— Я думаю, что детство и юность Гарри были полны лишений. Его ошибки, выбор, привели к жизни и смерти окружающих, затронули людей, которых он никогда не встречал и никогда не встретит. Даже рост его собственных способностей как волшебника был приостановлен постоянным отвлечением на выживание и попытки приспособиться или понравиться окружающим.

Филиус помедлил, осторожно подбирая следующие слова.

— Я думаю, что мы были бы глупцами, чтобы отрицать его выбор во взрослой жизни. Он хороший человек с большим сердцем. Я видел очень мало людей, которые бы любили и заботились о ребенке так, как он.

— Я не отрицаю этого, — сказала Минерва. — Любой, у кого есть глаза, может видеть, как сильно Гарри любит этого ребенка. Но…

— Но ты удивляешься, почему Гарри выбрал кого-то вдвое старше себя?

Минервы плотно сжала губы.

— Помимо очевидной причины, по которой два достаточно привлекательных одиноких человека живут вместе в течение года.

Филиус кивнул.

— Ты помнишь, какой была Андромеда в школе?

Она посмотрела на звезды.

— Не наполнена любовью. Сестры Блэк были…

— Были угрозой, — закончил за нее Филиус. — Но помнишь почему?

— Они были Блэк.

— Они были сильны, — не согласился он. — Так много силы, что иногда я думал, что они могут испытывать растущую боль за величины этой силы. Здравомыслие Беллатрикс не выдержало.

— Это не прощает того, что она сделала.

— Нет, но разве нельзя восхищаться тем, что Андромеда, равная во всех отношениях её сестра, смогла сохранить свою независимость как от внешних сил, так и от желания власти?

— У нее было больше возможностей, чем она стала, и ты это знаешь. Ради Мерлина, Филиус. Она бросила школу.

— И при этом женилась на целителе и ушла от договорного брака с одним из мальчиков Лестрейндж.

Минерва вздохнула.

— Ты высказал свое мнение. Андромеда Тонкс — замечательная женщина.

Филиус улыбнулся своему дорогому другу.

— Суть в том, что Гарри никогда не был по-настоящему ребенком. Мы не можем судить о том, кого он выбирает любить. И хотя это может быть обстоятельство, которое свело их вместе. Я сомневаюсь, что есть много женщин, которые могли бы побороть Гарри.

— У них определенно одинаковый вкус к неприятностям, — проворчала Минерва.

Филиус рассмеялся.

— Это, безусловно, правда.

— Гермиона Грейнджер была бы хороша для Гарри, — серьезно сказала Минерва.

— Ты не думаешь, что они пытались?

Минерва бросила на него острый взгляд.

— Что ты знаешь?

Он пожал плечами.

— Ничего, кроме того, как мужчина смотрит на привлекательную женщину с удивлением или отсутствием такового.

— Ты думаешь, что они…

— Я не знаю. Но знаю то, что у всего поколения Гарри было детство, которое заканчивалось катастрофическим концом. Среди них, думаю, очень немногие знали, кто они и чего они хотят от жизни. Среди тех, кто знал, я могу назвать только Гарри, который хотел бы успокоиться и вырастить ребенка другого мужчины.

Минерва снова вздохнула.

— Когда Лили и Джеймс умерли, я должна была взять Гарри как своего. Я не должна была позволять Альбусу оставить его с маглами.

— Такие вещи не подлежат изменению сейчас. Сейчас важно дать ему нашу поддержку и дружбу.

— Ему это может понадобиться, — согласилась Минерва. — Я не думаю, что мы были единственными, кто заметил.

Филиус допил свой напиток и сказал:

— Я тоже.

========== Глава 18 - Летний дождь ==========

Андромеда сидела одна на своей пустой кровати.

Тед был мертв. Он ушел навсегда. Никогда не возвратится.

Когда Нимфадора впервые отправилась в Хогвартс, Андромеда плакала. Когда её дочь переехала от нее несколько лет назад, она снова плакала.

Но из-за смерти мужа не было слез.

Они нашли его тело в лесу. Женщина была слишком зла, чтобы присутствовать на похоронах. Хотя, так как он был магглорожденным, у него не было похорон в волшебном мире. Его тело было похоронено людьми, приславшими ей записку.

Андромеда не могла ни вспомнить, ни заставить себя заботиться о том, кем они были.

Она была так зла. Ярость горела в её горле, она сглотнула.

Тед ушел оставив записку, а теперь о его смерти известили ещё одной.

Андромеда знала, что ей следовало пойти за ним. Но она осталась дома ради Нимфадоры. Зять-оборотень не был кем-то, на кого женщина могла бы положиться или доверять.

Ремус Люпин не был плохим человеком, но Андромеда считала его слабым.

Но конечный результат был таковым. Тед подался в бега ради своей жизни, оставив свою жену и дочь позади. Не дав предложения присоединиться к нему, ни надлежащего прощания, и теперь он был мертв.

Если бы Андромеда была с ним, этого не произошло бы. Она знала больше о Темных Искусствах, чем половина внутреннего круга Темного Лорда вместе взятых. Тот, кого не звали Беллой или тот, кто не имел красных глаз, не смог бы пережить встречу с Андромедой Тонк.

Тед доверял ей…

Но он поверил фасаду, который она сделала из своей жизни.

Андромеда Тонкс, хорошая маленькая домохозяйка. Маггловский учитель танцев. Преданная мама. Покинувшая Хогвартс, без окончательного магического образования.

Со временем воспоминания притупились, и она знала, что многие считают её скучной.

Тед знал её лучше, но часть его, должно быть, полагала, что она приручена.

Прирученная трофейная жена.

Андромеда откинулась на кровати, её каштановые волосы рассыпались по одеялу. Она наблюдала, как вентилятор на потолке медленно вращается над ней в ленивом темпе. Солнечный свет заставляет тени двигаться, вместе с этим бесконечным, медленным вращением.

Она была совсем не ручной. Осталась вне этой войны, потому что часть её верила, что волшебный мир заслуживает того, чтобы его сожгли. Магглорожденные и магглы могут быть мишенями, но когда всё закончится, именно семьи чистокровных пострадают сильнее всего.

Андромеда сглотнула желчь, поняв, что именно такое мышление лишило её мужа.

Она почувствовала, как горит кольцо на её пальце, это очень тяжело сказалось на её душе. Её обугленная и почерневшая душа, которую молодой Хаффлпаффец однажды счел нужным любить.

Как она собиралась сказать его родственникам, что Тед мертв? Как она могла объяснить его убийство и то, что тело нельзя было безопасно вернуть?

Как сказать дочери, что её отец умер, всего за несколько недель до того, как она родит первенца?

Ярость снова охватила всё её естество. Руки Андромеды сжали покрывало. Она заставила эмоции погрузиться глубоко в темную дыру, куда она давным-давно затолкала свою магию. Её гнев и магия мерцали, танцевали, шептали сладкие соблазны силы и облегчения.

Было бы так легко сдаться.

Дядя Андромеды, Орион Блэк однажды сказал, что три сестры Блэк были одарены тремя атрибутами, связанными с их магией. Старшая, Беллатрикс была одарена безжалостностью, самая младшая - контролем, а Андромеда, средний ребенок, одарена сдержанностью.

Не имея никаких ограничений, Белла сошла с ума. Имея контроль над своими способностями, Нарцисса обладала лучшей способностью к заклинаниям, а Андромеда…

Андромеда воздержалась от продвижения, чтобы не пойти по стопам Беллы.

Накануне смерти своего мужа Андромеда сделала то, что делала всегда. Она практиковала сдержанность и похоронила свою магию, свой гнев и свое мнение, как делала всегда.

Казалось, что она дышит осколками стекла, как будто миллион рваных ран наполняют её легкие, сердце и кровь.

Она глубоко вдохнула, закрыв глаза, чтобы лучше насладиться болью.

Жизнь будет продолжаться, у нее всё ещё есть дочь, и скоро родится внук.

То, что она имела с Тедом, было сном. Сном, который длился гораздо дольше, чем она ожидала.

Андромеда не плакала. Ради него она отказалась от всего. А он оставил её одну.

Женщина проснулась с удушающим криком.

Она перевернулась на бок и свернулась в калачик. Андромеда чувствовала, как будто её внутренности пытались разорваться на части.