Когда я была маленькой, то несколько раз бывала у них в гостях (в другой квартире, в Сергиевом Посаде), и уже тогда у них всё было крутым, но сейчас они стали ещё круче.

Пока мы пьём чай, тётя Вера рассказывает, как её дочь, которая одного со мной возраста, занимается художественной гимнастикой.

– А танцы вы бросили? – Мама помнит, что раньше Лера занималась танцами.

– Мы решили, с нашим потенциалом необходимо нечто более серьёзное – мы специально консультировались с тренером, он сказал, нам надо идти дальше. Теперь у Лерочки очень плотный график, – вздыхает тётя Вера.

Я успеваю допить свой чай, а мама с тётей Верой всё говорят о школе и дополнительных занятиях. Оказывается, у Лерочки в пятом классе два факультатива – по геометрии и стихосложению.

– А что они проходят на геометрии? – спрашивает мама – явно под впечатлением.

– О, там какая-то специальная программа, чтобы детям не скучно было. Ой, сейчас открываются такие возможности – никто уже не ждёт до бесконечности, когда они дорастут до якобы нужного возраста. При должном оснащении и соответствующем подходе хоть с первого класса можно высшей математике обучать.

– Что же это за школа у вас такая?

– Обыкновенная, московская. Ну, класс у нас, правда, гимназический. А сама школа с гуманитарным уклоном: с восьмого класса у детей начинается практика, они ездят изучать коренные народы России. В Карелию, например.

– Маринка, ты хоть знаешь, где Карелия-то находится? – спрашивает мама.

Я молчу.

Честно говоря, когда я слушаю тётю Веру, у меня возникает ощущение, что она живёт где-то на другой планете.

– А Мариночка чем занимается? – приторным голосом спрашивает тётя Вера.

– Английским, – выдаю я заранее подготовленный ответ.

– Да, Марина к репетитору ездит два раза в неделю, – подхватывает мама. – У нас ещё языковая школа есть, там они много разговаривают – я подумываю Мариночку туда тоже отдать, – добавляет она, хотя о подобной идее я никогда не слышала. И с чего это она меня Мариночкой называет – от тёти Веры заразилась, что ли?

– А ещё чем ты занимаешься? – продолжает спрашивать тётя Вера.

– Готовить люблю.

– Правда? – с преувеличенным удивлением поднимает она брови, словно разговаривает с трёхлетним малышом.

– У них в школе учительница труда такая интересная, – вставляет мама.

– Расскажи, Марина, – тут же просит меня тётя Вера. Правда, она явно считает, что нам в жизни не сравниться с Москвой.

Хотя я испытываю утомление даже от одной мысли об этом самом «плотном графике», про который талдычит тётя Вера. Честно говоря, Москва сама по себе меня утомляет – тут ведь, чтобы перейти из одного места в другое, нужно бесконечно долго идти или ехать на метро.

Я ухожу в гостиную и начинаю рассматривать энциклопедию с картинками, а разговор на кухне заходит, наконец, о свадьбе – правда, чуть было не превращается при этом в описание тётей Верой последнего отпуска всей её семьи в Испании.

Маме приходится признаться, что в свадебное путешествие они за границу не поедут. Она коротко обрисовывает, как будет проходить свадьба. Мне хочется, чтобы она не делала этого – незачем тёте Вере знать, как у нас всё по-простому.

Потом она показывает тёте Вере туфли, которые купила мне для свадьбы. Меня заставляют надеть их, а тётя Вера кивает.

Домой, то есть, в квартиру Николая, где мне придётся спать на кухне (мама больше не снимает комнату в Троицке, а здесь всего одна комната), мы попадаем лишь вечером.

– Её очень впечатляет наше желание перебраться в Москву, – делится мама с Николаем.

Николай не верит. Предел мечтаний любого, кто уже живёт в Москве, говорит он, – чтобы никто больше в неё не ехал.

– Мы же родственники, – возражает мама.

Потом звонит телефон, и оказывается, что это тётя Вера – поинтересоваться, как мы добрались, и ещё немного поболтать с мамой по душам.

Она, представляете, успевает сообщить маме (я всё слышу, хотя громкая связь отключена), что музеи Москвы – просто чудо, при некоторых есть кружки. В своё время Тёмочку приняли по результатом экзамена в один из них, и он бесплатно занимался там рисованием.

– Вот бы мне для Марины найти что-нибудь подобное. А насчёт Леры, – угодливо добавляет мама, – ты всё-таки не задумывалась всерьёз о том кружке при музее, куда Тёма ходил?

Я тихонько затворяю дверь в комнату, отгородившись от коридора, в котором сидит мама, но всё-таки успеваю услышать, как тётя Вера басит в трубку:

– Мысль, конечно здравая, но сейчас очень много говорят о том, как тяжело ребёнку даётся седьмой класс – там столько всего нового, надо готовиться заранее, а это будет уже через год. Так что со следующего года Лерочка начнёт дополнительно изучать астрофизику в клубе при музее космонавтики.

Глава 14

А в нашем городе действительно тихо. После этой Москвы голова кругом идёт, неделю только в себя приходить.

На следующий день после того, как вернулась домой, я целый час простояла возле дороги на выезде из города, глядя в небо.

Снег сошёл, и я решила снять шапку. Ясно, что весна пришла – небо было такого ненормально яркого цвета, что он затопил всё вокруг. Из-за солнца я не могла даже полностью открыть глаза, но чувствовала, как небо обволакивает меня.

Под ногами была жёлтая прошлогодняя трава, чёрные голые ветки торчали на синем фоне в разные стороны. Не думала, что это может быть так красиво.

В десятке метров от меня притормозила машина, оттуда высунулся дядя Лёня – слесарь.

– Марина, что это ты тут стоишь? – крикнул он и подъехал ещё ближе. – Кого-то ждёшь?

– Тут место просто мне нравится.

– Ага, место – на обочине. Давай-ка иди отсюда, – махнул он рукой в сторону города. – Иди, иди.

Я послушно развернулась пошла в сторону дома. Пройдя какое-то расстояние – короткой дорогой, через низину – я обернулась. Он ещё не уехал и следил за тем, чтобы я шла. Пришлось действительно пойти домой.

Ну, вот, дожили – нельзя уже и пойти туда, куда хочешь, кто-нибудь обязательно появится и начнёт указывать что делать.

А он вообще-то хоть раз мог бы и прийти к нам. Нашим батареям это не помешало бы.

Я со вздохом поднимаюсь по лестнице и отпираю дверь. В квартире пусто – это всегда особенно ощущается после того, как в очередной раз расстанусь с мамой. Она ещё к тому же предупредила, что пока не будет приезжать на выходные, не до того.

Мне в голову приходит замечательная идея – позвать к себе Наташу, чтобы вместе делать уроки.

В квартире немного прохладно, и мы, вместо того, чтобы сесть за письменный стол, вместе с учебниками ложимся на диван, укрывшись пледами. Интересно, почему люди раньше не додумались до того, что под одеялом делать уроки удобнее?

В субботу после обеда неожиданно звонит Люба и приглашает меня поехать с ней и её родителями в Домодедово.

Оказывается, у Любиной мамы и её мужа уже два года в Домодедово строится коттедж, и время от времени на выходные они едут туда проследить за постройкой.

Я уговариваю бабушку отпустить меня.

– Если тебе хочется переночевать в спартанских условиях, где ни помыться толком, ни поужинать… – протягивает бабушка – она поговорила с Любиной мамой. – Ирина Дмитриевна говорит, у них там непаханое поле. Только отвертеться от этой поездки им нельзя, придётся к тому же там ночевать. Ещё и холодно…

Через два часа машина Любиного отчима въезжает во двор.

Я и понятия не имела, что у них имеется коттедж, к тому же в Домодедово – если разобраться, я вообще почти ничего не знала о Любиной семье. Её мама никогда не общается с другими родителями, а те считают, что она воспитанием дочери не больно себя утруждает.

По-моему, Люба вполне воспитанная – просто у неё талант производить плохое впечатление на взрослых.

Любина мама совсем не похожа на дочь – молчаливая, разговаривает негромко и держится с большим достоинством.