– Вот когда не заинтересуют, тогда и вернёмся к этому разговору. – Меня подтолкнули к двери, за которой поджидал незнакомец.

Всего один стол, два стула и огромное зеркало, которое означало, что нас прослушивают, и скромный неприметный человек в очках, сидящий на одном из стульев. Я сильно удивился, когда его увидел, если бы встретил в толпе людей, никогда бы не подумал, что он относится к картелю.

– Hi, how are you? – я сел напротив и приготовился слушать.

– Виктор?

Я сидел, ковырялся вилкой в тарелке, но мыслями был далеко отсюда. Голова пухла от новых данных, которыми поделился лейтенант одного из картелей, и всю дорогу до дома и во время ужина я пытался разложить её по полочкам. Знания были, мягко говоря, специфические, так что от новизны и объёма мозг, казалось, готов был лопнуть.

– Виктор!

– Да, что? – я понял голову и вспомнил, что мы обедаем втроём, и девушки, поскольку друг с другом практически не общались, сидели в тишине.

– Я спросила у своего руководства, можно ли мне покидать квартиру, – Маша привлекла моё внимание, – мне дали разрешение это делать, когда тебя нет дома. Завтра я хотела бы уйти по делам, это возможно?

– Завтра, скорее всего, нет, – задумался я, вспоминая, что запланировано у меня на завтра, – прибудет грузовик, нужно будет его встретить и сделать на нём ходку к Земле. Так что нет, прости, завтра я буду дома весь день.

– Хорошо, а послезавтра?

– Думаю, в ближайшие два дня я вряд ли поднимусь из капсулы, – я не хотел её обнадёживать, поскольку и сам не знал, когда разберусь со всеми делами, – но учту твою просьбу и как только освобожусь, сразу скажу. Договорились?

Девушка не выглядела довольной, но вариантов не было, с тех самых пор как Шерил поселилась у меня, Маше запретили оставлять меня с ней одного, хотя она наверняка передала руководству содержание разговора, когда американка хотела стать моим секс-партнёром.

– Прошу меня извинить, девушки, есть совсем не хочется, – я встал из-за стола и положил приборы, – буду у себя в комнате.

Шерил молчаливо проводила меня взглядом, но, проходя мимо, я не мог не отметить, что от неё стало пахнуть по-другому. И хотя после недавнего нашего спора она стала одеваться гораздо скромнее, и я не возбуждался каждый раз, глядя на её тело, сейчас её красота, подчёркнутая вкусными духами, стала другой, более чувственной, что ли, поэтому, стараясь не заострять на её внешнем виде внимания, я отправился к себе.

– Загрузка.

Грузовой корабль был огромным. Нет, точнее, он был гигантским! Я, когда смотрел все варианты перед покупкой, фильтр был установлен только от определённого тоннажа, чтобы за раз вывозить как можно больше продукции, но вот то, каким он был изображён на рекламном ролике, и то, что я увидел в реальности, когда подлетел на яхте, было разрывом шаблона. В моём представлении он не был таким большим, поэтому я сильно удивился, когда яхта оказалась крохотной букашкой по сравнению с новым судном. Даже приёмных люков для грузовых кораблей и шаттлов у него было целых шесть штук, так что, дав команду ИИ открыть ближайший шлюз к командной рубке, я залетел внутрь и выбрался на палубу.

Едва нога опустилась на металлический пол, как зажглись мощные лампы, осветившие небольшого размера ангар и засуетившиеся механизмы, которые, выехав с мест зарядки, направились к яхте. По тому, как один из них стал проверять заряд топливных элементов на индикаторе у посадочной лапы, я понял, что это роботы обслуживания. Вскоре после дозаправки одни стали покрывать корабль специальным составом, который потом собирался большими трубами вместе с грязью, а другие – проводить детальный осмотр корпуса.

Я же, посмотрев недолго за их работой, направился по светящейся дорожке к лифту, который, перемещаясь сразу в двух плоскостях, за пять минут доставил меня на капитанскую рубку.

Возле сканера пришлось остановиться и провести манипуляции по опознанию, я сначала приложил руку, почувствовав укол, затем было просканировано лицо и только после этого дверь открылась, пуская меня в светлое, но абсолютно пустое помещение.

«Не так я себе представлял капитанский мостик подобной громадины», – мелькнула в голове мысль.

Только я об этом подумал, как снизу прямо из середины высокой площадки выехало большое кресло, и, закрепившись упорами на месте, вокруг него раскинулись виртуальные панели и включилось множество голографических экранов.

– Добро пожаловать на борт, капитан, – на общегалактическом языке поприветствовал меня ИИ женским голосом.

– Привет, – я пошёл к креслу и сел, конечно же, спинка и сиденье сразу подстроились под анатомические особенности тела, об этом даже не стоило упоминать, поскольку у корабля со стоимостью полмиллиарда кредитов по другому просто не могло быть.

– Что ж, проверим твои ходовые качества, – я поёрзал, привыкая к новым ощущениям, я загрузил в память координаты, – полный ход.

– Слушаюсь, капитан, – ИИ сразу же ответил, а корабль так плавно стал разгоняться, что я бы и не понял, что мы находимся в движении, если бы не картинка с экранов.

– Включаю пространственные двигатели, через 3… 2… 1… – Мир вокруг, как и освещение кабины, мигнул на мгновение, и почти сразу же внутри всё стало по-прежнему, а вот экраны, показывающие наружную картинку, остались темными, а это значило, мы перемещались в подпространстве на скоростях гораздо больше световых.

Погрузка такого большого корабля, размерам которого на Земле поразились ещё больше, чем я, заняла не много времени, поскольку груз кадмия и наркотиков весил всего тысячу тон, что было каплей в море для моего гиганта. К тому же пришлось для посадки искать место в пустыне, в других местах он просто не уместился бы. Агенты ФБР при прощании сказали, что в следующий раз учтут размеры моей «игрушки» и подготовятся к встрече соответствующе.

Так что по большей части это был пустой рейс, туда и обратно, но я хотя бы разместил объявления о продаже металла, пока только его, поскольку наркотики было бессмысленно выкладывать, о них никто не знал. Как мне посоветовали во время недавнего разговора, нужно было для начала найти крупных распространителей и им на пробу отдать свой товар. За его распространение требовалось ещё и заплатить самому, именно так выводились на новый рынок новые, неизвестные никому наркотики. Правда, меня также предупредили, что если я попытаюсь провернуть это один, то меня, скорее всего, убьют и ограбят или сделают то же в обратном порядке, но конечный результат будет одинаков, никто не потерпит появления на рынке конкурента, да ещё если товар у него лучшего качества. Поэтому у меня был вариант нанять телохранителей, но я его отверг, решив дождаться конца тренировки тех людей, которых навязали мне с Земли. Я об этом поинтересовался у агентов ФСБ, что встречали меня с грузом, они поговорили по спутниковому телефону и заверили, что ещё день-два – и те будут в моём распоряжении, что не могло не радовать, поскольку клоаку ХДС, откуда можно было начать распространение специфического товара, я успешно и очень быстро нашёл.

Космическая база, служащая прибежищем для шахтёров, пиратов, контрабандистов и наёмников для целых шести секторов, была синонимом галактического словосочетания «все дозволено» – Наршада, при упоминании этого названия мало кто оставался безучастным. Те, кто на ней побывал, довольно облизывали губы, а порядочные граждане сразу закрывали уши и бежали куда подальше, чтобы не слушать эмиссаров, разглагольствующих о прекрасном месте, где становятся явью мечты каждого. Именно с этой станции я и собирался начать, а пока нужно было найти на аукционе нужные базы в достаточном количестве и подготовить их для своих компаньонов. В целях экономии, поскольку мне постоянно приходилось отчитываться за расходы, я не стал покупать всем одни и те же, а просто распределил их по специальностям: кому-то я поставлю базы знаний пилотов, кому-то специалиста по подрывному делу и убийству на расстоянии, а кому-то придётся побыть хакером, для этого я достал на чёрном рынке дорогущую базу ценой в пятьдесят миллионов. Конечно же, я собирался сначала провести опрос, кто к чему тяготеет, чтобы не вышло, что кто-то будет заниматься делом, которое его не интересует. Хотя, как меня заверили, все эти люди были добровольцами с большой мотивацией.