье…

Смертное проклятье – сказала айя Лидия.

– Турей, а расскажи мне про проклятье.

– Какое проклятье, айя Катерина?! – вскинулась женщина.

– Как прокляли моего мужа? Как это на него повлияло? Какой он был раньше?

Сказала это, и только потом поняла, что именно сказала, как назвала Данира. Ну так случайно ведь. Хочется иногда покороче высказаться, чтобы тебя поняли.

– Ох, айя. Заморочили вы меня, – развела руками Турей. – Нельзя мне об этом с вами говорить. Да я и не знаю ничего. Но не велено. И про семью тоже. А вы так хитро спрашивали! Заморочили.

– Да что хитрого? Обычно спрашивала, – улыбнулась Катя. – Но не переживай. Считай, что мы ни о чём не говорили.

– Я своего айта не боюсь и не стану обманывать. Но вы лучше про личное у него самого спрашивайте.

У Кати голова шла кругом от такого количества обрывочной информации, которая пока не очень складывалась в картинку. Одно, пожалуй, утешало: лично для неё этот сюрреализм всего лишь на два месяца.

Кстати, а почему Данир настаивает на этом сроке?..

Турей, конечно, не скажет теперь, даже если и знает что-то…

– Я кашу сварю, позволите, айя Катерина? – её имя Турей выговаривала старательно, – вам пока не надо вставать. Не знаю, как вы любите, но я по-своему сварю. Мяса добавлю. За домом ещё дикий лук видела, и его нарву. Айт Данир мою кашу любит, никогда не отказывался.

– Конечно, Турей, буду благодарна! – Катя была рада, потому что не представляла пока, за что тут и браться, чтобы готовить на такой печке.

– Ты не боишься волков, Турей? – спросила она. – Тут их много, да?

– Что вы. Мы ведь в Веллекалене живём, – женщина уже достала какую-то медную посудину и принялась энергично её протирать. – На Волчьих землях, иначе говоря, мы живём. Кто тут боится волков? У меня самой волчонок растёт, второй сын, – она с улыбкой глянула на Катю. – Только меня в жёны не позвали. Но я и не в обиде. Он меня любил. А его мать не приняла – так мне оно и проще, я была вдова и себе хозяйка, и не только мышей в подполе имею, – она засмеялась. – И отвечать не за что. Нет, айя, мне чужого не надо.

Катя чуть не призналась, что и она так себе жена, только по названию. Да и по названию не жена, если на то пошло! Промолчала, глянула на кольцо айи Лидии на своём пальце, сжала ладонь в кулак. Турей это заметила.

– Да, и кольцо вы носите. Значит, семья приняла. Здесь этого достаточно. Вижу, что по-настоящему вы не женаты, браслета на руке нет. Но в храм сходить недолго, и деваться вам теперь некуда! – закончила она радостно.

– Совсем я ничего не знаю про ваши порядки, – опять озадачилась Катя. – Вот, например, в моей стране кольцо невесте мужчина дарит. А здесь?..

– Сам мужчина? – удивилась и даже растерялась Турей. – Странно как. Как же он сам может кольцо дарить? А это кольцо вам разве айт Данир дал?

– Нет, айя Лидия…

– Значит, всё правильно! – Турей перевела дух и опять обрадовалась. – Старшая Хозяйка и дарит кольца будущим невесткам!

– Но почему так? – не понимала Катя.

– Так в кольце магия Великой Матери! И она в руках Старшей Хозяйки, что мужчины могут? – уже горячилась Турей, – и женщин можно иметь много, а жену – её в семью принимают. Невесту вроде бы мужчина выбирает, а уже потом, если Хозяйка не против, девушке надевают кольцо. Если кольцо по ней, носится, то можно и в храм за браслетом. А бывает, что не носится кольцо – жмёт, палец чешется, рука отекает, да хоть что – не быть ей женой, значит. Кольцо надо снять, а то и до беды недалеко. Девушке отступное платят. Или как получится…

– И что, они должны расстаться? А если не захотят? Он ведь выбрал её, полюбил?

– Это для себя надо решать. Бывает, что и живут, и детей растят, – пожала плечами Турей. – Ну, вам-то, видно, с айтом Даниром быть в радость, раз носите кольцо? Всё хорошо, значит.

Опять это кольцо, оно с магией, но айя Лидия говорила, что в Катином мире с магией неважно…

Непонятно. С кольцом – всё-таки невеста, а не жена? Но до этого та же Турей сказала, что кольца достаточно, чтобы считаться женой. А некоторые живут без колец и браслетов? Путаница, в то время как в этих делах всё должно быть четко и ясно.

Турей принесла дров и растопила печку, потом ушла ненадолго и вернулась с ведёрком, полным воды, и стала мыть крупу, резать мясо. Крупа была жёлтая, издалека похожая на пшено, которое Катя, вообще, не любила, но теперь поела бы с удовольствием, хоть с мясом и луком, хоть вообще без всего.

– Какое счастье, что айт вернулся, – опять горячо заговорила Турей, то ли с Катей, то ли сама с собой. – С ним спокойнее. Этими землями всегда Гархар Саверин заправлял. Мы без бед жили столько лет. А теперь разное говорят. И что куматы с набегом нагрянут. Граница близко. И что землю нашу князь отдал магам, потому и от куматов оборонять не станет. Наоборот, так сделает, чтобы мы сами ушли. Переселились. А там вроде степь голая, как там жить? Это наша земля, тут, всегда была. Айт Данир нас защитит, он должен. Он ведь сын айта Гархара.