— А ты знаешь, как добиться своего. — Он ненадолго задумался. — Хорошо, сделаю всё, что в моих силах. Но ничего не обещаю. Говори имя.

На следующий день я подъехал, как мы и договаривались, к конторе Ханнеса, чтобы встретить его и отправиться в Розу, и удивился, увидев возле здания Микасу и Жана.

— Что вы здесь делаете? — поинтересовался я, подходя к ним.

— Мы едем с тобой, ещё наделаешь глупостей.

— Что? Ты не…

Микаса остановила меня жестом:

— Это не обсуждается, Эрен. К тому же я бы очень хотела бы взглянуть на этого Леви.

„Ну вот, приехали. Кто тут глупостей ещё наделает“.

— Хорошо, а этот здесь зачем? — я кивнул в сторону Жана.

— Чтобы ты спросил, Йегер, — огрызнулся он.

— Да чтоб тебя…

— О, я вижу все в сборе, — на улицу из здания вышел Ханнес. – Ну, в таком случае едем. У меня сегодня ещё куча дел. Да, Эрен, ты деньги-то взял? — Я кивнул, и Микаса угрюмо посмотрела на меня. — Вот и ладушки.

Мы расселись по машинам: сестра устроилась в красном седане Жана, а Ханнес подсел ко мне. В дороге мы обсудили с ним мой план и подробно рассмотрели все детали. С Дотом Пиксисом не должно было возникнуть проблем, судя по его отношению ко мне, я ему чем-то приглянулся. В компании с Ханнесом начальник тюрьмы меня обязательно выслушает.

Мы шли по длинному узкому коридору за молодой девушкой. Жан по традиции остался в машине ждать, а мы с Ханнесом и Микасой прошли внутрь. Я помнил дорогу, по которой меня вели в кабинет Пиксиса, и сейчас было что-то не так.

— Эм, извините…

— Зовите меня Анка, — девушка повернула голову в мою сторону и улыбнулась.

«Так это и есть „мамочка“ Пиксиса?».

— Анка, а разве кабинет начальника тюрьмы находится не в другой стороне.

— Да, но мистер Пиксис уехал по делам в столицу. Его не будет несколько дней, так что его заменяют.

— Заменяют? — шёпотом проговорил я. — И кто же интересно?

— Пришли. — Мы остановились возле деревянной резной двери, и Анка постучалась, а затем вошла в кабинет. — Мистер Смит, к вам посетитель.

К такому меня жизнь не готовила. Ну и что теперь делать?

— Прошу, проходите, — Анка вежливо пригласила нас войти и, как только мы втроём оказались в кабинете, закрыла дверь с обратной стороны — для нас нет пути обратно.

Смит сидел за столом и просматривал бумаги. Вид у него был очень усталый: тёмные круги под глазами, растрепавшаяся причёска и двухдневная щетина на лице. Сейчас он выглядел старше своих лет. И ещё — под пиджаком не проглядывалась правая рука. Такое чувство, что у них здесь война была.

Я окинул взглядом комнату и остановился на фигуре мужчины на диване. Чёрт, и этот здесь.

— О, знакомые всё лица, — протянул он, убирая ноги с кофейного столика и ставя на него чашку с — я принюхался — ромашковым чаем. — Ты же… — он задумался.

— Йегер. Меня зовут Эрен Йегер, мистер Аккерман.

— Ну да, точно. Рад, что ты ещё ходишь.

— Так этот мерзкий коротышка и есть тот самый Леви Аккерман? — вспыхнула Микаса.

— Ты ещё кто? — Леви перевёл на сестру взгляд серых глаз. — Женщинам здесь нечего делать.

Микаса презрительно посмотрела на него и, подойдя к Леви твёрдой походкой, придвинулась к нему почти вплотную.

— Меня зовут Микаса Аккерман. Я — сестра Эрена, я – та, перед кем вы отчитаетесь за все бесчинства, которые сотворили.

„Блин, Микаса, ты что творишь?“.

— М? — коротышка слегка отодвинулся от моей сестры. — Ты чересчур назойлива.

Микаса вспыхнула, словно факел. Я закрыл глаза рукой. Взять её с собой было плохой идеей. Рядом послышался смешок, и я повернул голову. Ханнес стоял с довольной улыбкой на пол-лица и с интересом наблюдал за происходящим. И этот туда же.

— Эй, — начал Ханнес, — а вы случайно не родственники?

„Ханнес, мать твою!“.

— Нет! — Секретная техника Аккерманов — синхронность.

Смит прочистил горло:

— Прошу всех успокоиться. — Все затихли, Микаса встала рядом со мной. Эрвин продолжил: — Чем я могу вам помочь, мистер Йегер?

— Я пришёл за своим другом, — перешёл я сразу к делу.

Смит поднял одну бровь и откинулся на спинку стула. Теперь я мог видеть, что его забинтованная правая рука покоилась в поддерживающей повязке.

— Что вы имеете в виду?

— Я хочу внести залог за Армина Арлерта.

— Кто это?

— Это тот, кто с тобой в одной камере сидел? — встрял Леви. — Вот те раз.

— Леви, найди мне его личное дело.

Аккерман неохотно встал с дивана, порылся в шкафу и, найдя нужную папку, кинул её на стол Смита. Эрвин бегло прочёл содержимое и устало вздохнул.

— С какой стати я должен освобождать заключённого? Вам не кажется, Эрен, что было весьма глупо на что-то рассчитывать?

— Но согласитесь, — вставил Ханнес, улыбнувшись, — что один заключённый — неплохая цена за сохранение всех ваших тайн.

— Представьтесь, пожалуйста.

— Зовите меня Ханнес. Я в своё время был адвокатом мистера Йегера. И он, — Ханнес кивнул в мою сторону, — поведал мне интереснейшую историю о том, как вы наказываете заключённых за их проступки. Не думаю, что общественность будет рада услышать обо всём.

— Тц, ещё и адвокатишку с собой притащил, — пробубнил Леви, — терпеть их не могу.

— Вы что же, решили нас шантажировать? — Смит в упор посмотрел на адвоката своими холодными голубыми глазами.

— Нет, мы всего лишь хотим предложить вам сделку.

— Сделку? — Эрвин перевёл взгляд на меня. У меня аж мурашки по спине прошли. — И какова же цена этой сделки?

— Пятьдесят тысяч, — твёрдо ответил я.

Начальник безопасности сначала молча смотрел на меня, а потом неожиданно рассмеялся. Гортанный мерзкий смех… Нет, блондины совсем не похожи друг на друга.

— Эрен, вы оцениваете свободу человека в пятьдесят тысяч? Как же дёшево.

— Свобода человека бесценна, мистер Смит! Но вы же так не считаете, я прав? К тому же это всё, что у меня есть.

Эрвин улыбнулся и потёр забинтованную руку.

— Они с собой?

— Да. — Я поставил на стол Смита кейс с деньгами и открыл его. Начальник безопасности рассмотрел содержимое и кивнул в сторону коротышки. Тот закрыл кейс обратно и убрал его под стол.

— Хорошо, мистер Йегер, считайте сделку состоявшейся.

— Я буду считать её состоявшейся, только когда увижу Арлерта.

— А вы настойчивы, Эрен. — Смит усмехнулся и обратился к помощнику: — Леви, будь добр, приведи Армина Арлерта с вещами.

Ждать пришлось минут тридцать. Всё это время в кабинете стояла тишина, нарушаемая шелестом бумаг и редкими вздохами. Я ходил по комнате туда-сюда и только после третьего замечания сел на диван к Микасе и Ханнесу. Только сейчас у меня появилось сомнение, правильно ли я поступаю.

— Ты, когда увидишь Армина, не пугайся сильно, — прошептал я сестре на ухо.

— Говоришь так, будто он гуманоид какой-то.

— Нет, но выглядит он сейчас примерно так же.

Я встал с дивана и, подойдя к шкафу, стал рассматривать его содержимое на полках, чтобы хоть чем-то себя занять. Напряжение нарастало во мне с каждой минутой. Тут дверь в кабинет открылась, вошёл Леви, а вслед за ним Армин. В руках у него была небольшая картонная коробка, накрытая сверху чёрной курткой. Выглядел друг не лучше, чем вчера: всё те же круги под глазами, только теперь к ним прибавились ещё и мешки, отросшие волосы, завязанные в низкий хвост, серый цвет лица и болезненная худоба. Желудок сжался в тугой комок. Друг был одет в джинсы и кофту с длинным рукавом, а на ногах красовались видавшие виды кроссовки.