─ И от транспорта. Ни одного автомобиля.
На противоположной стороне улицы, слева, метрах в тридцати от входа в ресторан под названием «Три осины», шла игра на деньги. Длинноносый скользкий тип с бегающими глазами двигал по небольшому столу три карты, предлагал сделать ставку и угадать, где находится карта с портретом Генерал-Губернатора. Справа от входа играли на гитарах и пели три длинноволосых молодца. В раскрытом гитарном футляре пучилась куча бумажных денег. Вокруг музыкантов, подпевая и пританцовывая, толпились люди. Один из музыкантов подмигнул Шарину и улыбнулся.
─ Ещё чуть-чуть и мне покажется что мы дома, ─ сказал Шпарин. ─ Сколько людей жизнь не учит, они всё равно наступают на те же грабли.
─ Если ты себя понюхаешь, то не покажется.
─ С какого перепуга я буду себя нюхать?
─ Не чувствуешь запах? Дома, наверно, ты так не вонял, как, впрочем, и я.
─ Теперь понятно, почему от нас шарахаются прохожие. Жаль гармошки нет, а то можно было влиться в уличный ансамбль и спеть квинтетом, но из-за нашего амбре отпадает и эта возможность заработать деньжат. Как низко мы пали, стоим, как два бомжа и раздумываем как бы срубить немного монет на пропитание. Где же я видел эту физиономию? Где-то видел. Но где?
─ Представляю! ─ расхохотался Сергей Николаевич. ─ Не обижайся. Представил тебя скачущим по мостовой, дерущим гармошку и вопящим наши частушки. В нашей капитанской форме. Даже силы появились. Можно сказать, воспрял духом.
─ Ты не потерял чувство юмора. Но оно только продлит агонию!
─ Какую агонию, Миша? Решил пристрелить, чтобы не мучился? От тебя всего можно ожидать, я теперь знаю.
─ Очень может быть, если сейчас же не приступишь к делу.
─ Какому делу, Миша?
─ Видишь рекламу: «Клуб Любителей Денег»? Не там. Вон там. У входа здоровущие мраморные львы с зелёными глазами. Сверкают в ночи, как изумруды. Это казино. Нам туда.
У входа в «Клуб» в поддержку каменным львам, охраняющим заведение, дежурили два мордоворота с удивительно интеллигентным выражением лиц и фильтровали посетителей.
─ Не пустят в таком виде. А через дорогу я бы сыграл, но нет денег на начальную ставку.
Шпарин вспомнил, где видел «эту физиономию». Он узнал в музыканте пьяного штабного лейтенанта, вспомнил пистолет, пляшущий в его руке, и отверстие от пули в портрете за спиной.
«Менестрели» прекратили музицировать и устроили перерыв. Шпарин перешёл улицу, схватил убитого лейтенанта под руку и повёл за угол ресторана в тёмный проулок, подальше от толпы.
─ Молодой человек, мы где-то встречались?
─ Здравствуйте, капитан, ─ улыбаясь, сказал Ляхов и снял парик. ─ Проигрались?
─ Э-э… Да… ─ растерянно сказал Шпарин, удивляясь необъяснимой радости на лице Ляхова. ─ Воротилы игорного дела вытрясли все сбережения. Хотелось бы отыграться. Если возможно, ссудите денег сколько не жалко.
─ Поделимся, как не помочь?
Теперь Ляхов увлек Шпарина к свету, к толпе, нагнулся и схватил раскрытой ладонью из футляра охапку купюр.
─ Мелочь, конечно, но на начало хватит. Разрешите, я с вами? Всё равно скоро заканчиваем, ребята доиграют. Ну и видок у вас, капитан!
─ Ободрали как липку, спустил всё, пришлось даже заложить только что пошитую новую форму. Подрабатываете?
─ Какая подработка?.. После драки с особистом выкинули со службы, дядя постарался, а любимый папа выгнал из дома. Сейчас одумался и зовёт обратно. Но я не спешу. Если честно ─ в средствах не стеснён, накопилось кое-что за время службы, а здесь назло родственникам.
─ Не знаю, лейтенант, позавидовать вам или посочувствовать.
─ Просто Лёша, капитан. Забыли?
─ Хорошо, Лёша. Широкой ты души человек, таких сейчас мало.
─ Сегодня богато наиграли. Может остальные забрать? Ребята не обидятся. Последнее время хорошо дают.
─ Этого хватит. Николаич, иди сюда! ─ позвал Шпарин и протянул деньги подошедшему экстрасенсу. ─ Приступай!
Сергей Николаевич растолкал людей и как хищная птица навис над столиком.
─ Фу-фу-фу… ─ сказали люди, отходя подальше. ─ А ещё в форме.
─ Прошу простить, ─ извинился Шпарин. ─ Только-только с учений.
─ Ставка? ─ спросил Сергей Николаевич.
─ Десять рублей, ─ ответил носатый, окидывая экстрасенса взглядом. ─ Потянешь?
─ Зря, ─ сказал Ляхов. ─ Он «кидала».
─ Кручу-верчу, губернатора хочу.
Носатый перемешал карты и выстроил их в одну линию.
─ Эта, ─ показал Маралов.
─ Нет, не эта. Проиграл. Ещё?
Сергей Николаевич бросил на стол десятку и в течении минуты проиграл сотню.
─ Он что, с ума сошёл? ─ занервничал Ляхов. ─ Это же цена отличного костюма, плюс куртка и туфли и из крокодильей шкуры. Пойдёмте лучше в ресторан, отметим встречу.
─ Тихо… ─ прошептал Шпарин на ухо «мёртвому» лейтенанту. ─ Он его разводит.
─ На все, ─ вкрадчиво сказал Сергей Николаевич, выкладывая на стол деньги. ─ Слабо?
─ На кону две сотни, ─ кивнул носатый. ─ Говори.
─ Эта, ─ показал Сергей Николаевич.
─ Повезло тебе. Играем дальше?
─ На все.
Кучка денег на столе непрерывно росла и скоро превратилась в небольшой стожок.
─ Опять повезло!
─ На все, ─ сказал Сергей Николаевич.
─ Мальчики! ─ позвал кидала, поняв кто перед ним. ─ Нас грабят!
Из группы зевак, наблюдающих за игрой, выдвинулись два крепких парня. Шпарин приблизился к столу и расстегнул кобуру. Кидала нехотя кивнул.
─ Забирай.
─ Алексей, где можно прилично одеться? ─ спросил Шпарин, пряча деньги в карман. ─ Этот район мне почти незнаком. В столице бываю редко, всё время по командировкам.
─ Я знаю. Вот не могу вашего друга вспомнить. Одет не лучше вас.
Шпарин посмотрел в глаза лейтенанту и усмехнулся.
─ А ты вообще мало чего помнишь. Это Сергей Николаевич, тоже с нашей Базы. Специалист высокого класса, в своей сфере. Полчаса назад встретил.
Раздвигая прохожих, медленно проехал пятнистый джип без номеров.
─ Отличный джипяра! ─ завистливо сказал Сергей Николаевич, провожая машину взглядом. ─ Когда-то, примерно такой, я хотел себе прикупить.
Автомобиль остановился у входа в «Клуб Любителей Денег». Из машины вылезли два человека в тёмных костюмах и, не торопясь, поднялись по ступенькам. Мордовороты предупредительно распахнули двери. Мужчины с военной выправкой скрылись в «Клубе» и через несколько минут вернулись, держа в каждой руке по тяжелому кейсу.
─ Так-так-так… ─ сказал Шпарин, наблюдая за мужчинами. ─ Всё понятно.
Пятнистый джип уехал. Сергей Николаевич глотнул слюну и неровными шагами приблизился к роскошной витрине магазина «Деликатесы».
─ Яства! Буженина, балык, окорок… ─ постукивая ладонью по стеклу, забубнил Сергей Николаевич, ─ рубец, холодец, ветчина… Накормите меня! Больше не могу!
─ Что с ним? ─ вздрагивая, спросил Ляхов.
─ Болезнь у него. Всё время хочет есть, пить, в основном водку, и с женским полом у него напряжонка.
─ С этим поможем. Тут недалеко ресторанчик, кормят неплохо, публика приличная и девочки на выбор. Не чета этим «Трём осинам».
─ Не надо, ─ сказал Шпарин. ─ Видел на соседней улице трактир «Простая еда». Перекусим на скорую руку. У нас ещё много дел. Приоденемся и в «Клуб Любителей Денег». Растребушим денежный вертеп! Сергей Николаевич поможет. Ты наблюдал его способности. Карты видит насквозь.
─ Я с вами. Я вам пригожусь, капитан.
─ Пригодишься, ─ согласился Шпарин. ─ Деньги поможешь нести.
─ Может и ноги, ─ сказал Сергей Николаевич. ─ Их нам могут оторвать.
─ И вот ещё что, Алексей… Эти твои ребята, музыканты, кто они?
─ Армейские. Лейтенанты. Ну вы, капитан, даёте! Я же рассказывал.
─ Да? ─ озадачился Шпарин. ─ Может быть… Не помню. Столько воды утекло.
─ Длинный ─ Вова. Тот, с добрым лицом, Степан. Вместе начинали. Служили в комендантском полку, здесь, в Губернаторске. Потом меня дядя перевёл на Базу в роту охраны. Их тоже недавно вышибли. Набили морду сослуживцу за кляузы, стучал в Департамент Безопасности. В париках. Как-то стыдно ─ военные и бряцают на гитарах. Не привыкли ещё.
