– Выходи старый хрен! – кричал один, особенно неугомонный голос, которому в такт «подпевали» прочие, добавляя ту или иную, чаще всего неприличную ремарку.

Ученный хотел было вызвать полицию, но решил, что негоже ему пасовать перед малолетней шпаной.

– Вон отсюда! – громко крикнул он и встав, надел халат и поношенные тапочки, после чего подошел к двери.

– Открывай! – было ему ответом.

Дверь продолжала сотрясаться и уже пару мгновений спустя, не выдержав особенно яростного напора, сдалась под натиском молодых тел.

– Вил? Что вы себе позволяете? Что за дебош вы устроили? – удивленно бормотал бывший начальник, глядя на своего недавнего подчиненного, ввалившимся одним из первых внутрь жилища.

– …. тебя и твою шарагу! – выкрикнул кто-то и Вил, перед которым стояла фигура того, кто порушил всю его жизнь, замахнулся пустой бутылкой.

– Что это?! Я немедленно вызываю полицию! – прокричал хозяин жилища, уже пожалевший о своем опрометчивом решении не вызывать стражей порядка и потянулся к телефону.

Удар пришёлся по касательной и не нанес никого вреда, но бывшие студенты радостно воскликнули: «Давай! Так его!». Вил, схватив что-то из предметов мебели замахнулся еще раз и яростно обрушил его на голову обидчика. Через пять минут все было кончено: труп с проломленной головой лежал посередине уютной гостиной, обставленной когда-то супругой профессора.

– Ничего себе, – сказал один из бывших учеников.

– Это произошло, теперь бесполезно что-либо менять. Мы сделали это, – рассудительно заметил Вил к которому неожиданно после сделанного пришла трезвость и какое-то страшное чувство своей силы и могущества. Он холодно приказным тоном продолжил, – теперь вы все мои сообщники, надо что-то сделать с ним, – презрительно указал он на труп, – и не допустить нашей поимки.

– Вы…ты можешь так говорить? – спросила девушка, – чей мозг уже начал освобождаться от алкоголя.

– Берем жесткий диск с компьютера. Я не хочу оставлять свои исследования этим уродам, – таким же тоном, не обращая внимания на слова своей бывшей студентки, продолжил Вил.

– Вы действительно страшный человек, – со смесью удивления и страха произнес один из студентов.

– Помогайте давайте, – сказал в ответ Вил. – Я не собираюсь рушить свою карьеру из-за старого дурака.

Рано утром Вил открыл глаза, его сердце пришло в трепет от воспоминания происшедшего ночью. Мысли хаотично метались в страхе перед разоблачением в убийстве: «Что делать? Первое – нужно успокоиться и вести себя как будто ничего не произошло. Сегодня воскресенье. Обычно все собираются в центральном соборе на утреннюю службу.» Вил принадлежал к конфессии, ожидающей второго пришествия Христа в богатстве и славе и открывающим двери Рая для верующих заслужившим его только одной верой, что он есть и они этого достойны. Вера – это то, что давало надежду на будущее в разгромленном войсками и опустошённом эпидемиями мире. Конфессий было много, но эта была более популярна и одобрена правительством. Умывшись Вил надел один из лучших костюмов и отправился на молитву. Утро было тихое. Первые солнечные лучи, пробежав над развалинами домов, шрамами войны, коснулись его лица: «Все мысли потом, сейчас на молитву,»– подумал он, -«Нужно действовать как всегда.» Несмотря на ранний час, народу в храме собралось много. Пришлось встать недалеко от входа. Служба началась. Та часть Собора, где находился алтарь, сильно пострадала во время бомбёжки, а Алтарные врата и вовсе были закрыты, за ними были только развалины.

Тут дверь в храм открылась и, крестясь на ходу, быстро влетела команда телевизионщиков, за ними телохранители одного из кандидатов на пост Всемирного правителя потеснили ряды верующих, освобождая кандидату место на службе. Когда всё успокоилось, приступили к главной молитве о втором Пришествии и открытии Рая. Вдруг раздался треск, Алтарные врата дрогнули. «Наверное, обломки сместились,» – пронеслось в голове Вила. Прерванная молитва возобновилась и устремив глаза к взошедшему солнцу, освещающего молящихся сквозь брешь пролома, все услышали громкий скрежет и Алтарные врата распахнулись. Перед глазами молящихся предстал сад с пением птиц, где на деревьях были белые цветы и красные яблоки. В Соборе все смолкли, жужжала только камера. Через минуту врата захлопнулись. Над молящимися пронёсся общий вздох, все попадали на колени неистово крестясь и во главе с священником вознося благодарственные молебны.

– Христос, он не оставил нас! Он дал надежду нам, что он придёт! И его приход близок! – возвестил священник прихожанам, – Готовьтесь, братья!

– Вил был потрясён. Его научный склад ума работал в своём формате. Встав на обломок колонны, он принялся подсчитывать количество людей, участвующих в молитве.

– Кто вы? – спросил один из телохранителей кандидата.

– Учёный.

– И чем вы тут занимаетесь?

– Произвожу подсчёт прихожан, чтобы высчитать силу их молитв способную открыть Алтарные врата. Сколько раз пытались это сделать, но так и не удалось, даже с помощью инструмента.

– А вы значит рассчитываете на силу молитвы? – спросил кандидат.

– Да, я очень верующий человек и понимаю, что для их открытия нужна сила другой природы. Как раз над этими силами я и работаю в институте.

К обеду все телеэфиры Земли показывали произошедшее чудо. В лучах солнечного света был представлен кандидат на пост Всемирного правителя с его программой о прекращении войн и выработки общего экономического плана развития Земли, где журналисты не преминули отметить его как выбранного с Выше. Алтарные Врата. Их раскрытие с громким скрежетом и всё-всё, что видели прихожане, увидел и услышал каждый житель Земли. «Кусочек Рая!» – заявил маленький мальчик из числа прихожан.

Спустя неделю, в десять утра, Вил стоял перед красно-песочного цвета зданием ведомства, о работе в котором прежде не мог и помышлять. Сейчас ему открыто намекнули, что пригласили его с этой целью. Внутренняя сила, зародившаяся в ночь семь дней назад настойчиво двигала его вперед. Вдохнув и крепче, прижав к груди папку с документами, он открыл одну из массивных дверей и вошел внутрь. Пройдя пункт личного досмотра, Вил предстал перед стойкой приемной, где красивая молодая девушка в военной форме безразлично спросила его о цели визита. Собравшись с мыслями, он ответил:

– Я должен встретиться с полковником, – Вил назвал фамилию, – вот от него повестка, накануне по телефону мне сказали, что его не было вчера на месте и просили прийти сегодня.

– Минуту, я уточню, – служащая набрала внутренний номер и переговорила с кем-то. – Закончив разговор, она обратилась к человеку, – ждите вас скоро пригласят.

Ученый сел на один из стульев, стоявших возле стены, радуясь возможности привыкнуть к незнакомой обстановке учреждения и времени на обдумывание предстоящего разговора. Но это ему не удалось: через минуту слева от него раздался негромкий голос:

– Следуйте за мной, я провожу вас, – произнес он и, молодой человек, казалось не старше его студентов, сделал приглашающий жест рукой, после чего, развернулся и первым пошел в глубь здания.

– Вы, как я погляжу располагаете хорошими данными. Я недостаточно компетентен, чтобы вникнуть в детали, но на первый взгляд и с учетом рекомендаций это должно представлять для одного из наших отделов большую ценность, – кивнул уже немолодой рано начавший седеть мужчина в форме полковника, сидящий за простым рабочим столом в небольшом помещении без окон. – Я передам информацию нашему научному составу для изучения.

– Значит я могу надеется на место в вашем ведомстве? –с надеждой в голосе, не веря своей удаче спросил Вил, сидевший на деревянном стуле напротив.

– Конечно, – ответил служащий. – У нас почти все остаются. С вами свяжутся в ближайшее время, а до этого момента оставайтесь пожалуйста в городе и будьте на связи.

2

– Давай быстрее! – прокричал грузный бородатый пожилой мужчина в грязном летнем камуфляже, с автоматом на боку, сунув голову в разбитое окно первого этажа детского сада.