Жизнь за окном, несмотря на ранний час, уже кипела вовсю. Автомобили спешили в утреннюю пробку, мелкие предприниматели открывали свои магазинчики и прочие заведения, патрульный автомобиль лениво полз по правому ряду, а у задней двери местной закусочной зевающий наркодилер сменил своего коллегу и уже обслуживал первых клиентов.

  День обещал быть безоблачным. Свет, отражаясь от блестящего металлического подоконника, пускал солнечных зайчиков на стене дома, что стоял через дорогу, словно хотел поделиться частичкой утра с теми, кто жил с теневой стороны.

  - Ка-а-айл, - протяжно позвала Руби, - а налей мне кофе.

  Он встал и направился на кухню, шлёпая босыми ступнями по холодному паркету. Когда он вернулся, девушка уже сидела, скрестив ноги, и возилась со своим лэптопом. Кейс лежал подле неё, и только сейчас, присмотревшись, Кайл заметил, что на нём имеются порты для подключения внешних устройств, и вообще он был похож на игровую приставку, если не обращать внимания на ручку и электронные замки.

  - Ты предлагаешь обуть Кортеза? - спросил Кайл, присаживаясь рядом и протягивая ей кружку.

  - Я предлагаю поискать того, кто действительно знает цену этой вещице, - ответила Руби, прихлёбывая горячий кофе. - Подумай сам, ни Кортез, ни один из его дружков, ни даже их крыша - никто из криминального мира Бревиса понятия не имеет, что делать с этим кейсом. В лучшем случае они найдут какого-нибудь покупателя на стороне. А нас уберут, как это здесь принято.

  - Ну да, - кивнул он. - Впрочем, в Арно нас тоже постоянно пытались прикончить.

  - У преступников в Арно нет ни способностей, ни мозгов, - заявила Руби. - Местные ребята куда серьёзней.

  - У тебя есть какие-нибудь идеи?

  - Пока нет, - она покачала головой. - Только парочка туманных мыслей.

  - Рико будет сильно нервничать, пока мы размышляем. Вчера в клубе за нами уже пытались следить.

  - Серьёзно?! Чёрт, я была такая пьяная, что ничего не замечала вокруг!

  - Не волнуйся, - успокоил её Кайл. - Те двое больше не проблема. Я с ними переговорил, припугнул малость, и они отстали.

  Руби усмехнулась. Когда дело касалось её, Кайл мог зайти очень далеко. Те ребята должны быть рады, если он просто избил их и оставил лежать где-нибудь в туалете.

  - Ты сегодня должен встретиться с людьми Кортеза?

  - Да, в два часа. На складе у семнадцатого причала.

  - Не думаю, что тебе стоит туда идти, - рассудила Руби. - Вряд ли парни Рико ждут тебя, чтобы забрать кейс, выплатить оставшуюся сумму и мирно попрощаться.

  Кайл улыбнулся и подмигнул ей.

  - Я тоже так думаю, - согласился он. - Я свяжусь с Рико во второй половине дня, постараюсь потянуть резину, чтобы нас не хватились раньше времени.

  Руби улыбнулась, и он подумал, что ради этой улыбки готов свернуть горы. Чёрт возьми, как же легко с ней было!

  - До вечера я придумаю, куда нам слинять, - пообещала она, - а к следующему утру нас уже и след простынет. Главное, чтобы наша красотка была готова к выезду.

  - Я заплатил за срочность. К трём часам они закончат, и мы сможем уехать. К тому же эта мастерская совсем рядом - минут двадцать ходу.

  - Это не может не радовать.

  Кайл допил кофе, обдумывая положение. Если верить Руби, то даже боссы Кортеза будут мелковаты для такой добычи. Цепь посредников? Возможно. Но главное не в этом, а в том, что исполнителей в таком случае точно попытаются ликвидировать. Как, возможно, и самого Рико - так, для верности. Нет, надо было бежать и как можно быстрее!

  Он побродил по квартире, собирая вещи и складывая их в большую дорожную сумку. Оставшиеся деньги он разделил на несколько пачек и спрятал, отложив немного на расходы. Затем он проверил и перебрал имеющееся оружие: два пистолета, помповый дробовик, старенький автоматический карабин и боеприпасы к ним. Один пистолет он положил во внутренний карман куртки, а второй отдал Руби, которая тут же бросила его на подушку, не замечая укоризненного взгляда Кайла. Всё остальное он сложил в сумку.

  К тому времени как он закончил приготовления, стрелки часов почти вплотную приблизились к двум. Руби так и не выбралась из кровати, лёжа на животе и уставившись в экран.

  - Будь осторожен, за нами всё ещё могут следить, - напомнила она ему. - А мне бы очень не хотелось тебя потерять.

  Она перекатилась, сбрасывая с себя простынь, и обняла Кайла, всем телом прижавшись к его широкой спине, вдыхая запах его волос, дезодоранта, табака и лосьона после бритья - запах её мужчины.

  - Постараюсь, - сказал он. - Придумай, как нам избавиться от этой штуки, детка, а всё остальное я устрою.

  - Знаю, что устроишь, - проговорила она, прижимаясь к нему ещё плотнее. - Ты всё можешь. Главное, возвращайся живым.

  - Всё будет нормально, - заверил он, поднимаясь и направляясь к выходу. - Я скоро вернусь, и мы наконец-то уедем отсюда. Честно говоря, этот город меня уже порядком достал.

  - Меня тоже, - кивнула Руби и, завернувшись в простыню, вновь переключила своё внимание на лэптоп.

  Когда за уходящим Кайлом захлопнулась дверь, она сладко потянулась, встала и подошла к окну, чтобы проводить его, уходящего вниз по улице, взглядом. Затем, вернувшись к кровати, она взяла пистолет. Прохладная, тяжёлая рукоять легла в её маленькую ладонь, и Руби поняла, что не сможет спокойно сидеть и ждать. Проверив магазин и прихватив из дорожной сумки запасной, она стала спешно одеваться.

  Крепкий горячий кофе в одноразовом стаканчике - самое лучшее и доступное средство для борьбы со сном и усталостью. Бодрит, тонизирует и быстро приводит в чувство. Сахар бесплатно.