— Сэр! Что случилось! Сэр! — Анима с трудом догнал мужчину, испугавшегося приземлившегося дракона.
— Я! Я! Я!
— Все хорошо, Сэр. Расскажите, что произошло в городе?
— Это… Это чертовы путешественники, Астамцы! Эти ублюдки часто нападают на город из-за чертового подземелья! Попутно убивая всех, кто живет в городе! Они однажды разгромили мою лавку, из-за чего я стал странствующим торговцем! Но я никак не думал, что, вернувшись сюда, снова наткнусь на этих ублюдков! Сэр, лучше бегите! Они безумно сильные!
Анима поднял голову и увидел, как несколько Астамцев парили на летающих животных над городом.
— И такое постоянно?!
— Да. Раз в несколько месяцев они всегда нападают на город, убивая всех до единого!
Из-за спины демона послышалось ожесточенное рычание. Торговец вздрогнул, но Анима понял, Арас был взбешен подобным поведением путешественников, да и он сам чувствовал, как внутри начинало загораться пламя ярости. Потому, пока торговец еще стоял рядом, демон сунул руку в карман и положил тому в руку две алые жемчужины.
— Сэр, этот жемчуг защитит вас. Если вдруг Астамец решит напасть на вас, просто потрите жемчужину о грудь! Но будьте аккуратны, они сработают всего раз!
— Спасибо! Но… А вы куда? — кинул тот вслед демону.
— Мы попробуем помочь горожанам.
— Что?! Это самоубийство, господин путешественник!!!
— Я не умру! — воскликнул Анима, запрыгнув на лапу Араса и тот тут же взметнулся в небо.
Подлетев к городу еще в небе, Анима скомандовал:
— Арас, давай попробуем убрать мушек одним заходом.
Дракон издал приглушенный рык, демон понял, что это был положительный ответ. Подняв руки, он применил заклинание, и небо озарило вспышкой черных молний. Они поразили всех, кто был в небе. А следом за ней раздался рев, что раскидал цели в разные стороны. Вместе с этим разбился и струящийся в небо дым.
Они сделали круг вокруг города, те больше не вернулись, а значит были повержены. Тогда Арас приземлился на каменную площадь.
Драться с Асмтамцами, это как драться против сильного отряда. А, то есть привести город в подобное состояние могли и человек десять, возможно даже и меньше. В небе было четверо целей. Остальные были в городе.
Так оно и оказалось, Астамцы крушили и уничтожали все подряд мощными заклинаниями, при этом их было не больше семи. Арас издал ошеломляющий силы рев, и все летящие в него заклинания в тот же час растворились, а враги попадали на землю, или врезались в стены. Анима поднял руку и возвел щиты над каждым, кто находился на площади, это: они с Арасом и местные жители. Потом черные молнии ореолом разбежались по кругу.
После этого они пошли дальше искать оставшихся. Арас доделал все сам, своими массивными лапами, прихлопывая путешественников, как нечто незначительное. И в результате зачистка города прошла не больше восьми минут.
Оставшиеся в живых жители выражали свои благодарности перед путешественником и гигантским зверем. Пожары быстро затушили, и в город вернулись все, кто убежал ранее. Анима увидел уже знакомого торговца. Мужчина в буре радости взял в ладони руку демона и безумно затряс.
— Это просто невероятно! Ваша жемчужина спасла меня, сэр! И вы действительно бессмертны! Уничтожили всех Астамцев, ни разу не умерев! Это во истину потрясающе! Я расскажу о вас своей семье! Обязательно!
— Да что вы, сэр… — смущенно произнес демон, пытаясь вернуть свою руку, но тот затряс еще сильнее.
— Это была просто превосходная битва! Скажите, как вас зовут, путешественник?
— Я… Анима.
— Анима! Сэр Бессмертный! Если мы снова встретимся, в моем доме всегда найдется для вас тарелка с едой и отдых!
— Б-благодарю.
Торговец, как и обещал, рассказал своей семье о чудесном спасении, благодаря небезразличному страннику. Но кто мог ожидать, что его семья настолько велика, что уже за полгода в каждом городе уже знали о таком путешественнике, как Анима Бессмертный красный жемчуг.
Но до этого Анима обратил внимание на настрадавшийся город. Он остановился возле него всего на несколько дней, но никак не ожидал, что тот раз за разом будет атаковаться безумными игроками. Он спасал его всякий раз, как это происходило, несколько месяцев подряд, но вечно это продолжаться не могло, и ему нужно было идти дальше. Тогда-то он и почувствовал от Араса неожиданное предложение.
— Ты хочешь остаться здесь, чтобы защищать их?
Анима смотрел на того снизу-вверх, недоумевая, когда тот с легкой улыбкой глядел на хозяина.
— Но, Арас, ты останешься совсем один. Ты не боишься?
Тот издал негромкий лай.
— Тебе жаль их… Да, я понимаю. Мне тоже больно смотреть на то, что здесь происходит. Но это никогда не закончится. Они будут приходить снова и снова из-за подземелья. Ты хочешь каждый раз попадать под атаки?
Анима промедлил, получив от того ответ. Морда дракона опустилась, и демон обнял черный нос, закрыв глаза.
— Раз ты сам этого хочешь. Но, если что, возвращайся ко мне. И я часто буду приходить. Запомни раз и навсегда, путешественники очень сильны, если однажды ты столкнешься с такими, каких не можешь победить, примени жемчуг. Тот, что самый большой, перенесет тебя прямо ко мне. Хорошо?
Тот снова улыбчиво гаркнул.
— Точно не хочешь пойти со мной?
Ответ дракона был полный грусти, но однозначный. Он хотел помочь одному единственному городу, и не хотел заставлять хозяина из-за его решения оставаться здесь. Потому он попросил оставить его, пока не придет время.
Комментарий к 3,5 года назад Спасибо за прочтение, оставляйте комментарии, а я пообещаю радовать новыми главами! :)
====== Событие ======
В черноте ночи, освещенной светом костра и тысячами маленьких парящих желтых огоньков, Анима вяло пожевывал мясо куропатки, расковыряв его пальцем.
Мужчина смотрел на тушку птицы с ноткой обреченности, она на вкус была абсолютно безвкусна, даже ее обгоревшие кусочки. Да и желудок, хоть и был пуст, но есть не хотелось совсем.
— Стеллар. Я не хочу есть, — произнес Анима не поднимая взгляда. Парень сидел рядом с ним, и уже около двадцати минут наблюдал за бесполезными ковыряниями.
— Анима. Или ты ешь сам, или я в тебя насильно запихаю. Выбирай.
Мужчина вздохнул, и посмотрел на голову Араса, подавшую голос тихим мурлыканьем, глядя на хозяина. Тот только открыл рот, как Стеллар показал на дракона пальцем.
— Даже не думай! Я прекрасно знаю, о чем вы подумали. Нет! Анима сам съест свое мясо, а ты итак сожрал две куропатки! Нет, и точка.
По полянке раздалось два грустных вздоха.
Анима, смотря на мясо, не только не хотел его есть, но также и еще больше пачкаться, отрывая его от костей. Протянув куропатку Стеллару, он произнес:
— Хорошо. Покорми меня. Что ты так смотришь? Ты же сам сказал, что сделаешь это, если я не буду есть. Я съем, если ты снимешь мясо с костей.
Парень ошеломленно смотрел в бледное лицо, а через секунду яростно забрал куропатку и начал отрывать мясо, протягивая его Аниме.
Тот, чувствуя все еще давящую подавленность, теперь так же испытывал довольно разношерстные эмоции: радость и стыд за проделку, хоть она и вышла удачно, но совесть никуда не делась, и смущение.
Стеллар, несмотря на недовольство и ворчание, все-таки начал чистить мясо. Анима просто прилег рядом с ним на траву, испытывая ко всему добавочно разливающееся в сердце счастье. Он получал кусочек за кусочком, и был готов съесть даже кости, если только Стеллар протянул бы их ему.
Когда птица закончилась, а остатки полетели в огонь, Стеллар вытер ладони о сухую землю и отряхнул. Лучше не стало, но теперь руки были хотя бы в песке, а не жире. Парень посмотрел на Аниму, который все продолжал лежать на боку, повернувшись к нему и смотря в землю.
— Как ты себя чувствуешь? Все еще плохо?
Тот промедлил.
— Я… Я не знаю. У меня только получилось все забыть, но стоило закрыть глаза и… Я опять вижу все это перед глазами. Я виноват не только перед городом и его жителями, но и перед Арасом.
