– К сожалению, есть, – ответил Ливанов, – Мы уничтожили Систему, но вполне возможно, этим открыли путь им. Эта тварь не нашла во мне имплантов управления сознанием и была этим фактом очень обрадована, я думаю, что именно о них была фраза – «Защиты нет».

– Интересная версия, – сказал Молчалин и задумался, впрочем, всего на пару секунд, – Спасибо, Анатолий Борисович, вы мне очень помогли!

– Всегда, пожалуйста, Капитан! – ответил десантник и в одно движение перетек из расслабленно сидящего в положения по стойке смирно, – Разрешите идти?

– Да, идите, – хмыкнул Иван, слегка пораженный мгновенной метаморфозой произошедшей с Ливановым.

Тот четко развернулся, и плавно перетек к двери, и уже выходя, слегка обернулся и сказал:

– И вам спасибо, Капитан, жить это чертовски приятно!

***

После ухода десантника, Молчалин больше получаса просидел, обдумывая услышанное и сопоставляя это с ранее собранными сведениями. И надо сказать складывавшийся пазл ему совершенно не нравился. Особенно в части «Они сами открыли нам дорогу». Очень хотелось с кем-нибудь посоветоваться, лучше всего с Алитой или Глебом, но они там, на Земле и в ее ближайших окрестностях, а он тут, на полпути к Марсу. Опять эта отметка, полпути. В прошлый раз все неприятности тоже начались на этой отметке.

Иван, проверил запись разговора с Ливановым, а то мало ли. С записью все было в порядке. Сделал копию и зашифровал ее альфа-кодом, после чего оригинал убрал в сейф, а копию добавил к собранным материалам. В принципе, можно было вызывать Прометей и отправляться на доклад к Булгакову, но для полноты картины, все же, следовало опросить последнего десантника. Молчалин глянул на часы, до назначенного Горелову времени оставалось больше двух часов. Но в конце-то-концов, Капитан он или погулять вышел? Иван щелкнул коммуникатором и связался с Акопенко:

– Коль, ты там уже закончил с подчиненного стружку снимать?

– С которого? – откликнулся Николай.

– А у тебя, что кроме Горелого еще кто-то проштрафился? Почему не знаю? – с наигранным гневом спросил Иван.

– Не, не! Других обалдуев нет! Точнее есть, но не настолько, – ответил Акопенко, – Капитан, ты не мудри, ты пальцем покажи. Короче, что нужно?

– Пришли ко мне своего главного обалдуя, хочу все же с ним побеседовать, один на один, а то в конец парня засмущали, того и гляди заикаться начнет, если чего не хуже, – сказал Молчалин.

– Сейчас пришлю, – последовал ответ Николая, – Слушай, Кэп, а если не секрет, если чего не хуже, это что?

– Коль, ты извини, не могу сказать, – хмыкнул Иван, – Это настолько страшно, что боюсь ты тоже того. А я не хочу лишать подразделение, такого бравого командира, как ты.

– Ясно, – протянул Акопенко, – То есть, ты не придумал, что хуже. Эх, а я уж рассчитывал поржать.

– Тебе сегодня хватит, – наставительно сказал Молчалин, – А то ты со смеха начнешь то, что твой подчиненный от смущения.

– Все понял, отключаюсь, – ответил Николай.

Иван убрал материалы доклада и сев за стол, стал ждать Горелого, заодно прикидывая как грамотнее начать и провести разговор. Впрочем, долго ждать не пришлось, через четыре минуты в дверь постучали. Иван включил запись, нажал кнопку переговорника и сказал:

– Войдите!

– Рядовой Горелов по вашему приказанию прибыл! – четко отпечатав шаг и застыв в центре кабинета, басом сообщил пришедший.

– И снова, здравствуйте! – ответил Молчалин и на автомате продолжил, – Присаживайтесь.

Встретившись с укоризненным взглядом Сергея, Капитан, впрочем, сразу же поправился:

– Ну, или стойте, как вам удобно. Так, все, отставить! – Иван встал и подошел к десантнику, – Разговор у нас будет сугубо доверительный, поэтому давайте и я с вами постою, так сказать за компанию.

– Как скажите, Капитан, – пробасил Горелов, – Что от меня нужно?

– Мне нужно знать, что произошло на инопланетном корабле, со всеми подробностями, которые вы сможете вспомнить, – ответил Молчалин.

– А! Ну, это, – начал десантник, – Высадились мы, значит, штатно. Ребята заняли периметр, ну и, Командир, значит, с ними, тоже. Потом Толик вылетел, он в нашей паре всегда первым идет, вот. Ну, значит, а потом и я. Толик полетел вперед, я за ним. Там в центре дыра была, вроде проход. Мы подлетели, сержант туда нырнул и, это, значит, мне сразу сигнал дал. Возможно столкновение с противником. Я, это, сразу винтовку на боевое взял, чтобы, значит, если что, то сразу стрелять можно было. Вдруг, Толик, как прыгнет. А я, это, значит, сразу и открыл огонь, прикрывающей очередью, вот.

Боец замолчал, задумавшись, и уставился куда-то поверх головы Ивана. Молчание продлилось секунд пятнадцать, и когда Молчалин уже собрался выводить десантника из летаргии, Сергей вдруг продолжил:

– Странно там все было, Кэп! Не могу сказать почему, но какое-то оно все чуждое было, не строят так люди.

– Хорошо, – поддержал Горелого Иван, – Продолжайте!

– А собственно все! – пожал плечами боец, – Я вначале не видел в кого стреляю. А потом увидел. Огромная, противная мокрица. А я их с детства терпеть не могу. И вялость какая-то навалилась. Вижу, что не попадаю, а взять верный прицел не могу. Вот. Ну, я разозлился, думаю, что за нахрен, тут аж полегчало мне, сразу прицелился нормально и порвал эту мокрицу в клочья. Только ребята сегодня сказали, что я зря боеприпасы переводил, галлюцинация это была, ну, или голограмма. А потом вы, что мол, людей спас. Вот.

– А что с младшим сержантом Ливановым случилось, видели? – спросил Молчалин.

– Не, не видел, – горестно пожал плечами Горелов, – У меня винтовку заклинило. Ну, это я так подумал, потом только понял, что всю обойму расстрелял. А потом гляжу, Толя, на месте висит и не шевелится. Я так испугался, вот, значит, думаю, что же наделал то, друга лучшего убил! И тут мне так плохо стало, что хоть в петлю. Дальше не помню. Очнулся уже, это, в палате. А там доктор говорит, жив, мол, твой Ливанов, его Капитан вылечил, это, из могилы почитай достал, значит. Это, спасибо вам, Кэп, вот, за друга моего!

– Всегда, пожалуйста! – улыбнулся Иван и продолжил задавать вопросы, – Сергей, значит у вас было ощущение, как-будто вас парализовало, а потом все прошло, так?

– Ну, не знаю, – протянул десантник, – Меня, тьфу-тьфу, это, не парализовало никогда. Но, вот, ощущение, этакого оцепенения было, да. Мысли вялые, тело как, значит, ватой набили. А потом, да, прошло.

– Еще раз, – сказал Молчалин, – Прошло, когда вы разозлились?

– Ну, да, – подумав, ответил Горелов, – Я очень разозлился, и сразу полегчало, значит. Вот.

– Спасибо, Сергей, – протянул десантнику руку Иван, – Вы молодец! Все правильно сделали. Идите, вы мне очень помогли!

– А, это, ну, пойду я, – потоптавшись на месте, сказал десантник, – Еще раз, спасибо, Кэп! Действительно, я это, пойду.

– Идите-идите, – усмехнулся Молчалин, наблюдая, как явно озадаченный боец выходит из кабинета.

Иван проверил запись, снял копию и приобщил ее к докладу, как обычно, спрятав оригинал в сейф. Вот теперь можно и к Булгакову, не зря, все же, встретился с Гореловым, ох не зря! Молчалин хотел сесть в кресло, чтобы еще раз обдумать все собранные сведения, но тут над головой ожил динамик и голосом Ольшанского выдал:

– Капитана срочно в рубку! Повторяю! Капитан, срочно зайдите в рубку!

***

– Что случилось? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил Иван, быстрым шагом входя в центр управления кораблем.

– А сами смотрите, – не оборачиваясь от экранов, ответил Михаил, – Случайно засек. Если честно, Кэп, я от нечего делать решил просканировать пространство вне плоскости эклиптики. А там вот это…

– Ничего не вижу! – раздраженно сказал Молчалин, после того как согнувшись, несколько секунд рассматривал картинки на мониторах.

– Сейчас, Иван Сергеевич, сканер это периодически на грани чувствительности засекает. Точнее даже за гранью, – ответил Ольшанский. – О! Вот опять появилось!