И тут в мыслях Дана отозвался знакомый голос.

«Дан, со мной все в порядке, но Солдар… Я не смог поднять его и вынести! Я чувствую себя трусом, я ведь бросил его там!»

«Ты сделал то, что мог, Баруна, — ты улетел. Думаешь, лучше было бы, если бы ты остался и погиб. Хотя лично я тоже чувствую себя трусом: если бы я с самого начала уделил больше внимания этой проклятой колонне, подумал бы над тем, что можно сделать, то не подписал бы сметный приговор Северной Рдэе. Мне ужасно стыдно, но я не знал, что делать!.. Те люди, которых я связал, тоже погибли, у них не было даже шанса попытаться сбежать. Я не оставил им этого шанса.»

«Они бы все равно не успели убежать», — попытался успокоить его Баруна.

— Но они могли бы попытаться! — вслух воскликнул Дан и, обхватив голову руками, стоял, тяжело дыша.

Не сразу сообразив, что он с кем-то разговаривает, Долиан с опаской посмотрел на него. С кем-то. Только сейчас Долиан огляделся и увидел, что нет больше пещеры, где они отдыхали, а значит, нет больше Баруны, Солдара и того волшебника; нет пещеры, в которой его держали люди Всеволода, а значит, тех людей тоже нет. И, похоже, много еще кого нет, судя по тому, как далеко уходит выжженная взрывом земля. Все вокруг словно погрузилось в звуковой вакуум: так тихо, пугающе тихо!

«Я скоро буду», — отозвался Баруна.

А Дан все еще не мог заставить себя собраться. Он чувствовал, как бешено бьется в груди сердце, ощущая каждый его стук, больно отзывающийся в ушах. Он никогда не простит себе этого, никогда не простит себе ту беспечность, с которой он отнесся к этой колонне, никогда не простит себе гибель стольких людей.

— Господин, — осторожно спросил Долиан, — что с вами?

Дан встряхнул головой и, вскользь взглянув на Долиана, словно только сейчас заметил, что у него, как и у Драгомира разбито лицо, ободраны руки, наверняка, содраны колени. Может, это имел ввиду тот человек?

— Я ведь так и не подлатал тебя, — негромко ответил Дан.

Если бы не Долиан, которого потянула к себе колонна, возможно у него было бы больше времени. Может, он решил бы бросить вызов ее силе, заранее сказав людям уйти как можно дальше. В какой-то момент подумав, что во всем виноват Долиан, Дан тут же отогнал эту мысль. Парень ни в чем не виноват. В конце концов, это он решил остановиться на отдых, а Долиан во сне просто не смог дать отчет тому, что он встал и куда-то пошел на мощный призыв. Вздохнув, Дан коснулся висков Долиана и стал аккуратно исцелять одну его болячку за другой. Сражение здорово вымотало его, но на исцеление много сил не требовалось. На исцеление болячек, но, едва Данислав оценил степень повреждений парня, как сразу же наткнулся на нечто серьезное, недуг, исправить который с ходу не выйдет. Данислав нахмурился, а Долиан, уже ощутивший, что ни одна из болячек больше его не беспокоит, с некоторым недоумением посмотрел на властителя магии, не понимая, почему тот продолжает удерживать его. И вдруг внутри все отдалось резкой и сильной болью, Долиан вскрикнул, ноги его предательски подкосились, и он упал на колени.

— Да, стой ты! — прикрикнул на него Дан, едва не потеряв связь и с трудом умудрившись удержать юношу за виски.

Долиан тяжело и отрывисто дышал, но через пару секунд боль повторилась, он снова вскрикнул, а перед глазами у него все поплыло. Из него словно что-то доставали, какой-то внутренний орган. Подумав об этом, Долиану стало не по себе. Да что же это такое? Зачем властитель магии делает это? В мыслях промелькнуло: может, стоит начать сопротивляться ему, пусть отбиться он не сможет, но хотя бы заявить о своем несогласии. Когда немыслимая боль, каждый раз набирая обороты, в пятый раз пронзила тело Долиана, он умоляюще воскликнул.

— Прошу вас, не надо!

— Терпи, — негромко ответил Дан и через минут пять, наконец, отпустил его.

Обессиленный, Долиан повалился на землю, все внутри него болело, казалось, что его долго и упорно били по всем доступным и недоступным точкам.

— Что вы сделали? — срывающимся голосом спросил он.

— Выполнил просьбу, — ответил Дан и обернулся на звук — в безмолвье, в которое погрузил все разрушительный взрыв, послышался шум крыльев, это возвращался Баруна.

«Как там снежины? Может, ты видел кого-то?»

«Когда я улетал, то видел, как они разбегались в стороны, не знаю, но думаю, они не все успели выбраться».

Баруна еще хотел спросить: а что же ты сам не спросишь их об этом, но Дан чувствовал себя виноватым по отношению к ним тоже, ему было стыдно, и он просто не решался обратиться к Камилю, но прикинув, что такое молчание Камиль может расценить как равнодушие, все-таки обратился к снежинам. Меж тем Баруна приземлился и только тогда обратил внимание на скорчившегося на земле Долиана.

«Камиль, ты слышишь меня?»

«Да, господин.»

«Я рад, что ты жив, много ли снежин пострадало?»

«Двое погибло.»

«Мне очень жаль, Камиль, прости меня, это я виноват!»

«В чем ты виноват, господин? Не ты же создавал эту колонну.»

«Нет, но я ничего не попытался сделать, чтобы обезвредить ее, все вышло так спонтанно. А я должен был, обязан был подумать и сделать все, чтобы последствия были минимальными!»

«Но ты ведь обезвредил ее?»

«Да, но какой ценой!»

«Не вини себя! Ты сделал все, что мог».

«Нет, Камиль, ты не понимаешь! Я испугался, я не знал, что делать, а потом решил — пускай себе колонна взрывается. Ты ведь понимаешь, что если бы сила взрыва была направлена в другую сторону, а такое вполне могло случиться, так как взрывная волна здесь была неуправляемой, то могло погибнуть очень много снежин».

Камиль с полминуты молчал, но потом ответил.

«Да, я понимаю, и благодарю судьбу за то, что карты легли именно так, а не иначе. И все-таки ты не должен винить себя. Любой может испугаться, даже властитель магии, если только он не бог».

«Что? Нет, конечно!»

«Тогда в чем ты видишь несоответствие? Лично я очень испугался и думал, что не успею, взрывная волна почти настигла меня, но пронеслась мимо. А если магические существа могут бояться, люди могут бояться, то почему властитель магии не может?»

«Потому что не должен, но все равно спасибо тебе, Камиль. Ты, наверное, прав, но мне… надо привыкнуть к этому, подумать.»

«Конечно, господин, подумай.»

«Камиль, вам нужна помощь?»

«Нет, мы вполне можем перемещаться по склонам и, если надо, пройти какое-то расстояние по земле. Думаю, нам стоит занять левую часть Заставы, она больше и к северу нам комфортнее».

«Хорошо, — отозвался Дан, — удачи вам, и спасибо за поддержку.»

«Не за что, господин.»

Вернувшись к реальности, Дан заметил сидящего на земле Баруну, у его спины сидел хмурый Долиан и косо поглядывал на него.

— Неужели еще больно?

— Нет, — буркнул Долиан и демонстративно отвернулся.

— Камиль жив, но двое снежин погибло, — сказал Дан Баруне, тот кивнул своей большой головой.

— Это хорошая новость, я рад, что большинству снежин удалось спастись.

— Что вы со мной сделали? — скрипнув зубами, вмешался в их разговор Долиан.

— По-моему, это очевидно — вылечил тебя.

Долиан повернулся и в упор посмотрел на него.

— Вы, вы словно что-то достали из меня! Это ужасное ощущение!

— Прости, но я тоже устал, поэтому не стал отрываться и объяснять тебе. Но я действительно извлек из тебя болезнь, врожденный недуг. Возможно, ты не знаешь, но у тебя было редкое заболевание, я даже не совсем уверен, как именно оно проявляется, но, определенно, оно бы скоро себя проявило.

Долиан вскочил, он чувствовал, что его лихорадит, ему так хотелось, чтобы это было правдой и все-таки.

— Это невозможно! — решительно заявил он. — Никто из целителей, волшебников и неволшебников не мог этого сделать! Что же получается, вы знаете, как такое лечить, но никто этого больше не знает? Вы не хотите раскрывать секрет? Почему?

— Опять целый поток вопросов! — покачал головой Дан. — А ты не принимаешь во внимание, что мне такая идея только сейчас пришла в голову? Я ведь не всеведущ, не забывай, я — всего лишь наполовину человек, наполовину магическое существо, а не Господь бог!