Он улегся рядом и крепко обнял, а я уткнулась носом в его шею, вдыхая морозный аромат. Попыталась расслабиться и отпустить ситуацию – ничего не вышло. Та мерзкая крыса стояла перед глазами, намекая, что именно со мной может произойти в скором времени. Что же делать?

Я примерно догадывалась, как мне поступить дальше, но прежде следовало оголить душу перед Юрой, и будь что будет. Только как решиться? Это не какая-то там банальная история про бывшего парня и его тупорылую месть, а самая настоящая история подлости и предательства. А ведь самое страшное то, что ожидания никак не оправдывали средство, как ни крути.

Меня продолжало дико трясти, и муж, видимо, решил пойти на крайние меры:

– Я тебе сейчас накапаю успокоительного, попробуй уснуть. Завтра решим, что делать с надоедливыми детьми. Я многое мог от них стерпеть, но это переходит все границы морали.

Дети… Знал бы ты, Юра, какие на самом деле «дети» подбросили мне дивный подарок, не говорил бы так. Страшно ему признаваться…

– Юр, мне надо тебе кое-что рассказать. Ты только выслушай до конца, а потом делай выводы.

Он не ответил. Я хотела продолжить, но когда услышала его тихий храп, хмыкнула. Вот и поговорили. Видимо, я слишком долго прокручивала всю ситуацию в голове, прикидывала, с чего именно начать разговор, и вот результат.

Сна не было ни в одном глазу, на меня нахлынули воспоминания, как мы познакомились с Юрой в приемной моего теперь уже бывшего начальника. Мы тогда с ним претендовали на одну должность. Казалось, должны были биться за нее до последней капли крови, ведь оба приглянулись работодателю, и он никак не мог выбрать одного из нас. А потом Юра героически встал и ушел, но прежде сказал, что с радостью отдаст свое место самой красивой девушке на всей земле.

Конечно же, меня тронул его широкий жест и удивительные слова, поэтому отыскав потом Юру, пригласила на чашечку кофе в знак благодарности, а дальше у нас все закрутилось, завертелось. Мне тогда казалось, что жизнь стала налаживаться после чересчур жирной черной полосы, когда проблемы, будто градом сыпались на меня, лишь чудом не сошла от них с ума.

Я дала слабину и позволила себе быть счастливой, хотя не собиралась ни встречаться, ни уж тем более выходить замуж в двадцать два года. Мне нужна была лишь карьера и стабильное финансовое положение. Да у меня даже ни одной подруги не было, я специально держалась особняком, лишь бы ни себе, ни другим не создавать лишних проблем. А судьба все-таки распорядилась иначе. Я влюбилась по уши и уже не представляла себе жизни без Юры, поэтому сбросила защитные щиты и ослабила неприступные барьеры.

Были моменты, когда я сомневалась, стоит ли принимать предложение Юры выйти за него замуж, ведь за плечами имелось темное прошлое, о котором я старалась забыть и стереть из памяти, как ненужный файл. Прежде, чем выйти за него, хотела рассказать будущему мужу, признаться во всем, но так и не нашла в себе мужества. Много раз подводила нас к разговору, но потом резко меняла тему. В конечном итоге решила, что моя тайна уйдет со мной в могилу, и никто о ней уже не узнает. Понадеялась в тот момент на слова того странного типа, что Грачев больше не выйдет из тюрьмы, а оно вон как вышло.

На всякий случай я сохранила его номер, как чувствовала, что рано или поздно он мне пригодится. Пусть мужчина теперь помогает, или я сдам его с потрохами. Без колебаний нашла номер у себя в телефоне и решила написать сообщение:

«Вы обещали, что у меня не будет проблем с Грачевым, но теперь, когда он вышел и угрожает мне и моей семье, я молчать не стану».

Написала на эмоциях, не задумываясь, правильно поступаю или нет. Почему я должна трястись и переживать, будто мне на самом деле было выгодно засадить Грачева за решетку? Вот пусть тот мужик понервничает, понимая, что коварный план может быть раскрыт.

Хоть ответное сообщение и не пришло, но я была абсолютно уверена, что наши с мужем проблемы теперь точно будут решены. Тот человек вроде бы из ближнего окружения Грачева и явно не захочет быть разоблаченным, особенно сейчас, когда мужчина только-только вышел из тюрьмы. Да, он не убийца, но отсидел срок, и кто знает, что у того теперь на уме.

Вообще мне порядком надоело бояться, трястись от каждого шороха во тьме, как маленькому ребенку, считающему, что под кроватью живет монстр. Я уже взрослая, самодостаточная женщина, так почему должна идти на поводу грязных игр богатеев? Пусть они решают свои проблемы между собой, а меня, наконец, оставят в покое!

Вот теперь я окончательно расслабилась, от прежней паники не осталось и следа, но сразу навалилась дикая усталость. Ни о чем не хотелось больше думать и уж тем более переживать. Стоило мне только положить телефон на тумбочку и улечься в удобную позу, как сразу же уснула.

***

Утром я первым делом проверила телефон, но ответное сообщение так и не пришло. И что теперь? Юра как раз мылся в душе, я на всякий случай вышла на балкон, чтобы полностью держать ситуацию под контролем и позвонила по вчерашнему номеру. Звонок мгновенно сбросило на короткие гудки, словно звонивший поставил меня в черный список. Вот значит как? Хорошо, ты сам только что подписал себе приговор.

Грачев, конечно же, все равно продолжит мне мстить, но, может, хотя бы поймет мотив и поубавит свой пыл в нашу с Юрой сторону. Так сказать, войдет в положение, когда узнает, кто именно копал под него пять лет назад. Уж не знаю, что они там не поделили, мое дело маленькое. Я просто хочу защитить свою семью любыми способами.

– Ты сегодня дома? – уточнила у мужа.

Я собиралась на очередное собеседование, хотя в нем не было никакого смысла, и так знаю, что откажут. Но я также знаю, что Грачев точно поедет следом за мной, останется только добровольно сесть к нему в машину и рассказать всю правду от и до.

– Мне нужно заскочить в офис, забрать трудовую и кое-какие вещи. Ну а потом даже не знаю, вероятно, придется встать на биржу труда. Нам же нужно на что-то жить, деньги как назло украли, – он вдохнул. – Надеюсь, тебе сегодня повезет, наконец, получить работу.

– Я тоже.

Мне главное было нервный срыв не получить от разговора с Грачевым, а все остальное уже не имело значения. Если мой личный монстр смилуется, то и Юра вернет себе честное имя, и я возвращусь на прежнее место работы.

Оказавшись на улице, долго еще стояла около подъезда, искала ту самую машину, в которую меня вчера запихал бугай, но ее нигде не было. Странно. Даже когда я шла к остановке, казалось, никто не едет за мной и не следит. Как так? Неужели Грачев просто играл на моих нервах?

На собеседование приехала даже чуть раньше, привычно оглянулась: крутых машин около офиса оказалось множество, и не ясно, принадлежала ли одна из них Грачеву. Я специально встала так, чтобы меня было хорошо видно, но за прошедшие десять минут ничего не произошло, абсолютно. Да ну, как так? Вот почему, когда он мне позарез нужен, его нигде нет?!

Больше я ждать не могла, поэтому вошла в офис и подошла к секретарю. Меня почти сразу пригласили в кабинет к начальнику. Он задавал стандартные вопросы, отвечала на них автоматически, уже и так заранее зная, что мне откажут. В тот момент меня больше волновал вопрос: где найти Грачева.

Как я и думала, мужчина просмотрел все мои документы, внимательно изучил резюме, но в итоге все по стандарту:

– Спасибо, мы вам позвоним.

То ли настроение у меня было такое, то ли банально устала ото лжи:

– Зачем нагло врать в лицо и говорить, что перезвоните, если уже заранее знаете, что на мое имя выписан волчий билет? К чему столько пафоса? Слабо сказать в лицо, что я вам подхожу, но, поскольку свыше кто-то запретил брать меня на работу, то в таком случае нужно как-то вежливо отказать? Не утруждайтесь, можете смело выкинуть все копии моих документов и забыть, что я вообще к вам приходила.

Я ушла и, прежде чем громко хлопнуть дверью, заметила, как мужчина взял телефон и собрался кому-то звонить. Ну-ну, уж не моему ли личному монстру с отчетом?