— О, здравствуй, приятель! Как твое «ничего»?

— Здравствуй. Хорошо. А ты, собственно, какими судьбами?

Эдриан стоял в недоумении, явно не ожидая такого визита. Зафар собеседника взял под локоть и повёл в поместье.

— Послушай, друг, я не идиот. Вижу ведь, что у вас там с Багирой. Ты её любишь, она — тебя. Это нормально. Но вот меня прям раздирает от желания узнать, что ты за человек. Багира мне как сестра, я очень люблю её, вот и хочу посмотреть, каков ты, принц заморский, раз уж она тебя выбрала! — Зафар по-отечески улыбался, эмоционально жестикулируя. — В общем, поехали в покер-клуб?

Эдриан сначала проморгался, а потом захохотал. Отличный способ сблизиться, нечего сказать! Сквозь смех он выдавил что-то вроде «дай мне три минуты» и вошёл в дом.

Особняк Эдриана, выполненный в средневековом стиле, действительно был роскошен. Несмотря на то, что певец здесь всего на два месяца, он просто не мог не купить поместье. Впрочем, доходы позволяли это с лихвой.

По телевизору обещали тёплую погоду, поэтому мужчина остановил свой выбор на красных брюках и тонкой рубашке.

Эдриан иногда любил сыграть в покер. И получалось у него довольно неплохо: один раз выиграл около полумиллиона долларов. Естественно, в той жизни, где он крутится, невозможно не участвовать в подобных мероприятиях. Невероятно сложно ему давался здоровый образ жизни: все кинозвезды и шоумены постоянно предлагали сигареты, наркотики и алкоголь, от которых Эдриан всегда отказывался. Более того, он был вегетарианцем.

Его тонкие длинные пальцы шустро открыли небольшой сейф: нужно было взять немного наличности.

Зафар неспешно осматривал окрестности. Сад украшали крупные мраморные статуи и вазы, а на беседках висели вазоны с петуньями. От красок рябило в глазах. Мужчина неспешно прошёл в беседку. Крупная белоснежная постройка восхищала пышностью архитектуры. Зафар почувствовал укол зависти.

Из-за мраморной колонны выглядывала пара янтарных глаз — это Зафар увидел боковым зрением, когда рассматривал вазон. Мужчина не подал виду, продолжая ровно дышать. Сразу же в его голове всплывали уроки мимики от ведущих лиц ФСБ. Он медленно, буквально по сантиметру, двигался в сторону угла, откуда на него по-прежнему смотрела пара огоньков.

«Так, три солдатские секунды, как делает Багира… Три… Два… Один…»

Его мощная мускулистая рука, подобно змее, схватила за плечо обладателя пары таких невероятно красивых глаз и притянула к себе. Перед мужчиной оказалась хрупкая девушка лет двадцати-двадцати пяти. Её коротко подстриженные золотистые волосы ярко отливали на солнечном свету и словно бы светились. Слегка курносый нос выглядел мило на её личике, пухлые губы были поджаты от страха, а длинные пшеничные реснички трепетали. На ней не было ни грамма косметики. Девочка напоминала куклу с точёным лицом и фигуркой, такую нежную и хрупкую. Сейчас глаза цвета жжёного сахара были наполнены ужасом и страхом.

— Кто ты такая? — Зафар смотрел прямо в глаза загадочной незнакомки.

Он слегка смягчился от красоты девушки. Дыхание невольно перехватило. Какая красивая сильная кукла! Надо сказать, что его философия заключалась в ненависти к женщинам. «Они — самые страшные хищники: коварные и опасные, которые лишь кажутся нежными и милыми. Они упрятаны за бронёй природной красоты. Они обольщают и подчиняют. А мужчины, собственно, добровольно танцуют под их дудки, не в силах отвести взгляд», — вот, как он говорил. И был прав.

— Отпусти меня, и я скажу! — словно бы пропела тонким звонким голоском девушка.

— Что здесь происходит? Отпусти её немедленно!

Эдриан стремительно приближался к паре. Своим зорким взглядом он моментально смог разглядеть разворачивающуюся сцену даже из другого конца поместья. Гнев вскипел в жилах.

Зафар так и не думал отпускать руку незнакомки. Вопросы всплывали один за другим: кто она? Что здесь делает? Зачем подглядывала?

Эдриан вырвал мужчину из мыслей, сильно ударив в живот.

— Это моя сестра Джесси! Что ты себе позволяешь?

Зафар поморщился от боли, кидая на незнакомку злой взгляд. Его философия подтвердились: из-за какой-то девки двое мужчин находились на грани конфликта. Тем временем незнакомка убежала прочь — и след простыл.

— Прости, я был неправ. Она… Она следила за мной! Прости! Привычка работы.

— Ладно, забыли, брат.

Эдриан и Зафар пошли в машину. Бизнесмен до сих пор был ошарашен красотой девушки.

Фареев ехал в одолженном у друга джипе — приличная машина, которую сам мужчина позволить себе не мог.

В его сердце бушевали не детские страсти. Всё это время он скитался по элитным вечеринкам в поисках любви, в поисках той дурочки, которая сможет закрыть глаза на все его минусы ради одного плюса. В поисках той, кто заглушила бы его сердечную боль и позволила бы самоутвердиться. Которая приняла бы этого Дон Жуана таким, каков он есть — с кучей дешёвых понтов, обычной внешностью, но нечеловеческим обаянием.

После отказа Стальной леди его эго просто изнемогало. Как какая-то женщина могла так презрительно послать его? Для Фареева это казалось чем-то невозможным. Багира по-прежнему оставалась желанной добычей, до которой никак не добраться. Она соблюдала дистанцию, оставляя после себя загадки и тайны. Её губы были растянуты в лукавой улыбке, уста лили лживый мёд, а в глазах сверкал неприступный лёд. Всё нутро мужчины болезненно сжималось от этого вида: слава, хоть и безнравственная, открывала двери в сердце любой красавицы, а тут всего лишь ФСБшница, леди-аннигилятор!

Последней каплей стало то, что одна из девиц обозвала его противным спесивым неудачником. Мужчина действительно задумался: а может так и было на самом деле? Может он просто альфонс, живущий за счёт других? В детстве, будучи советским хулиганом, Фареев унижал тех, кто жил за счет родственников. И кем сам стал в итоге?

Мужчина, ведя машину в неизвестном направлении, поджал губы. Его лицо исказилось от боли. Неужто это всё — игра жадности и похоти? И нет в его жизни никакого смысла? В работе ему никогда не везло: Фареева тянуло в общество серьезных людей, джентльменов, но сам он там никогда не приживался.

Всю жизнь он жаждал свободы, всю жизнь хотел независимости. Гламура, алкоголя, наркоты и приключений. Брак казался ему невиданной глупостью, сущим бредом. Зачем брак, когда есть непродолжительные романы. О детях и семейном очаге и речи быть не могло. Вот она — свобода. В итоге Фареев остался никому ненужным, без дома и без родных. Доигрался. Осознание этой правды больно прошлось по сердцу подобно острому мечу. Дыхание перехватило. Его худая рука повернула руль на девяносто градусов, и машина заехала в поворот, взвизгнув шинами.

Немного придя в себя, Фареев огляделся. Тупик. По бокам — старые заброшенные гаражи, куча обломков, машины и мотоциклы.

— Где я, чёрт побери…

Из-за косяка правого гаража спешно вышел незнакомый мужчина с… битой? Зрачки Фареева резко сузились. Мужик напоминал обычного байкера. Прямо таки эталон: рыжая густая борода, морщины, складки, лишний вес, кожаная черная жилетка и оголенная рука с крупной татуировкой змея.

— Э, землячок, ты тут ничего не попутал?

Грубый крик был слышен даже в закрытом салоне машины. Байкер был настроен воинственно. Он стремительно приближался к Фарееву. Сказать, что он был удивлён — ничего не сказать. Уже в следующую секунду окно джипа было разбито битой, и на мужчину посыпался хрустальный дождь. Кусочки стекла больно впивались в оголённые участки кожи.

Следующий удар пришёлся уже на самого Фареева.

Из бездны воспоминаний о детстве его выдернул поток воды. Мужчину будто в секунду спустили из Рая в Ад, а кожу словно бы обожгли языки пламени. На мужчину вылили ещё одно ведро мутной жидкости.

— Очнись! Мужик, алло!!!

Фареев спешно, но явно нехотя, открыл глаза. Перед ним стояла целая банда байкеров. Все выглядели примерно так же, как и тот, кто напал на него. У всех опущены бороды, мощные тела скрывали жилетки, а на мускулистых руках набиты изображения змеев. Взгляд мужчины ещё не успел сфокусироваться, но Фареев уже смог разглядеть скудный интерьер: разбитые бутылки, канистры, запчасти машин.