При всей тривиальности и очевидности подобные выводы, согласитесь, действительно любопытны. Обсуждая, что некое лекарство способно дать побочный эффект в виде «возросшего числа интересных выставочных экспозиций в соседнем городе», мы тем самым высвечиваем один из главных посылов этой книги (и фактов мироздания): такого понятия, как мелкие изменения, не существует. И особенно когда эти перемены затрагивают женские гормоны.

Все в вашем организме взаимосвязано так причудливо, хитро и не­очевидно, как вам и присниться не может. Впрочем, как и остальным в мире. Как бы абсурдно это ни звучало, пилюли могли бы стать той силой, которая запустит цепочки последствий, в результате которых мы сможем послать человека на Марс, установить мир во всем мире и взвинтить до небес цены на цукини, чтобы этот великий деликатес стал по карману только богатейшим людям мира. И знаете что? Эффекты от пилюль могут простираться и еще дальше и производить перемены еще более умопомрачительные. Какие-то из них пойдут нам на пользу, но будут и негативные. Зато я припасла для вас хорошую новость: благодаря пилюлям в науке теперь трудится рекордное число женщин. А это значит, что сегодня у нас как никогда высокие шансы разобраться в эффектах таблеток и оценить примерные пределы их влияния на нашу жизнь. И пусть мы пока только на подступах к теме воздействия гор­мональных контрацептивов на наш мир, одно не вызывает сомнений: этот мир уже никогда не будет таким, как прежде.

Как к лучшему для нас, так и к худшему.

ГЛАВА 10

ПОЧЕМУ Я УЗНАЮ ОБ ЭТОМ ТОЛЬКО СЕЙЧАС?

Исторически сложившееся взаимодействие полов в США, как, впрочем, и во всем мире261, изобилует устойчивыми гендерными различиями в социальном положении и неравенством возможностей. Разрыв между мужчинами и женщинами существует в уровне заработной платы, в сфере математики и естественных наук, в том, насколько мы представлены в политической и экономической жизни и насколько учас­твуем в ней, и в распределении домашних обязанностей тоже. Быть женщиной — в какой бы точке мира ты ни жила — означает почти всегда[95] быть на проигрышной стороне многих социально-экономических неравенств.

«Почетное» место среди самых вопиющих и губительных проявлений неравноправия, с которым в прошлом сталкивались женщины, всегда занимал дисбаланс в знаниях о женском здоровье по сравнению с мужским. До самого недавнего времени (до 1990-х годов, представляете?) многое из того, что нам рассказывали о женском организме и мозге, черпалось из научных исследований, которые проводились сплошь мужчинами и почти сплошь на мужчинах.

Возьмем, например, широко известную рекомендацию ежедневно принимать аспирин для поддержания сердечного здоровья. Большинство из нас слышали ее (во всяком случае, наши родители уж точно) от своих врачей, а те ссылались на исследования, показывающие, что ежедневный прием аспирина профилактирует ИБС — ишемическую болезнь сердца. Ну да, профилактирует… но только не у женщин.

Как выяснилось, Американская кардиологическая ассоциация выработала такую рекомендацию по результатам исследований на выборке, 80% которой составляли мужчины262. Более поздние исследования среди мужчин и женщин показали, что у женщин терапия аспирином не снижает риска ИБС, а по большому счету может нанести больше ущерба, чем дать пользы, поскольку при травмах их организму из-за аспирина труднее останавливать кровотечение263.

Ишемическая болезнь сердца тут не исключение. Многие вещи, которые, как вы считаете, известны вам об индивидуальности организма и здоровье, по всей вероятности, представляют собой знания о мужском организме.

Конгресс США в 1994 году принял закон, обязывающий привлекать женщин к клиническим испытаниям в рамках медицинских исследований, финансируемых Национальными институтами здравоохранения (National Institutes of Health, NIH); женщины по сравнению с мужчинами до сих пор в огромной степени недоизучены. При том что это примерно половина всех, кому в любой отдельно взятый год диагностируют ВИЧ, среди участников клинических испытаний соответствующих антиретровирусных препаратов женщины составляют всего 19%264 и лишь 11% — среди участников лечебных исследований. А в недавнем докладе о состоянии дел с назначением лекарственных препаратов сообщалось, что восемь из каждых десяти рецептурных препаратов (80%) были удалены с американского рынка265 вскоре после того, как поступили в продажу, поскольку вызывали осложнения у женщин — это ли не свидетельство, что специфические побочные эффекты этих средств именно на женский организм не были своевременно и во всей полноте изучены?

!!!!..

Несмотря на общеизвестный факт, что женщины чаще мужчин склонны при всяком недомогании обращаться к врачу, как и в точности следовать его предписаниям, наука до недавнего времени в упор не желала рассматривать женское здоровье как отдельный объект исследований. В итоге дамы куда чаще, чем хотелось бы, остаются в полном неведении относительно своего здоровья и особенностей функционирования собственного организма. А врачи в иных случаях не лучше своих пациенток разбираются в особенностях их здоровья.

Этот недостаток знаний подготовил почву для триумфального явления пилюль народу, и это из-за недостатка знаний мало кто задавался вопросом, разумно ли вмешиваться в самые основы женского естества и менять их (манипулируя женскими половыми гормонами) во имя таких выгод, как контрацепция, гладкая кожа или регулярность менструального цикла. И мало кто озаботился хотя бы задуматься, какого размаха может достигать влияние побочных эффектов противозачаточных пилюль на работу других, не связанных с овуляцией органов женщины, включая ее мозг. Конкуренция, политические соображения, намеренное замалчивание вкупе с удобным неведением — стечение этих неблагоприятных обстоятельств породило настоящий шторм, повинный в том, что и сами дамы, и их врачи приветствовали появление пилюль почти без вопросов, и в том, что нам почти ничего не известно о переменах в личности и организме женщин под действием этих пилюль. И сейчас мы обсудим факторы, по милости которых лишены информации о женском здоровье и о контрацептивном средстве, к которому большинство из нас однажды прибегают.

ПРИ ПРОЧИХ НЕРАВНЫХ

История знает немало времен и традиций, не видевших в женщине достойный отдельного изучения объект, но сейчас положение дел серьезно изменилось в сравнении с тем, какое наблюдалось еще 25 лет назад[96]. Академическая профессура в значительной мере тяготеет к левым, чем к правым взглядам, и подавляющее большинство знакомых мне людей науки — как мужчин, так и женщин — всецело на стороне слабого пола в их стремлении к равноправию и обеими руками поддерживают право дам занимать достойное место в науке. Допускаю, что кто-то несколько иначе воспринимает современный ландшафт гендерного равенства, но считаю, что при прочих равных условиях большинство ученых с таким же тщанием изучали бы женский организм и важные для его здоровья проблемы, какое демонстрируют при изучении всего, что важно для мужчин и их здоровья. Мое утверждение тем более верно, если учесть, что женщин в науке становится все больше.

Но прочие условия не равны.

Не думаю, что здесь чья-то злая воля, но наука устроена так, что изучение женщин систематически наталкивается на препятствия. Женщин исследовать труднее, к тому же наука — область чрезвычайно конкурентная и требует, чтобы публикации сыпались одна за другой, как горошины, а отсутствие методологических сдержек и противовесов, которые обеспечивали бы дамам такое же изучение, как мужчинам, мягко говоря, не прибавляет желающих этим заниматься. В итоге исследования на женщинах и изучение важных для них проблем превратились в нечто вроде излишества, которое многие ученые не могут или не хотят себе позволить.

В качестве предыстории расскажу, а вы оцените, насколько сложно получить, а потом сохранять за собой место ученого-исследователя. Сказать, что такое место трудно найти, означает не сказать ничего, особенно если речь идет об этой должности в университете (а для большинства из нас оно самое желанное). Попасть туда удается не более чем половине обладателей степени Ph. D. по естественным наукам. А среди предлагаемых университетами позиций меньше четверти предполагают научную деятельность266, хотя именно ради этого большинство аспирантов учатся свыше десяти лет. Словом, должностей в университетской науке крайне мало, а претендентов крайне много, и, если желаешь получить заветное место, изволь с пулеметной скоростью строчить научные статьи, ибо публикации и есть главная валюта на рынке академических должностей.