— Мира, скажи мне, пожалуйста, чего ты так на это реагируешь? Я машинально дал свою карточку, даже не думая тебя обижать в плане денег. И, вообще, причем тут они? Ты выбрала подарок папе, — он протянул ей пакет, — и я тебе в этом помог. Хватит забивать голову всякой дурацкой ерундой!

— Двенадцать тысяч — это не ерунда… — пробубнила девушка.

— А моя жизнь, которую, прости, как пафосно не звучало бы, ты сегодня спасла, это — ерунда?

— Но я…

— Простого спасибо от нас обоих было бы достаточно. А деньги, — он отвернулся, — можно отдать и в любой другой момент! Они ничего толком в этой жизни не решают…

— Ну, прости, — виновато сказала Мира, подходя ближе. — Тебе тоже спасибо. Ну не дуйся ты, — пихая его в бок. — Я готова угостить тебя чем-то в знак примирения… — она указала рукой на местное кафе. — Пошли! — и Мира потянула Алексея за руку.

— Учти, я ем много! — по дороге огрызнулся он, снова «сменяя гнев на милость».

— Хорошо, учту! Может, даже задекларирую!

Женщины едят за разговорами, мужчины разговаривают за едой.

Малькольм де Шазаль

Усевшись за первый попавшийся столик у окна, с которого открывался неплохой вид на местную достопримечательность — фонтан восемнадцатого века, Мира и Алексей стали дожидаться официанта.

— Добрый день, хотя, — замялся он, смотря на часы, — уже почти семь, так что… вечер, добрый вечер! — быстро исправился парень. Он выглядел очень молодо, и нетрудно было предположить, что работает здесь недавно. — Вот Ваше меню. Я оставлю Вас ненадолго.

— Добрый вечер, — подхватила Мира, беря папку, с надписью "Fusion"* в самом центре, в руки, — спасибо.

— Что будем пить? — машинально спросил Родс.

— Нам завтра на День рождения! — тут же последовал ответ.

— Прости, — парень тяжело вздохнул и поджал нижнюю губу, — привычка.

— Хотя, — видя эти действия, девушка решила немного поддаться, — один бокал ничего же не решает, — улыбка снова появилась на его лице. — А что есть будешь?.. Будем…

— Вы уже готовы сделать заказ? — осведомился официант, подойдя, в надежде получить благосклонный ответ.

— Я буду стейк из свиной шеи прожарки medium с печеными овощами и бокал Cabernet Sauvignon*, - быстро ответил парень. — Ты же платишь? — коварная улыбка появилась на его лице.

— А я, пожалуй, — водя пальцем по списку блюд в меню, Мирослава остановилась на понравившемся ей ноименовании, — возьму пасту Carbonara* и бокал Chardonnay*, - захлопнув его, девушка уставилась на Родса, а официант удалился, — Ты точно решил меня споить! И да, — она положила себе на колени атласную салфетку, — сегодня я угощаю тебя!

— Именно! Просто мечтаю, — он соединил ладошки, делая вид, что молиться, — чтобы ты была пьяная и легкодоступная… Просто романтика, — и оба рассмеялись настолько сильно, что сидящие рядом люди укоризненно покосились на них.

Отодвинув приборы в сторону, Мира достала из фирменного пакетика коробочку и, открыв ее, вынула оттуда часы.

— Все-таки это будет отличный подарок, — тихо сказала она. — Даже не смотря на твои закидоны насчет денег, которые я обязательно верну, — нотка раздражения промелькнула на лице парня. — И даже не спорь!.. Они мне очень нравятся, спасибо.

— Конечно, это же я выбирал, — снова узнаю нашего самовлюбленного доктора.

Внезапно у Миры завибрировал телефон и, посмотрев на экран, она увидела смс от Олега, просившего перезвонить, когда та освободиться.

— Прости, я ненадолго, — мило улыбнувшись, не отрываясь от телефона, она встала и удалилась в сторону уборной так быстро, что Родс даже не успел и слова вставить, а лишь проводил ее взглядом, а следом уткнулся и в свой аппарат.

— Прошу прощения, а Ваша спутница скоро вернется? — спустя секунд тридцать к Алексею подбежал официант.

— Не знаю, думаю, через пару минут, а что?

— Нам просто нельзя приносить заказ, пока человека нет на месте… поэтому…

— Молодой человек, — дружелюбно сказал Родс, — это когда вообще за столиком никого нет, а если есть я — можно смело нести! И, да, парень, — уже когда тот собрался уйти, — не переживай ты так и попробуй немного расслабится! Гости же не кусаются… Будет легче работать.

— Хорошо, спасибо за совет… Тогда я несу Ваш заказ? — ответом послужил кивок и официант тут же принес два бокала вина и блюда, накрытые клошами, или, баранчиками, по-нашему.

Долго не раздумывая, Алексей принялся ужинать, а через три минуты вернулась и Мира с лицом еще радостнее, чем когда она покидала парня.

— Все тот же тайный поклонник? — ехидно заулыбался Родс.

— Да… — еще не отойдя проговорилась Мира. — Нет… это мама была! — быстро исправившись. — Узнавала как дела и купила ли я подарок, — пряча все обратно в пакет. — Вижу, нам уже все принесли, тогда приступим! — и она быстро стала накручивать пасту на вилку.

— Вкусно? — поинтересовался молодой человик, наблюдая, как миниатюрная девушка уплетает блюдо за обе щеки, при этом не сдерживая восторга.

— Ты даже представить себе не можешь, насколько сильно я люблю пасту!

— Даже так? — она кивнула. — Тоесть в душе ты итальянка?

— Ну уж точно не американка! — кивнув в его сторону.

— А чем тебе fast food не угодил?

— Я не сказала, что не люблю его. Просто между Carbonara и Бигмаком всегда выберу первое.

— Вот маньячка! — ухмыльнулся Алексей, отрезая кусочек стейка.

— Кто бы говорил! Сам небось..

— Что? — уставившись на нее.

— Ничего! — не найдя подходящего аргумента, девушка решила поднять свой бокал. — Предлагаю тост: за начло успешной операции под названием "Фальшивый ухажер".

— Поддерживаю, коллега.

Поужинав, Мира попросила счет и, не смотря на все сопротивления Алексея, таки впихнула официанту именно свою карточку. Рассчитавшись, они покинули торговый центр и сели в первое попавшееся такси, пойманное у самого выхода.

Пока ребята ехали домой, Мира бес перестану переписываясь с кем-то, что не могло не вызвать раздражения у ее спутника и, когда они, наконец-то, подъехали к ее дому, девушка "пялясь" в экран смартфона, покинула транспортное средство.

— Спасибо, что подвез, — сказала она Родсу, вышедшему из машины, — и за помощь тоже. Не забудь, завтра в полпятого встречаемся у фонтана возле торгового центра. Постарайся прилично выглядеть, — отвернувшись, она тут же повернулась. — Я на тебя очень рассчитываю!

— Да, мой генерал! — приложив руку к виску, сыронизировал он. — Не переживай, все будет чики-пуки!

— Вот пуки все-таки не надо! — сказала девушка, и, пожелав покойной ночи, захлопнула за собой дверь в подъезд.

Алексей снова запрыгнул в такси и поехал дальше, по направлению уже к своему дому. Зайдя в квартиру, он, быстренько переодевшись и умывшись, плюхнулся на кровать и открыл свой Mac Book. Облазив половину нужных ему сайтов, при этом слушая популярную музыку, он все-таки нашел то, что было ему необходимо и, забронировав на завтрашнее утро важную встречу, уже окончательно со спокойной совестью лег спать.

_________________________________________________________________________________

Fusion — кухня, сочетающая элементы различных кулинарных традиций.

Cabernet Sauvignon — сорт винограда, используемый для производства красных вин.

Carbonara — спагетти с мелкими кусочками гуанчале, смешанные с соусом из яиц, сыра пармезан и пекорино романо, соли и свежемолотого чёрного перца.

Chardonnay — классический сорт белого винограда и одноимённое сортовое вино. Этот сорт щедро наделён маслянистым и лимонными ароматами.

У неожиданных решений гораздо больше шансов на успех, чем у тех, которые бесконечно обдумываются и взвешиваются.

Кобо Абэ, "Женщина в песках"

Проспав, как обычно по субботам, до десяти, Мира сладко потянулась, услышав запах своего любимого заварного кофе и еще пару минут провалялась в постели, наслаждаясь им, пока, резко не открыла глаза. Вскочив с кровати, девушка прислушалась и, уловив звуки гремящей посуды, начала тихонько прокрадываться туда, откуда они доносились. С каждым шагом, сердце колотилось все больше и больше.