По всей видимости, Деда Мороза совсем не удивили превращения его поздних гостей. Скорее он удивился их неожиданному приходу.

– Павел! Светлана! Не ждал… не ждал… – задумчиво сказал он. – Не могу сказать, что сильно рад Вашему приходу.

Павел дружелюбно посмотрел на него:

– Ты знаешь, что мы не приходим просто так на чай с бубликами… Хранитель.

Павел демонстративно подошел к столику, где стояли самовар с чашками и блюдце с бубликами. Посмотрел на стоящие на столе предметы и спросил, наверное, сам себя:

– Неужели в этой посудине раньше воду кипятили и чай заваривали?

Он подошел поближе и внимательно всмотрелся в рисунок на самоваре. На полированной поверхности он увидел свое отражение, над головой торчали заячьи пушистые уши. Выглядел он в этот момент очень глупо. Взрослый дядя с милыми серыми ушками!

– Опять! – яростно крикнул он.

На лицах Светланы и Деда Мороза появились ухмылки.

– Теряешь навыки? Ты же великий маг превращений! – сказала Светлана, смеясь и делая акцент на слове «превращений».

– Всегда забываю, что у этого зверя слишком длинные уши. Павел дотронулся крепкой рукой до кончиков милых ушек, и они тут же исчезли.

Улыбка пропала с лица Светланы, она вспомнила, зачем они сюда прилетели и прискакали…

– Время пришло! – сказала она, нахмурив брови и, посмотрев в упор на Дедушку Мороза.

Давайте теперь вспомним, что Павел назвал Дедушку Мороза – Хранителем. Думаю, нам лучше так его и называть, чтоб избежать дальнейшей путаницы в рассказе.

– Но… они ещё не готовы… – сказал Хранитель дрожащим голосом, разводя руками. Испарина появилась у него на лбу.

– Мы в курсе! Черный маг уничтожит Портал через пять дней. Если их не собрать вместе, следующего раза может не быть! – голос Павла с каждым словом звучал жёстче.

Светлана подошла вплотную к удивленному Хранителю и продолжила:

– Черный маг и его прислужники-псы уничтожат вход в Ютубус, когда смогут его отыскать!

– Я понимаю… понимаю… – Хранитель занервничал и принялся теребить свою густую белую бороду. В воздухе повисла минутная пауза.

Голос Светланы разрушил тишину:

– Ты – Хранитель времени! Только ты знаешь, где они. Мы прибыли вместе, чтоб помочь тебе отвести детей на место открытия Портала.

– Дети! Дети! Но они же совсем дети! Им всем только по десять лет. – Хранитель стал нервно ходить по комнате из угла в угол, как будто мерял ее шагами. – А если они не готовы? А если Портал не откроется? А мы… откроем им тайну их способностей заранее? Вы же помните условия? Сила великих воинов в них появится только к пятнадцати годам… – Хранитель задумался. – Да, в конце концов, они могут сейчас находится за пределами России, а там я уже не имею полномочий следить за ними!

Светлана резко схватила Хранителя за руку, когда тот поравнялся с ней.

– Так, ну все, хватит причитать, времени НЕТ! Рассказывай, где они? Уже ничего не поправишь, мы должны собрать их вместе возле Портала через пять дней!

Павел молча слушал диалог Светланы и Хранителя времени, но решил тоже сказать своё слово:

– Сегодня двадцать седьмое декабря, а это значит, что они все дома, в России, ждут от тебя подарков под своими украшенными елками. Давай попробуем превратить эту историю в Новогоднюю сказку, которая им приснилась ночью….

– Ну, хорошо, хорошо… – Хранитель повернулся спиной к Магам и хотел уже направиться к своему кабинету – тайному хранилищу источника информации, но резко развернулся и укоризненно посмотрел на собеседников.

– Ждите здесь. Я позову.

– Ты серьезно?! – спросил Павел, удивившись, что Хранитель им не доверяет.

Но лицо старца выражало глубокое неудовольствие происходящим. Было ясно без слов, что шутки здесь неуместны. В мыслях своих он вообще хотел отказаться от этой идеи.

– Ну, хорошо, – Павел демонстративно закрыл глаза рукой, показывая, что для него это детская игра в прятки.

Хранитель вздохнул и пошёл в свой кабинет на второй этаж за источником информации. Маги услышали звук открывающегося замка.

– Неужели он на самом деле думает, что мы не знаем, где он хранит секретную информацию? – возмущенно сказал Павел Светлане. – Как там у них, у Волшебников? Серебряный поднос с грушей?

– Нет, серебряное блюдечко и наливное яблочко, – улыбнулась Светлана.

– Конечно, ничего нового пока для них не изобрели. Наверное, он не хочет, чтоб мы видели, как он эти предметы из своего валенка достает? – съязвил Павел.

В это время Хранитель внимательно осматривал кабинет. Стены были отделаны светлой доской, ровной, гладенькой, пахнущей сосновым лесом. В углу комнаты, возле окна стояли массивный деревянный стол с резными узорами и такой же нарядный стул. На столе располагались деревянные письменные приборы, лежали письма детей, уже прочитанные. Все пожелания из этих писем Дед Мороз выполнил, подарки приготовил.

На стене за столом висела карта России. Хранитель посмотрел на нее и вздохнул. Соседнюю стену украшал голубой флаг с изображением герба Дедушки Мороза. На гербе были изображены два медведя в шубах, похожих на шубу Дедушки Мороза. Медведей обвивало полотно с надписью «Твори добро».

«Твори добро», – сказал про себя Хранитель и, ещё раз вздохнув, аккуратно снял флаг с гербом со стены. За ним прятался тонкий предмет, плоский, прямоугольный, величиной с обычную тонкую тетрадку чёрного цвета. Держался он на твердой липкой ленте, дедушка явно прятал его от посторонних глаз.

Хранитель снял плоский предмет со стены, вернул на место флаг и позвал Магов. Светлана с Павлом не заставили себя ждать.

– Какой милый подносик… А где же яблочко? – Светлане черный предмет показался очень странным, совсем не похожим на поднос, а скорее на разделочную доску.

– Терпение, Красавица, это волшебный телевизор, сейчас Дедушка скажет волшебные слова, и он включится, – улыбнувшись, ответил Хранитель.

Павел строго посмотрел на Хранителя.

– Прекрати свои детские «разводилки» – это же обыкновенный Айпад!

Павел дотронулся до кнопки сбоку. Планшет засветился. На экране появилась карта России.

– Ну не скажи, обыкновенный! Последняя модель, точнее, первая и единственная! Я тут Матвея попросил поколдовать немного, и он превратил это чудо техники в чудо расчудесное. Ну, вот у тебя, например, какая модель?

– Айпад восемь, – гордо произнёс Павел.

– Восемь, подумаешь, а вот мой планшет может каждый раз себя сам модернизировать и из восьмого превратиться в девятый. Ну, или в двенадцатый.

– Ого, интересная штучка!

Светлане наскучило обсуждение качеств планшета, и она напомнила о главном:

– И что это за картинка?

– Это не картинка, а карта! – в этот же момент в комнате появилось голографическое изображение карты России.

Павел открыл рот от удивления: какими уникальными технологиями оснащен планшет Хранителя!

– Очень эффектно, но чем это может нам помочь? – спросила расстроенная происходящим Светлана.

– Хранитель, ты уже, видно, совсем стареешь, из ума выживаешь? – рассердился Павел. – Некогда нам изучать карту Российской Федерации. Нам нужны Избранные, их местонахождение! А ты что, решил с нами в урок географии поиграть? Тебе не кажется, что времени у нас на это нет – совсем?

– Ты, милок, не сердись, а то опять заячьи уши себе наколдуешь! Это моя основная рабочая карта, на ней отмечены все дети, которым я приношу подарки. Вот, – Хранитель нажал красную кнопку сбоку на планшете, и на голографической карте появились миллионы красных кружочков. Над каждым кружком черное тире.

– А это что за черные палочки? – поинтересовалась Светлана, показывая пальцем в воздух, так как изображение было внутри комнаты.

– Это не палочки, – недовольно ответил Хранитель и с помощью двух пальцев – большого и указательного – начал увеличивать картинку. На изображении вместо «палочек» появлялись надписи – имена детей.