– Ты про себя, я надеюсь? – Спросила она уже коридоре. – Что за комната для буйных?

– Не бери в голову. Обычный номер, как и все у тетушки Жули. Просто с секретом. – отмахнулся мужчина, – О, мы пришли.

На обычный гостиничный номер это не походило. Слишком большая кровать стояла посредине комнаты. Постельное белье из красного бархата, шкаф с предметами, которые она скорее ожидала увидеть в комнате для допросов канцелярии: наручники, плети, странные плетения из кожаных веревок, короткие гладкие палки с закругленными концами.

– Это и есть… секрет? – Маргарита застыла перед стеклянно дверцей шкафа, борясь с искушением открыть его и начать рассматривать приспособления.

Что подобные вещи могут делать в таком месте, да еще и на виду?

– Не обращай внимания. И нет, секрет не в этом. Ты не возражаешь, если я приму душ?

– Эм… – От подобной постановки вопроса она несколько опешила. – А почему ты спрашиваешь?

– Видишь ли, я тебе не доверяю, моя дорогая. Одну тебя не оставишь – сбежишь. Так что…

– Я не собираюсь лезть в ванну вместе с тобой.

Да что этот самоуверенный тип себе позволяет?!

– Что за дурные мысли водятся в твоей голове? Зачем мне хотеть затащить тебя в душ, когда тут полно жаждущих моей любви человечек? – Дивуар фыркнул, скептически оглядывая ее. – Просто посидишь рядом, чтобы я тебя видел.

– А когда ты с рабынями развлекаться будешь, мне тоже смотреть?

Маргарита снова злилась. Образы наглых девиц с драконом начали вставать перед глазами. Как же жалко, что нельзя отвесить Элигосу пощечину. Руки так и чесались, чтобы стукнуть его.

Презрительно хмыкнув, девушка вновь повернулась к шкафу, мечтательно поглядывая на один из длинных хлыстов. Вот бы пройтись такой штукой по широкой мускулистой спине, оставляя красные полосы. Чтобы он вскрикивал каждый раз, шептал ее имя, вымаливая прощения. «Марго, ты просто сводишь меня с ума…» – прозвучал в памяти страстный шепот.

– Марго! Эй, ты меня слышишь?

Она встрепенулась:

– Ты что-то сказал?

Вместо ответа он кивнул на дверку, ведущую в ванную, и сделал приглашающий жест, давая понять, что пропускает вперед.

Маргарита ухмыльнулась. Что ж, если он настаивает, она с удовольствием за ним понаблюдает.

После такой колоритной комнаты Маргарита ожидала нечто похожего и от ванны в доме тетушки Жу-жу, но она оказалась самой обычной. Разве что расцветка стен была черно-красной.

Чугунное корыто стояло у самой стены, а напротив располагалось несколько мягких лавочек, все так же обитых бархатом. Видимо, к этому материалу здесь питали особую слабость.

Маргарита села туда, сложила руки и выпрямила спину. Если бы ее учителя этикета увидели бы ее сейчас – заплакали бы от умиления. Идеальная поза для благовоспитанной дамы.

Элигос прошел за ней, прикрывая дверь и, как ни в чем не бывало, принялся снимать с себя грязную и рваную одежду, не замечая девушку.

Спина дракона была вся в ссадинах и кровоподтеках. Под ребрами виднелись красные полосы. Все-таки здорово ему досталось, и хорошо, что она все это время была без сознания.

– Тебе больно? – не удержалась девушка.

Так хотелось подойти и дотронуться до него, провести рукой по изгибам тела. Мужчина ей действительно нравился.

Вот только, как он тогда сказал, когда эффект от ритуала кончился? Что-то про истеричную девицу и вынужденность их связи. В любом случае, она для него лишь способ достигнуть цели, не более.

– У драконов хорошая регенерация, – отозвался Дивуар, снимая с себя брюки.

Маргарита сдавленно сглотнула. Он стоял к ней спиной, демонстрируя великолепную фигуру. Накаченные ноги, упругие ягодицы, широкая спина. Девушка почувствовала, как вновь начинает возбуждаться.

Чтобы отвлечься, она спросила:

– Ну, и каков план?

– Что? – мужчина повернулся.

Маргарита ойкнула, заливаясь краской и пытаясь спрятать глаза. Отвлеклась, как же.

– Я говорю, что если ты планировал шантажировать отца тем, что в случае твоей смерти, умру и я, то нужно было сообщить ему о ритуале, как только нас нашли.

Элигос пожал плечами:

– Все ждал подходящего момента. А потом явилась ты, и весьма кстати. Да ещё и с бюстом императора. Весьма символично. Хоть на что-то его гребаное величество еще годится.

– И что теперь? – Маргарита сделала вид, что не услышала выпад в сторону правящей персоны, – Со мной или без меня, но ты по-прежнему разыскиваешься за измену.

– Учитывая, что дело ведёт твой папочка, с тобой все же предпочтительнее. У императора, к сожалению, нет дочери. Если и была, в этом случае ритуал не провести из-за отсутствия согласия родителя. С тобой вышло весьма удачно. Старый долг, ты родилась девочкой. Теперь, если старина Хелвин не хочет лишиться дочери, он просто обязан помочь мне получить помилование. Идеально.

Он включил воду, залез в ванну и принялся смывать грязь и кровь. Даже не смотрел на нее, наверняка уверенный, что попробуй она бежать, он со своей драконьей суперскоростью сможет её остановить.

Значат ли откровения новоиспеченного супруга, что она ему совсем не нравится? Ритуал был лишь способом вернуть положение в обществе, и, будь воля дракона, он бы предпочел ее обществу человечек?

Мысли подобного толка ей определенно не нравились. Они злили, заставляя искать способы насолить дракону. Один был – прямо перед ней. В детстве пару раз так удавалось подшутить над братом.

Маргарита встала и подошла к краю ванной. Дивуар наблюдал за ней с настороженным и любопытным взглядом.

Сверху висело зеркало. Она взглянула на свое отражение. Хотелось верить, что, несмотря на все злоключения, она всё ещё прилично выглядит. Русые волосы растрепались, под глазами залегли тени, будто она не спала двое суток, от былого румянца на щеках не осталось и следа. Пожалуй, стоит самой помыться и привести себя в порядок.

Неожиданно отражение подмигнуло ей, а в ушах раздался задорный голос: «Идея с хлыстом мне понравилась».

Маргарита отпрянула от неожиданности, испуганно зажмурившись.

– Что-то случилось? – подозрительно приподнял брови Дивуар.

Она открыла глаза, осторожно глянув на зеркало. Неужели показалось?

– Марго? Все в порядке?

Обеспокоенность, промелькнувшая голосе, внезапно показалась очень обидной.

Какое ему дело? Этот самоуверенный наглый тип просто использует ее, какая ему разница, как она себя чувствует? Зачем притворяться, что она небезразлична?

– Марго?..

Вместо ответа она улыбнулась и мимолётно коснулась крана с холодной водой, снимая с него чары.

Вода, лившаяся на дракона, тут же обратилась в сплошной кипяток. Элигос на секунду замер, а затем, не спеша, стал подниматься.

– Гера забери! – не выдержала Маргарита, хватаясь за кран с горячей водой и перекрывая его. – Больно же!

– Я предупреждал насчёт высокого болевого порога. И это была глупая шутка. – фыркнул мужчина, осуждающе качая головой.

– Глупой шуткой было спасти меня, чтобы похитить самому! – Девушка обиженно засопела.

Ну и как прикажите бороться с драконом, если она даже детский розыгрыш не может с ним провернуть, не навредив при этом себе?

– Перестань дуться, а то ты становишься жутко соблазнительной. Я все-таки не железный. Двадцать лет в лесу – это не шутки.

Маргарита скептически скрестила руки на груди. Ей показалось, что сказано это было лишь с той целью, чтобы посмеяться над ней.

– Соблазняй местных рабынь, уверена, они будут счастливы скрасить твое существование. Ты же дракон. А все знают, как на вас реагируют человечки. Оторвешься за все двадцать лет.

– Знаешь, это странно, но ты говоришь как чистокровная.

– И что в этом странного? – с вызовом отозвалась она.

Если он сейчас пройдется насчет ее полукровности, то она его точно ударит, и плевать, насколько больно при этом будет ей.

– Странно слышать такое пренебрежение к человеческим особям со стороны того, у кого мать – эта самая человечка.