- А чем занимаются представители дома Проотца-скорбящего? - поинтересовалась Лий.

     - Это особые люди, - продолжил Агний, - в данный дом поступают дети церкви, которые доказали себя как искренне верующие и не признающие иного пути. Они - внутренняя стража покоя империи и глаза её во внешнем мире. Как правило, они очень образованы и каждый второй из них имеет дар. Предыдущая правовая система была признана полностью неэффективной и коррумпированной и была заменена братьями-скорбящими. Из них получились идеальные следователи, когда происходит преступление, зовут их. Нет более непредвзятых людей, чем представители их ордена.

     - Подскажите, отец Агний, - обратился уже я к нему с вопросом, - в вашем рассказе не было ни слова про магов вне церкви и Магическую Академию. Какое место они занимают в жизни Святой Империи?

     - Самое непосредственное, хоть Империя и является религиозным государством, но и притеснения мирской жизни мы не чиним. Каждый решает для себя сам, как он будет жить. Магическая Академия это одна из лучших людских школ магии в мире, она в себя вобрала сильнейших и умнейших магов. И многие из них настоящие учёные, а те, в свою очередь, редко верят во что-то ещё кроме как в свою науку. Если эксперименты и разработки Магической Академии не нарушают заветов-Проотца, то они только поощряются. Очень много нового было внедрено в жизнь из изобретений Академии, взять бы хоть артефактные шкатулки, позволяющие отправлять послания на значительное расстояние в другую аналогичную шкатулку, я сейчас говорю именно про то, что спасло вам жизни. И это только одно из тысяч изобретений, что сделала наша Академия. Выпускники Академии являются весьма уважаемыми членами общества, и могут, как поступить на службу в действующий отряд какого ни будь князя или барона, или стать изготовителем различных артефактов, да и вообще могут быть, кем угодно, раскрывается огромное поле возможностей. А куда приложить усилия всегда найдётся. Ясно только одно, бедность им не грозит, и связываться с ними далеко не каждый согласится.

     - А много людей там обучается? - поинтересовался я, - и изучают они только магию света или что-то ещё?

     - Обучаются там по разному, зависит от количества одарённых поступающих каждый год. Иногда бывает несколько десятков на поток, а бывает и сотни. В этом году, на сколько я слышал, поток одарённых очень большой. А обучают там не только светлых магов, но и другие направления - стихийники, иллюзионисты, артефакторы, даже есть маги тьмы.

     - Маги тьмы в Святой Империи? - искренне удивился я.

     - А что тут такого? - непринуждённо продолжил Агний. - Свет и Тьма это один дар, только с разных полюсов, и Тьму можно использовать во благо и Свет во вред. Это просто силы, а как их использовать зависит уже от мага. Из магов Тьмы получаются сильные боевики, как и из стихийников, а вот из магии Света получаются сильные лекари и маги жизни, которые могут усиливать определённые способности. Ещё маги Тьмы хорошо чувствуют всякую мерзость, например Вампиров и нежить, а маги Света уже наоборот, хорошо их упокоевают. Под запретом только магия крови, некромантия, вивисекторы[11], малефики[12] и некоторые разновидности разделов магии, подобных этим.

     - Фу, какая гадость, - произнесла Лий, имея ввиду запрещённые направления, и я был с ней полностью согласен.

     Дальше беседа быстро скатилась на нет. Полученной информации от Агния и так было предостаточно. Переваривали мы её до самого конца поездки. Очень поучительной вышла беседа, всё окружающее мне представилось немного в другом свете. Многие вещи, сделанные при организации Святой Империи, мне показались логичными и правильными. Хотя, конечно, историю пишут победители и трудно быть объективным не будучи современником повествования, но всё же. Больше всего меня радовало, что за всё то время, что я общался с представителями церкви, мне не встретилось ни одного фанатика. Имеется в виду ярого и бездумного фанатика, который за косой взгляд на крест готов сжечь на костре. Нет, так-то проскальзывало что-то такое у Агния, но все же, могло быть намного хуже, тем более как я понял, Агний был далеко не обычным священником, а как минимум одним из власть имущих. Это было хорошо видно по нашей поездке, и по уважительному отношению к нему всех кого мы встречали,  и спасибо ему отдельное, что не побрезговал и взял нас с собой, хотя по сути мы ему никто и звать нас никак. Ладно,  поживём-увидим, видел то я ещё всего ничего. Но в целом мне пока всё нравилось, надеюсь и дальше не пожалею о своём выборе.

     Глава 11

     К вечеру мы стали подъезжать к Святграду. Это было хорошо заметно по людям на тракте, количество их увеличивалось с каждым километром. Издали я увидел много домов, которые стояли вокруг города, окружённого огромной белой стеной. Видимо, этим домам не нашлось места внутри стен города, и они жались к нему, но сами не являлись его частью. Отец Агний подтвердил, что это, так называемое, внешнее кольцо, не закрытое городской стеной. Создано оно из небогатых и пришлых семей, которые хотели бы жить в столице, но не могут себе позволить купить дом внутри стены и не имеют родственников, готовых их разместить у себя. Внешний район, а его принято называть именно так, является поставщиком дешёвой рабочей силы, местные жители охотно берутся за любую работу, за которую могут получить деньги, и, как правило, это в основном разнорабочие.

     - В целом город поделён на множество районов и два уровня, - просвещал нас Агний. - Есть основной уровень, и верхний. Основной окружён стеной, которую мы сейчас и наблюдаем, в нем содержатся ремесленные и купеческие районы, а также большая рыночная площадь и военный гарнизон города со своим плацом, казармами и небольшим тренировочным полигоном. Помимо этого, тут же расположен Магический район, занимающий достаточно обширную территорию, включающий в себя как закрытую территорию непосредственно самой Магической Академии, так и жилые дома преподавателей и магов, закончивших обучение, но по тем или иным причинам оставшихся в городе. И в основном же уровне расположен район дома Проотца-Защитника, он также как и городской гарнизон имеет все те же строения, но находится на противоположном от него конце города, имеет свой выход за стены города, в верхний уровень и в Академию, что с ним соседствует.

     - А в Верхнем уровне что? - решил продолжить я разговор, когда Агний сделал небольшую паузу заинтересовавшись кем-то в окне.

     - Верхний уровень огорожен ещё одной стеной от основного, - продолжил он, оторвавшись от окна, и продолжая незаконченную мысль, - заключает в себя, в основном дома аристократов и зажиточных горожан, элитные магазины и постоялые дворы. Сердцем же столицы является большой Храмовый комплекс, ещё одна закрытая территория, огороженная уже от верхнего уровня. Включает в себя дома Проотца- скорбящего и Милостивого, а так же Центральный Собор и ряд других помещений. На территорию храмового комплекса допускался любой желающий, но только несколько раз в год, при проведении различных мероприятий или религиозных праздниках. В основном, конечно, это в Центральном Соборе на праздничные службы.