– Через несколько дней у Кирилла день рождения, он приглашает всех своих парами, – о том, что Кирилл собирался сделать Яне предложение, я намерено умолчал, не то Яне это стало бы известно через десять минут посредством их общего чата, в котором Алла, судя по всему, была предводительницей. – Сходим и развеешься, а пока я бы на твоем месте поберегся и не скакал по городу в поисках приключений. Тебе врач говорил, чтобы ты больше отдыхала?

Человек хоть раз переживший потерю ребенка относиться беспечно к такому вопросу не будет. Что у Аллы было в голове? Она думала, что после рождения ребенка жизнь закончится, а развлечения обойдут ее стороной?

– Я беременная, а не больная и сидеть в четырех стенах не буду! Кирилл, говоришь, заходил? – задумчиво протянула Алла. – А здорово Волков придумал всем собраться. Погоди, всех своих говоришь? С парами?

– Да, – отозвался я, даже не представляя, зачем она все это переспрашивала.

В дверь постучали, и на пороге я увидел секретаршу с кипой бумаг на подпись. Указал ей глазами на стол и снова взглянул на часы.

– Алла, у меня сейчас два отчета горят и через час встреча с инвесторами. Если, что-то будет необходимо, звони.

– Кто бы сомневался, Астахов! – услышал напоследок возмущенный голос жены и сжал челюсти.

– Алла, – твердо произнес я, собираясь пресечь попытку новой волны возмущений.

– Ладно, пока, Сереж… – будто почувствовав на расстоянии, что перегибает палку и ходит по краю моего терпения, Алла сменила тон. – Позвоню обязательно, как вернёмся домой. Мы недолго. И. спасибо большое, что нашел время приехать к моим родителям. Мама с ума от радости сходит, когда наблюдает за нашей идиллией.

Идиллия, как же…

Я ничего не ответил, разъединил звонок, думая о том, что мне стоило сослаться на очередные дела и никуда не ездить. Встреча с Ульяной явно была лишней и оставила внутри странный осадок. Вроде и выяснили мы все давно, и прошлое осталось в прошлом, как и та короткая связь между нами, но то, как Ульяна дергалась весь вечер и глаза боялась поднять на меня, а если поднимала, то тут же смущенно отводила в сторону, наталкивало на определенные мысли. А отношение матери и Аллы к бедной родственнице из Америки? Неужели все и в самом деле помешались на беременности моей жены и ничего дальше грядущего рождения внука не видели?

Остаток дня и вечера я провёл в офисе, проверяя отчеты и обсуждая с инвесторами наше сотрудничество. Домой я вернулся около десяти вечера вымотанный, голодный и уставший. Сна катастрофически не хватало, в голове была каша, но, засыпая, я зачем-то снова вспомнил ту ночь в клубе и девчонку с белокурыми волосами. Что-то во всей этой истории было не так. Что-то настораживало, и я не мог понять, что именно. Да, Ульяна сказала, что совершила ошибку и глупость, и та связь для нее ровным счетом ничего не значила. Пусть так. Но в какой-то степени, на подсознательном уровне, я чувствовал свою ответственность за ее выбор. Иногда мне казалось, что далеко не расставание с женихом подтолкнуло ее к отъезду из России. И лишь после того, как побывал в доме родителей Аллы и Ульяны и увидел все их взаимоотношения со стороны, так сказать на свежую голову, понял, что девочка уехала, скорее всего, из-за того, что столкнулась с холодным безразличием и отчуждением близких ей людей. Иногда многие вещи становятся наиболее очевидными лишь спустя время. Именно поэтому мне хотелось ей искренне помочь с работой и частично решить ее проблемы с трудоустройством, где бы то ни было. А в том, что проблемы у нее были, я нисколько не сомневался. Как и в том, что у нее имелись какие-то рекомендательные письма с предыдущего места работы.

Ульяна

– Я буду это, вот это и… – немного подумав, Алла ткнула пальцем в меню. – И еще вот это, – взглянула на официанта, который, к слову сказать, ни грамма не удивился выбору моей сестры и с невозмутимым лицом принимал заказ. Наверное, за время своей работы и не такое повидал.

– Да ты в отрыв, как я погляжу, пошла? – улыбнулась, наблюдая за энтузиазмом Аллы. – Может по коктейлю и в клуб? – вопросительно изогнула бровь.

– Нет, – покачала головой Алла. – Пьянству – бой! И в клуб, – она опустила глаза на свой живот. – Туда же не в таком виде идти? Предложи мне месяца через четыре, – сказала она.

– Он довольно-таки маленький и милый. Тебе идёт.

Я окинула сестру быстрым взглядом. Беременность и в самом деле была ей к лицу.

– Ты не первая кто мне об этом говорит, – ее голос потерял всякую ироничность и стал очень серьезным. – Мне уже хочется поскорее родить, я устала ходить с животом. Сергей все время на работе, дома одной скучно, – Алла пожала плечами. – К маме ездить то еще удовольствие, я думала, она в обморок от радости упадет, когда я ей сказала, что нахожусь в положении, но сейчас ее опека поперёк горла стоит! Рожать надо было, когда была моложе. Чего и тебе советую. Ну или уезжать, как вариант, в другую страну. Ты, может быть, за тем и уехала? Чтобы родить в своей Америке по-тихому от какого-нибудь американца? – рассмеялась Алла своей шутке, но мне стоило больших трудов взять себя в руки и улыбнуться в ответ.

– Маму можно понять. Тебе тридцать три… – из меня будто разом высосали все чувства, и настроение резко испортилось после шутливого заявления Аллы, которое, к сожалению, было правдой.

– Ну да, спасибо, что напомнила, – хмыкнула она. – Это тебе еще как минимум лет шесть или восемь смело можно не думать о детях. А мне уже пора родить Сергею ребенка. Так что здесь без вариантов.

– Да, – я грустно опустила глаза.

Через шесть лет Марку будет десять лет… А я уже сейчас иногда задумывалась о том, что мне следовало бы затянуть пояс и откладывать на старость, чтобы к его свадьбе прочно стоять на ногах и быть обеспеченной бабушкой. Безусловно, я буду очень-очень любить своих внуков, и мне бы хотелось, чтобы к тому времени я имела финансовую независимость и могла ездить в путешествия с маленькими безобразниками и отдавать себя и свою любовь всем детям Марка, а не исключительно его первенцу.

– Ну скажи же мне правду, неужели совсем тихо на личном? Мамы здесь нет, и никто нас не услышит.

– Совсем, – я пожала плечами. – Поверь, с тем графиком работы, с каким я жила последние два года, я удивляюсь, что еще не превратилась в зомби, – и сейчас я говорила чистую правду.

– Чего не скажешь обо мне. Я удачно вышла замуж. Нет, я не хвалюсь ни в коем случае, это просто констатация факта. Но за это удачное замужество я плачу одиночеством, – Алла поджала губы и погладила свой живот.

– Мне, кажется, ты преувеличиваешь, – я многозначительно посмотрела на сестру. – Ты сама говорила, что Сергей работает над двумя проектами. Это отнимает много ресурсов, поверь мне. Я тебе как работающий человек – дипломат при Белом доме говорю, – серьезно сдвинула брови, но Алла все равно рассмеялась, чего я, собственно, и добивалась.

– Скорей всего ты права, – махнула она рукой. – Хотя после того как Сергей узнал о наследнике, мне и в самом деле грех жаловаться. Все мои желания выполняются по щелчку. И кстати, я хотела сказать тебе на счет Антона, друга Сергея, я всеми руками за его кандидатуру. Он такой… харизматичный. Уверена, тебе он понравится!

Я не успела ничего ответить на последнюю реплику Аллы и сказать сестре, что со своей личной жизнью разберусь сама, потому что раздался звонок на ее смартфон. Она подхватила ухоженными пальчиками последнюю модель брендового телефона. В этом я разбиралась, потому что у моего бывшего шефа, помешанного на технических новинках, был такой же.

– Да, Сереж, – Алла поднялась и глазами мне показала, что отлучится в дамскую комнату.

Я же, откинувшись на спинку дивана, перевела дух и взглянула на часы, представляя, чем в Америке занимался в эту минуту мой Марк.

У столика появился официант с большим подносом в руках, отвлекая меня от мыслей о сыне. Я поблагодарила его и перевела потрясенный взгляд на половину стола Аллы. Неужели она все это съест? Сестра вернулась спустя десять минут, положила телефон в сумку, и словно голодный зверь накинулась на еду – подхватила бургер двумя руками, впилась в него зубами и довольно промычала.