Когда мы подъезжаем к магазину, Джереми выскакивает из джипа и обегает вокруг, чтобы открыть мне дверь. Мне становится не по себе, потому что я не привыкла к такому обращению, но Джереми, наверное, будет ещё более не по себе, если он позволит мне открыть дверь самой. Он как раз тот тип мужчины, которого Верити описывает в своей автобиографии.

Это первый раз, когда парень открывает мне дверь. Проклятие. Как это произошло?

Когда он берёт мою руку, чтобы помочь выбраться из джипа, я напрягаюсь, потому что не могу предотвратить свою реакцию на его прикосновение. Я хочу больше, когда не должна хотеть ничего из этого.

Чувствует ли он то же самое рядом со мной?

Секса для него уже давно не существует, и это заставляет меня задуматься, не скучает ли он по нему.

Это довольно жестоко, когда ты в браке, который, казалось, вращался вокруг секса в начале, а теперь его нет. Почему я думаю о его сексуальной жизни, когда мы идём в супермаркет?

еду.

—

Ты любишь готовить? — Спрашивает Джереми.

— Мне это не нравится. Я просто всегда жила одна, поэтому не очень часто готовлю

Он берёт тележку для покупок, и я иду с ним в отдел продуктов.

— Какое твоё любимое блюдо?

— Тако.

Он смеётся.

— Всё достаточно просто.

Он хватает все овощи, которые ему понадобятся для того, чтобы приготовить тако.

Я предлагаю приготовить спагетти для них на один день. Это действительно единственное, что я готовлю хорошо. Он стоит в очереди за соком, когда говорю ему, что вернусь, так как мне нужно кое-что ещё купить. Я беру тампоны, но хватаю другие вещи, чтобы бросить в тележку с ними, как шампунь, носки и несколько рубашек, так как я действительно не взяла их с собой.

Я понятия не имею, почему стесняюсь покупать тампоны. Не то, чтобы он никогда их не видел. И, зная Джереми, он, вероятно, покупал их для Верити несколько раз. Похоже, он из тех мужей, которые не задумываются об этом дважды.

Я нахожу Джереми в продуктовом отделе, и когда я иду к нему, замечаю, что он окружён двумя женщинами, которые оставили свои тележки, чтобы поговорить с ним. Его спина прижата к холодильнику с мороженым, создавая впечатление, что он хочет растаять прямо в нём и убежать. Я могу видеть только их затылки, когда приближаюсь, но, когда глаза Джереми встречаются с моими, привлекательная блондинка оборачивается, чтобы посмотреть, на что он смотрит. Брюнетка, кажется, быстрее, но только до тех пор, пока она не смотрит на меня. Её взгляд мгновенно меняется.

Я подхожу к тележке, как к дикому зверю, осторожно, робко. Поместить ли мне свои товары в корзину или это будет неудобно? Я решаю сложить свои вещи в верхнюю корзину — чёткая линия на красном песке корзины: Мы вместе, но не вместе. Обе женщины смотрят на меня одновременно, их брови поднимаются всё выше с каждым предметом, который я кладу в корзину. Та, что стоит ближе всех к Джереми, блондинка, смотрит на мои тампоны. Она снова смотрит на меня и наклоняет голову.

— А Вы кто?

— Это Лаура Чейз, — отвечает Джереми. — Лаура, это Патриция и Кэролайн. Блондинка выглядит так, будто ей подали тёплую чашку чая со сплетнями.

— Мы друзья Верити, — говорит Патриция. Она бросает на меня очень заметный снисходительный взгляд. — Кстати, Верити, должно быть, чувствует себя лучше, если у неё есть подруга в городе. — Она смотрит на Джереми, ожидая дальнейших объяснений. — Или Лаура — твоя подруга?

— Лаура приехала из Нью-Йорка. Она работает с Верити.

Патриция улыбается, одновременно издавая звук "ммм", и оглядывается на меня.

— А как вообще можно работать с писателем? Я предполагала, что это будет скорее одинокая работа.

— Так обычно думают неграмотные люди, — говорит Джереми. Он кивает им, отстраняя нас от разговора. — Всего хорошего, дамы. — Он начинает двигать тележку с покупками, но Патриция кладёт на неё руку.

— Передай Верити привет от меня, и мы надеемся, что она поправится.

— Я передам сообщение, — говорит Джереми, проходя мимо неё. — Передай мои наилучшие пожелания Шерману.

Патриция морщится.

— Моего мужа зовут Уильям. Джереми кивает.

— Именно. Я их постоянно путаю.

Я слышу, как Патриция усмехается, когда мы уходим. Когда мы добираемся до следующего прохода, я говорю:

— Кто такой Шерман?

— Парень, с которым она трахается за спиной мужа. Я смотрю на него в шоке. Он улыбается.

— Срань господня, — говорю я, смеясь. Когда мы подходим к кассе, не могу перестать улыбаться. Я не знаю, чтобы когда-либо видела такой эпический провал.

Джереми начинает укладывать вещи на ленту конвейера.

— Наверное, мне не следовало опускаться до её уровня, но я терпеть не могу лицемеров.

— Да, но без лицемеров не было бы эпических моментов, подобных тому, что я только что наблюдала.

Джереми берёт остальные вещи. Я стараюсь свои держать отдельно, но он отказывается, чтобы я заплатила.

Не могу перестать смотреть на него, когда он использует свою кредитную карту. Я что-то чувствую, и не знаю, что именно. Увлечение? Это имело бы полный смысл. Я бы влюбилась в человека, который так предан своей больной жене, но он слишком слеп, чтобы видеть кого-то или что-то ещё. Он слишком слеп, чтобы даже увидеть, кем была его собственная жена.

Лоуэн Эшли влюбилась в недоступного мужчину с большим багажом, чем у неё

самой.

Это называется карма.

ПРИМЕЧАНИЯ

Кьюпи (Kewpie) — большеголовые забавные пупсы-малыши, с большими глазами и улыбками, которые были очень популярны в начале прошлого столетия и до сих пор остаются самыми коллекционируемыми куклами во всём мире.

Jeep Wrangler — автомобиль повышенной проходимости, производимый американской компанией Chrysler (отделение Jeep). Является преемником автомобилей семейства Jeep CJ.

Cadillac CTS (Catera Touring Sedan) — автомобиль бизнес-класса марки Cadillac. Выпускается с 2002 года, на рынках Европы появился в конце того же года. В 2007 появилось второе поколение с изменённым дизайном. В 2009 появилась версия универсал, а купе — в 2010.

Audi A8 — автомобиль представительского класса производимый концерном Audi AG в городе Неккарзульм, Германия, преемник модели Audi V8.

IX ГЛАВА

Я приехала сюда всего пять дней назад, но, кажется, что нахожусь здесь дольше. Дни здесь тянутся, как в Нью-Йорке. Я слышала, как Мирна сказала Джереми сегодня утром, что у Верити была лихорадка, и именно поэтому она не спускала её вниз сегодня вечером до самого её отъезда. Мне не было грустно из-за этого. Это означало, что я не должна была находиться в её присутствии или смотреть на неё из окна моего офиса, во время их перерывов на свежем воздухе.