- Я...

  - Не хочешь, как хочешь, - пожала плечами Майя, взмывая на подоконник.

  - Хочу! Очень хочу! - крикнула Саю, хотя еще секунду назад собиралась отказаться.

  Неприлично же.

  Куда она - одна? Без брата? С полузнакомой девчонкой, у которой явно не все дома?

  - Подожди, я найду плато...

  Но Майя просто подхватила ее за руку и вытащила из дома, не дав Саю даже причесаться, не то что платок накинуть.

  - Здесь даже водяницы в платке не ходят, - подмигнула она, когда они уже неслись куда-то по улице, - вольная столица, о! Не парься, хватит макушку трогать.

  И дальнейший день стал для Саю одним из самых ярких в жизни. Солнце жарило так, как будто и не конец осени вовсе - или просто так тепло было в квартале огневиков; от некоторых буквально валил пар. Лица людей светились лихорадочным счастьем, тела приплясывали, ладони прихлопывали; Майю здесь больше не казалась эксцентричной, она сливалась с толпой, и толпа эта выхлестнулась на площадь. Короткие рыжие волосы Майи топорщились во все стороны, футболка кое-где обуглилась, иногда она пускала изо рта столб огня - то ли для забавы, то ли чтобы как-то выплеснуть чувства. На улицах стояли бесчисленные палатки, где продавали все больше горячительное, теплую хрустящую курочку, острые кусочки теста и маленькие вкусные колбаски. Саю попробовала все, кроме алкоголя - она боялась, что так она совсем потеряется в этой толпе, и непонятно, куда же ее потом вынесет. Она хотела держать себя в руках, и очень старалась не отставать от Майи, но Майя ввязалась в бои на мешках, а Саю отошла на секундочку пострелять из лука, и парень, который показывал, как держать руки, был такой красивый, и позвал ее танцевать под барабаны, и они танцевали, и когда Саю обнаружила, что целуется под гремящим фейерверком, была уже поздняя ночь, и она совершенно потерялась в новых чувствах - и новом городе.

  Находиться совершенно не хотелось, но, к сожалению, у любой сказки однажды случается конец.

  - Ярек, твою ж ты налево! - донесся сварливый голос Майи, - Ну ты даешь!

  Парень отстранился, не убрав горячей руки с талии Саю, и насмешливо прищурился.

  - Ревнуешь, что ли?

  - Да какое ревную, ты куда ей засосов наставил, гад? А если мамка увидит? Не видишь, волосы зеленые, водяница? Головой не думаем, головка зовет? Вот же ж... Я ж скажу ее старшему брату твой адрес, посмотришь, чем кончится. У нее три старших брата, всем скажу.

  Она сунула три оттопыренных пальца Яреку под нос, иллюстрируя аргумент.

  - Боюсь-боюсь, - хмыкнул Ярек.

  Саю хихикнула. Она не пила, но ее совершенно опьянили новые эмоции.

  - Я платком прикрою.

  - Ох ты ж горе... - вздохнула Майя, подхватывая ее за локоть, - пошли уж. Телефон принципиально не берешь? Лека обзвонился.

  Саю схватилась за карман юбки и поспешно достала старенькую раскладушку.

  - Ой...

  - Вот тебе и "ой". Ох и размажет меня Лека... Ярек, скотина, придумай что-нибудь!

  Ярек почесал в затылке и начал разматывать широкий алый пояс - часть традиционного костюма. Протянул Саю. Он был еще теплый, из тонкой, приятной на ощупь ткани. Почти как шарф, только слишком уж длинный.

  - Вот. На память.

  - Спасибо, - сказала Саю, опустив ресницы, - я не забуду...

  - Бла-бла-бла, пойдем уже, а то у меня сейчас диабет с вас случится, - закатила глаза Майя, - быстрее-быстрее, а то мамка хватится, и задаст жару.

  Позже они шли по темным улицам домой, и Саю куталась в подаренный шарф - было довольно зябко, - Майя спросила, явно преодолевая неловкость:

  - Что, Ярек так понравился? Говорить про тебя, если спросит?

  Саю покачала головой, а потом, осознав, что Майя не сможет различить ответ в темноте, ответила:

  - Нет. Это... Это я только сегодня. Я вообще-то не такая...

  - Какая "такая"? - удивилась Майя, - Ярек - парень красивый, целуется отлично, я почти завидую, где мои шестнадцать... Почему нет?

  - Нельзя.

  - Мама запрещает или самой не по душе?

  Саю подумала.

  - Если мама узнает, расстроится. Будет... разочарована.

  - А. Тогда перерастешь еще, и правда, чего торопиться. Обломается Ярек, значит. Не жалко. Сколько их еще будет...

  - Я замуж выйду...

  - Когда? Завтра, что ли?

  - Вообще.

  - А оно тебе надо?

  Саю задумалась.

  Она не знала ответа.

  6.

  Она нашла ответ позже.

  Когда отгремела свадьба Нии, а потом и скандал из-за перевода Шеля, благодаря которому мама ненадолго оставила хлопоты о дочери и переключилась на сына. Когда засосы благополучно сошли, пояс превратился в "подаренный братом шарфик", и сама память о Проводах Солнца стала чем-то зыбким и туманным, как утренняя весенняя дымка.