- Твою мать, - Хуан в сердцах сплюнул. - Пойду, посмотрю, что там опять в этом сарае перегорело. Без меня не начинайте.

  Бандит разочарованно кивнул, выпустил дрель и снова сел на диван, зажимая ладонью рану. Перевязали его кое-как, повязка уже разбухла от крови, и на плече расползлось бурое пятно.

  Хуан вышел, из коридора доносились его приглушённые ругательства, возня и какой-то посторонний шум, а затем всё стихло. Через минуту он появился на пороге, бледный, как смерть. Он стоял, покачиваясь, губы его шевелились, он пытался что-то сказать, но не мог выдавить ни звука.

  - Хуан, ты чего там? Нашёл что-нибудь?

  Главарь что-то сдавленно пробурчал и стал заваливаться вперёд. В спине его торчал нож. Тело ещё не коснулось пола, когда следом выскочила девушка с пистолетом и открыла огонь. Руби никогда не отличалась меткостью, однако с двух-трех метров промахивалась редко. Первый бандит получил несколько пуль и осел на пол без единого звука, раненый пытался укрыться за диваном, но быстро разделил учась своего приятеля.

  - Кайл, милый, - Руби бросилась к пленнику и, выхватив нож из спины убитого, стала резать путы. - Ты как? Тебе очень больно?

  - Терпимо, - соврал Кайл.

  - А я тебя не послушалась, - заявила она, помогая ему подняться. - Сразу же следом пошла. Захватила наши вещи и пошла.

  - И правильно сделала, а то они бы и тебя сцапали.

  - Видишь, иногда полезно быть непослушной, - Руби хихикнула. - Кайл, ну и напугал же ты меня. Пойдём скорее. Как там наша машинка?

  - Заправлена и готова к бою. Кстати, сегодня ты за рулём.

  - Ага.

  Руби довела его до автомобиля и помогла усесться на пассажирское сиденье. Выпустив из подсобки механика и его мальчишку-помощника, она заставила их починить механизм ворот, что оба с радостью и сделали, лишь бы поскорее избавиться от проблемных клиентов. Попутно оба лихорадочно обдумывали, что же делать с трупами и как объясняться с полицией и Рико Кортезом. Когда 'Ноктис' с диким рёвом выехала из гаража и помчалась прочь, механик тяжело привалился к стене и сполз на пол.

  Денёк выдался тот ещё.

  - Красивый цвет, - похвалила Руби. - Прямо как ты всегда хотел.

  - Да уж, - согласился Кайл.

  Стрелка часов клонилась к двум после полуночи. До самых сумерек Руби петляла по улицам, сбивая со следа погоню. Теперь 'Ноктис' неслась по безлюдному шоссе, уходящему сквозь пустошь далеко на север. Они пересекли границу Бревиса десять минут назад и даже не оглядывались на полный огней ночной мегаполис.

  - Знаешь, мне нужно заняться собой, - заявила Руби. - Я поняла это, когда тащила на себе наши вещи и этот дураций кейс. Так тяжело мне давно не было.

  - Угу, - рассеянно ответил Кайл. - Ты лучше скажи, что дальше? Вернее, куда?

  - На север.

  - Арно?

  - Я что, похожа на ненормальную? Нас там, конечно, примут с распростертыми объятиями... а потом пустят на запчасти для киборгов.

  - Куда же тогда?

  - Ещё дальше. До самого побережья.

  - Ты придумала, кому мы сможем продать нашу добычу?

  - Ну, да... вроде того. Ты слышал о докторе Красовском?

  - Это не за его ли голову MnC назначили кругленькую сумму?

  - За его, - кивнула она. - Только не за голову, а за доктора целиком - учёные такого уровня на дороге не валяются.

  - У тебя есть выход на него? - удивился Кайл.

  - Нет, - призналась Руби. - Но я полагаю, что наша нечаянная слава и содержимое кейса станут своеобразным пропуском. Доктор сам выйдет на нас, едва мы попадём в Эникс.

  Кайл включил навигатор и бегло просмотрел карту, после чего присвистнул.

  - Далековато, ты не находишь?

  - Нахожу. Далековато - это ещё мягко сказано. Однако другого выхода лично я не вижу.

  Эникс располагался далеко на севере, в прибрежной зоне, что лежала более чем в пяти сотнях километров от границ Арно. Что скрывали территории, разделявшие пятидесятимиллионный мегаполис и небольшой научный городок, можно было только гадать, поэтому путешествие обещало быть рискованным.

  Руби включила круиз-контроль и, забрав у Кайла навигатор, стала прикидывать маршрут. Альтернативных путей оказалось непозволительно мало. К тому же приходилось учитывать, что им где-то надо было спать, есть и заправляться. А проехать предстояло целых полторы тысячи километров.

  - Первая остановка - Бриджстоун. Это в трехста километрах от Бревиса, - объявила она, повернувшись к Кайлу. - Ты как, дотянешь?

  - Постараюсь, - кивнул он. - Кстати, выпить есть?

  Она достала из сумочки обтянутую кожей фляжку и передала ему. Кайл открутил крышку и пригубил. Внутри оказался превосходный бурбон. Несмотря на то, что напиток сильно щипал разбитые губы, Кайл осушил фляжку до дна, наслаждаясь обжигающим теплом, разливающимся по телу.

  - Лучше?

  - Намного.

  Она наградила его радостной улыбкой и взъерошила волосы.

  - Постарайся уснуть, милый, а я малость погоняю - время как раз подходящее.