— Не знаю, не знаю, — задумался Том. — Ну-ка, Тобиас, подожди меня немного, я переговорю с Дамоклом. Не хочется его расстраивать, но мало ли что в голове у этого рыжего пройдохи.
— Какого пройдохи? — не понял я.
— Дамблдора. Это сейчас он седой, а совсем недавно был очень даже рыжий! — рассмеялся наставник и отправился в свой кабинет.
Пришёл он обратно через несколько минут и пригласил меня в мастерскую, где мы до самого вечера разбирали запутанные расчёты климатических чар для подпространственных сундуков.
Вернулся я домой к ужину. Гости уже убежали домой, а Северус читал книжку, сидя в гостиной. Увидев, что я устал и еле тащу ноги, он тут же отправился подогревать еду, по пути коротко обняв меня. Такой заботливый растёт человек!
***
В первый день августа мы отправились на Диагон-аллею закупаться к школе. Можно было заказать всё по каталогам или купить в Эдинбурге или в любом другом городе, где есть магический квартал, но нельзя было нарушать традиции — британцы их обожают, и из каждой раздувают целый церемониал.
Что у магов, что у маглов существовало множество всяческих обычаев и характерных черт.
Конечно же, коренные жители островного королевства очень вежливы, почти как японцы, не устают говорить: «пожалуйста» и «извините».
Британцы обожают свои дома, которые обустраивают со всевозможным комфортом, не жалея средств. Все эти камины, старые снимки, бабушкины сервизы, напольные часы, книги и письма предков — неотъемлемая часть жизни приличной семьи.
Ещё больше самого дома они обожают свои клумбы, огороды и газоны — это если у них нет сада или парка (у богачей). Так вот, беседовать о каком-нибудь редком сорте роз, особо пупырчатых зелёных огурцах или о размерах выращенной тыквы можно часами, даже хлеще, чем о погоде!
А уж если есть домашнее животное, то вам поведают о нём всё, начиная от полного имени (какой-нибудь фон-барон-с-длиннющим-списком-предков) и заканчивая его рационом. Вам продемонстрируют многочисленные фото любимого питомца в пальто, с дорогим ошейником, в ботиночках, в шляпке. А если это рыбки или змеи/лягушки — тогда и аквариум со всеми навороченными прибамбасами.
Про еду даже говорить не надо, тут только вспомнить о классическом английском завтраке и о пятичасовом чае — все вопросы отпадут.
Так к чему это я начал задумываться о чужих традициях? А! Предшкольная закупка!
Палочку (взрослую) мы купили ещё в январе у того же мистера Кидделла. Он торжественно упаковал детскую в красивую коробку, как сувенир на память. Новая палочка — чёрное дерево, волос пегаса — выдала целый салют при взмахе. Северус с довольным видом закрепил её в новых ножнах-браслете на запястье.
Больше чем за полгода он натренировался и сжился с ней, как с продолжением собственной руки. Чары и трансфигурация выходили у него намного лучше, чем у того же Джеймса; уж не говоря о зельях — тут он был в своей стихии!
Уже в десять лет он готовил все косметические средства для нас обоих. Честно говоря, было очень удобно не бриться каждый день, а раз в месяц обрабатывать специальной мазью щетину и забывать о ней до следующего сеанса. А шампуни и мыло вообще были замечательными — с какими-то травами, солями и цветами. Пахло очень приятно и не было противной химической отдушки.
Аптечку он тоже пополнял разными зельями, действующими намного быстрее, чем обычные лекарства. Конечно, готовились они из всяких ужасных ингредиентов, типа слизней, глаз жуков и прочей жабьей икры, зато и действовали почти моментально. Костерост сращивал переломы за несколько часов, Бодроперцовое исцеляло простуду за один приём, экстракт бадьяна залечивал открытые раны… И ещё множество разных полезных средств помогало нам в суровой мужской жизни, полной опасностей.
В общем, сынок меня радовал своими полезными талантами — не жалкий бытовик, а целый универсал! Эта реальность нравилась мне больше некоторых фэнтези-миров из литературы и фильмов моего прежнего мира! Там как-то всё было ограничено: или погодой управляй — поливай поля целыми днями, или создавай одежду и прочую мебель для всех желающих; или будь тёмным властелином и сиди в чёрной-пречёрной башне, отражая беспочвенные нападки тупых светлых героев…
Да я и сам не промах! Конечно, супермагистром мне не стать — амбиции у меня не те, но для долгой и обеспеченной жизни силёнок хватало. А Северус имеет все шансы стать выдающейся личностью в любом из миров — пацан очень умён, что радует меня и позволяет надеяться, что гены папаши-алкоголика не доминируют в его теле.
***
Так вот, гуляли мы по аллее, здоровались со знакомыми товарищами, покупали разные колдовские штуки, типа старинного телескопа и чашечных весов, как вдруг повстречали нашу дорогую мамочку с новым супругом!
Я её даже не узнал, вернее, если честно, позабыл её лицо. Ну, а что? Я её за месяц совместной жизни видел несколько раз, а прошло уже два года. В общем, когда какая-то чернявая сильно беременная баба схватила меня за локоть, я чуть её не послал, еле сдержавшись. Потом увидел выражение лица сына и присмотрелся повнимательнее.
Мужик рядом с ней тревожно оглядывал нас, инстинктивно прикрывая свою спутницу.
— Тобиас, что ты тут делаешь? — удивлённо спросила она у меня.
— Покупаем к школе всё необходимое. Если ты забыла, то Северус поступает в Хогвартс в этом году, — довольно невежливо ответил я этой кукушке, забывшей о прямых родительских обязанностях. — Поздравляю с прибавлением в семействе.
— Спасибо, — растерянно поблагодарила она меня, скользя взглядом по нашей с сыном одежде и наручных кобурах для волшебных палочек. — Но… ты разве волшебник?
— А ты сомневалась? — зло усмехнулся Северус. — Папа — настоящий артефактор, а я учусь у мастера Белби, он обещал взять меня личным учеником, как только мне исполнится четырнадцать лет.
— Но ведь ты сквиб, — упрямо, не слушая сына, заявила она, глядя мне в глаза.
— Уверена, дорогая? — вежливо улыбнулся я. — Или тебе было настолько плевать на меня, что ты даже не пыталась узнать что-нибудь серьёзней того, когда у меня зарплата?
Мужик рядом с Эйлин всё так же молчал, не вмешиваясь в нашу милую семейную беседу, но внимательно прислушиваясь к каждому слову.
— Ладно, пап, пойдём, а то вон миссис Фортескью машет нам рукой, значит, освободился столик.
Северус решительно дёрнул меня за руку и, не дав толком попрощаться, потянул за собой в сторону открытой веранды кафе. Там действительно улыбалась приветливая хозяйка заведения, которой я изготовил в подарок на Рождество чудесные креманки с чарами охлаждения. С тех пор мы стали одними из самых любимых клиентов, и нас всегда ожидал наш любимый столик у маленького фонтанчика в уголке.
— Мистеры Снейпы! — радостно поприветствовала нас миссис Фортескью, сияя чудесными ямочками на щеках. — Добро пожаловать! Северус, сегодня есть твоё любимое дынное мороженое и лимонный сорбет. А для папы, как обычно, крем-брюле и чёрный кофе без сливок и без сахара!
— Спасибо, что помните наше любимое лакомство, — улыбнулся я в ответ.— Мы с удовольствием отдохнём у вас в тенёчке, очень уж жаркая погода сегодня.
— Август, — согласно кивнула она мне. — Скоро зарядят дожди и похолодает, так что наслаждайтесь, пока есть возможность! Присаживайтесь, а я принесу ваш заказ. Северус, хочешь молочный коктейль или имбирный лимонад к мороженому?
— Лимонад! Со льдом и с двумя трубочками! — облизнулся сынок.
— Сейчас всё будет! — рассмеялась хозяйка и скрылась за стойкой, где её супруг споро накладывал разноцветные шарики мороженого в креманки.
Мы уселись за столик, наслаждаясь свежим ветерком от фонтанчика, в котором хитрые чары регулировали не только воду, но и поток охлаждённого воздуха. Народу было много, все места занимали семьи с детьми и компании подростков постарше. Через пару минут нам подали заказ, и мы позабыли о неприятной встрече с нашей блудной мамашей.
— Мистер Снейп, Сев! — раздался громкий голос, и к нам подскочил Джеймс, за которым следовал его неразлучник Сириус, держа за руку Регулуса. — Мы так и думали, что встретим вас сегодня! Я заходил к вам недавно, но дома не застал, поэтому и понял, что вы отправились за покупками!
