— Оставь его, — вмешался в разговор Рейн, — давай обсудим командные дела, скоро старт, и стартовать мы будем отдельно, нужно как-то найти друг друга в лесу, причем быстро.

— У меня есть идея, пойдем…

Раскатистые звуки горна, пугающие птиц и создающие звон в ушах, ознаменовали начала испытания, и едва заслышав их, десятки молодых людей бросились в чащобы вечнозеленого леса. Задача у них была простой, но в то же время очень опасной, а именно наибыстрейшее пересечение леса по строго заданному маршруту. При этом способы пересечения территории были почти не ограничены, запрещалось лишь подниматься выше верхушек деревьев, все остальное полностью разрешалось правилами. И естественно все пришедшие сюда участники гонки, заранее продумали свой личный способ преодоления того или иного участка леса.

Кто-то ловко прыгал по ветвям огромных деревьев, другие быстро лавировали между их стволов на земле, а третьи, пользуясь особыми техниками, и вовсе летели по воздуху.

К последним кстати, относилась и Милана, она была мастером плетения специализирующегося на создании и управлении физическо-энергетических предметов, а потому, с самого начала создав для себя любимой удобную полупрозрачную платформу, размером метр на метр, она вскочив на нее, взлетела к верхушкам крон и ринулась вперед.

Слишком большого преимущества при этом она не получила, так как деревья не давали набрать большую скорость, а сама по себе платформа сжигала довольно много маны и требовала серьезной концентрации. Плюс к этому во время полета девушки в обязательном порядке нужно было усилить свой личностный многослойный барьер, ибо находясь на высоте и будучи сконцентрированной на технике полета платформы, она становилась легкой мишенью для внезапных атак.

Конечно будучи магом среднего третьего круга в свои семнадцать лет, Милана была очень уверенной в себе девушкой, ее плетение было на высоте, да и маны в теле хватало с лихвой, иначе такого высокого круга в магии ей было не видать. Но она все же продолжала быть обычным человеком с ограниченными ресурсами тела, с несовершенными органами чувств и довольно маленьким опытом реальных сражений. К тому же она хоть и была сильнее многих, но не так уж и сильно превосходила своих возможных сегодняшних противников.

Учитывая примерную градацию сил магов по кругам, то средний маг первого малого круга, будет лишь в три раза слабее среднего мага второго малого круга, тот же в свою очередь будет примерно в пять раз уступать аналогичному магу третьего круга. То есть разница между первыми тремя ступенями не так фатальна, а если учесть подуровни, и то, что все здесь собравшиеся это либо маги третьего малого, либо третьего среднего круга, то сила и преимущества Миланы, будут очевидны максимум лишь в битве один на один, но никак ни двое или трое на одного.

Вообще ситуация с грубой магической мощью становилась довольно значимой только начиная с четвертого круга, именно с этого уровня разрывы в силе начинают быть достаточно большими, чтобы перекрывать нехватку опыта или подавлять численный перевес противника. Но до четвертого круга нужно еще добраться, говорят, что подняться с первого начального по третий продвинутый уровень легче, чем просто пересечь ту самую черту, за которой начинается четвертый круг.

Так или иначе, но первые десять минут полета Миланы прошли хорошо, и она уже подлетала к тому самому ориентиру, где хотела встретиться со своим компаньоном. Ориентиром к слову служило странное, разветвленное на три ствола исполинское дерево, вот только встречу, конечно, назначили не у него, это было опасно, а в трехстах метрах слева по прямой от него.

И уже подлитая к нужному месту девушка была атакована.

Шар огня размером чуть больше футбольного меча прилетел откуда-то снизу и угодил прямо в парящую платформу под ногами Миланы, после чего закономерно последовал взрыв.

БАБАХ! И платформу разорвало на куски, а девушку подбросило вверх, и не успела она хоть как то отреагировать, как полоса сияющего ветра, в виде дугообразного лезвия, промелькнула в воздухе рядом с ней, и в следующий миг нечто нанесло фатальные повреждения ее многослойному барьеру. От удара в район пояса прозрачный барьер пошел видимыми трещинами, а Милану отбросило в ствол ближайшего векового древа.

«Маг ветра и маг огня, — промелькнуло в ее голове, когда падая на землю, она судорожно пыталась найти глазами атакующих, — их двое или есть еще кто-то?».

Ответ на этот вопрос не заставил себя ждать, так как стоило девушки, находящейся в свободном падении, едва приблизиться к земле, как из той выросли каменные шипы, жаждущие добить треснувший барьер и пронзить молодое тело девицы.

[Крушитель] — пошла на крайние меры Милана и, взмахнув рукой, сплела свою коронную формулу, заклинание что создавало перед ней гигантский четырехметровый двуострый клинок без ручки.

Взмах! И каменные шипы в количестве двадцати штук были срезаны словно грибница острым ножом.

Еще взмах! И левитирующий в воздухе магический меч срезал с десяток деревьев поблизости, попутно выкосив все кусты и раскрошив большой булыжник.

— Кхаааа! — раздался вопль из-за камня и неказистый щуплый человек с отрезанной макушкой, вскочив с колен на ноги и пройдя пару метров пал на землю.

Ужасающая картина вываливающихся из черепной коробки мозгов, шокировала, никогда не убивавшую прежде Милану, до глубины души. Вся та подготовка к реальному бою, несколько десятков относительно серьезных сражений, не смогли и на йоту подготовить ее к чему-то подобному. Она столь сильно растерялась и разволновалась, что забыла почти обо всем, ее мутило, а голова кружилась.

Вот только коллег погибшего ужасающая смерть товарища не смутила вовсе, а посему, в остолбеневшую девушку одновременно с двух сторон, полетели атакующие техники. Лезвие ветра справа, и шар огня слева.

Заторможенная от перенесенного шока Милана, едва ли отреагировала на молниеносную атаку противника, вызванный ею огромный клинок, в который было влито 70 % ее силы, просто висел в воздухе рядом с ней.

Враг уже начал праздновать победу, когда перед девушкой за мгновение до ее неминуемой смерти, из земли выросли две черно-коричневые стены, в кои точечно угадили обе стихийные техники.

Со взрывом огненного шара слева и ударной оглушающей воздушной волной справа, Милана защищенная каменным щитом, кое-как пришла в себя и мгновенно с ориентировавшись, направила свой магический меч на огненно мага, показавшего себя в десятке метров от нее.

Одного взмаха хватило, дабы перерубить обидчика вместе с его дряхлым барьером, против магического клинка девушки личностные барьеры малого третьего круга были словно бумага.

Оставшийся противник в свою очередь встретился один на один с Рейном, и уже зная, что тот маг земли, немедля воспарил в воздухе. Вот только нашего спасителя это не сильно расстроило, и он, выхватив кусок глины из кармана, просто бросил его во врага.

Маг ветра отреагировал с должной для него скоростью, и разрезал потоком воздуха подлетающий снаряд на целых шесть частей. Вот только оставшиеся кусочки глины, пролетая по бокам от неприятеля, неожиданно засветившись, взорвались бушующим потоком багрового пламени, объяв парня с ног до головы.

— Какой кошмар, что тут творится… — всхлипывая, смотрела куда-то в землю перед собой Милана, старавшаяся выбросить все ненужные мысли из головы.

— Ты дура зачем сюда пришла, если не можешь убивать? С такой силой как у тебя, — Рейн посмотрел на огромный магический клинок, способный разрубать камни, деревья и барьеры словно папье-маше, — ты с легкостью могла уничтожить этих троих, даже особо не напрягаясь.

Девушка молчала, она знала, что это испытание предполагает возможную смерть противника при стычке, но и подумать не могла, что здесь будут те, кто изначально настроен на прямые убийства. Она, как и ее мать, были просто слишком наивными, им надо было спросить отца, прежде чем затевать данную авантюру. Он, будучи военным магом, услышав о желании поехать сюда, скорее всего просто врезал бы ей хорошего ремня и оставил дома, и правильно сделал.