«Сука! Нельзя! Я тебе сказал – НЕЛЬЗЯ!!! Леся взбесится, и мы станем ещё дальше, чем есть! Достаточно было выходки с браслетом! Успокойся, брат… с сиренами так нельзя. ОНИ выбирают. Сирене плевать на то, какая ипостась в её избраннике. Если ей понравится кто-то другой… – сглотнув горечь, поморщился, потому что демон стал по-настоящему лютовать, раздирая огнём внутренности. – Чёрт!»

Именно поэтому я побоялся оставаться наставником сирене!

– Я невменяем, – шепнул едва слышно, крепко зажмуриваясь.

«Могу навредить ей… особенно, если она не согласится быть моей».

Глубоко вздохнул и задержал дыхание, ощущая лилии теперь на языке.

В сознание вклинился голос Лефана:

– Привет. Извини, что толкнул. Не заметил. Всегда знал, что идти спиной – плохая идея.

Хрустальный голос сирены взорвал мозг:

– Ничего. Спасибо.

Меня уже от одного её голоса начинало трясти.

– Ты – такая красивая…

«ЧТО?!? – Вскинувшись одновременно с демоном, мотнул головой, пытаясь избавиться от его ярости. – УБЬЮ!»

Поднялся.

Демон боролся за первый шаг, как за жизнь.

Я проиграл, и каждый последующий давался ипостаси всё легче.

«Это не потому, что я – полукровка или слабый, – успокаивал себя, как только мог. – Просто наши с ним желания одинаковые!»

Застыв за спиной Царёвой, посмотрел на такого же полукровку, как я.

Масляный взгляд дракона переместился с Леси на меня, и парень моргнул, разом теряя игривый настрой.

«МОЯ! УБЬЮ!!!»

«Только бы не зарычать…»

Брови принца драконов взлетели вверх от изумления, теряясь в упавшем на лоб чубе.

– А… эм… я пойду. Очередь Ричера, по-моему, подошла… – до удивления легко сдался Лефан, сваливая по-хорошему.

«Интересно, что он там в моём лице такого испугался?! – бросив взгляд на зеркальную мозаику колонны, неверяще моргнул. – Мать! Ты свихнулся?! Нельзя оборачиваться на территории академии! Немедленно убирайся назад!»

Леся вздрогнула… собралась поворачиваться.

«Ты напугаешь её!!!»

Только после последнего предупреждения, смог выдохнуть с облегчением, видя, как глаза становятся привычного зелёного цвета.

Когда взгляд плавно перешёл на сирену, та уже успела развернуться полностью… даже шаг назад сделала, будя во мне без того проснувшиеся охотничьи инстинкты.

– Чего надо? – Грубо поинтересовалась Царёва, даже не замечая, что весь мой курс шокировано смотрит на меня.

Ребята не могли поверить, что только что видели глаза настоящего демона. Сущность появляется только в моменты смертельной опасности или кровавой бойни, поэтому её появление сейчас было весьма показательным… и пугающим.

Джага так и вовсе побледнел, ещё сильнее становясь похожим на дроу, которые отказались от него ещё до рождения друга. Тёмные эльфы "любят" грязнокровок так же, как и маги.

Снова перевёл взгляд на Олесю и натолкнулся на высокомерный взгляд.

«Что? Ааа… она ждёт ответ на свой вопрос… – пелена постепенно покидала мозг, оставляя во мне только гнетущее чувство ненужной нежности. – Какая она красивая… сирена… её ипостась одним видом способна укладывать штабелями половозрелых мужских особей. Демоны! Возьми себя в руки!!!» – Оглушил разум, окончательно разрывая флёр наследницы титанов.

– Мне ничего не надо. Шёл мимо. Ты встала на моём пути, Царёва.

Леся поджала губы и нахмурилась.

Сбоку хлопнула дверь.

– Царёва! Оу! Это что такое!? – Возмутилась секретарша дяди, яростно шипя на обращённую сирену, явно понятия не имевшую, что вторая форма в академии не приветствуется. –Девушка, немедленно примите пристойный вид! В кабинете элита магического света! Это…

– Я не понял, – прищурившись, конкретно напугал своим рыком и мадам Лоренс, и Лесю. – Какая ещё элита и какое отношение к ним имеет сирена нижнего мира?

Фарна Лоренс непонимающе выпучила глаза.

– Если Маро нет среди вашей элиты, то Царёвой нечего там делать.

– А чего это ты раскомандовался? – Возмущённо выдохнула Леся.

Устраивать разборки в коридоре не собирался. Тем более что есть куда более правомерные способы решения этого подозрительного стечения обстоятельств.

– Отец знает?

Царёва только ещё сильнее разозлилась.

Пришлось адресовать негодование Лоренс.

– Кто у дяди?

– Эм… Три магистра, Цисана Тар – представительница Херона, Ильяс Рогмар – дедушка принцессы Тати…

«Ага! А ещё он – брат эрлина Цароса… а Циса вообще – наложница императорского гарема опять же Цароса! Они что? Мстить пришли Лесе, умыкнувшей из-под их носа феникса?»

– Его Величество Кристол Тартис позволил провести проверку своей дочери в таком составе.

– Дочери?

– Сборище элиты ко мне никакого отношения не имеет! – Рявкнула Леся, окончательно выходя из себя.

Голубые волосы девушки зашевелились, а она даже не замечала этого, выдавая всё, как на духу. Либо в сирене проснулось здравомыслие, либо она поняла, что я её так просто в кабинет ректора не пущу.

– Тогда я вообще не понимаю цель твоего присутствия на проверке принцессы. – Мотнув головой, прищурился, негодующе сверля Лоренс. – И дозволения Оралимского правителя недостаточно, чтобы сирена Херона появилась перед действующими титанами верхнего мира. Вы вообще в курсе, что Царёва, как несовершеннолетняя сирена, не имеет права…

– Я – совершеннолетняя, – прошипела Леся, выдёргивая руку из моего захвата.

«Чёрт! Когда я успел её схватить?»

– Ты не пойдёшь туда одна! – Протест рос. Демон внутри меня согласно порыкивал.

Дверь ректорской приёмной открылась шире, и к сопящей Лоренс присоединился сам хозяин академии, красный от недовольства.

– Что здесь происходит?!

– Дядя, Леся не пойдёт на проверку, не касающуюся её… да ещё и без ведома Зизрана Маро! Это что за подковёрные инсинуации?!

– Я… яя… – дядя Алекс растерялся.

«Ха! И это всего лишь я задал вопрос! Если бы на моём месте был сам отец, кое-кто уже в штаны бы наложил! Тоже мне "родственник"!»

– Элияр, ты всё неправильно понял. Леся идёт на проверку в качестве поддержки. Сама принцесса попросила вызвать её.

Хмуро переглянувшись с Царёвой, понял, что, по крайней мере, сомнения мы с ней разделяем вместе.

– Адептка Олеся, а почему вы в таком виде? – Попытался сменить тему Алекс Бусан. Весьма неумело на мой взгляд.

– А в чём дело?

– Открытая форма ипостаси не приветствуется в академии.

– Но и не запрещена, – вырвалось как-то само по себе.

Дядя в ступор уставился на меня.

Поймав задумчивый взгляд самой сирены, забыл, как дышать.

«За её мысли полжизни бы отдал…»

– Кхм-кхм, – ректор прочистил горло и снова повернулся в Олесе. – Так что же? Поддержите свою подругу или дальше будете стоять?

– Она не пойдёт туда без представителя Нижнего мира! – Заартачился я, снова хватая девушку за предплечье.

На сей раз Олеся вырываться не стала. Было видно, что Царёва лихорадочно о чём-то думает.

– Цисана Тар – представительница Херона.

– Я тебя умоляю, дядя… Отец придёт в ярость, если я передам ему твои слова. Имя Цисаны чуть ли не под запретом в замке Маро.

Этого оказалось достаточно, чтобы ректор позеленел. Мне его даже жалко стало.

Алекс Бусан находился между двух огней: явно желающие познакомиться с вернувшейся сиреной титаны и последствия от правителя демонов, которого я могу просветить на счёт сегодняшнего финта ушами.

«Ох, и открутит же папа эти уши кое-кому!»

– Я… ммм…

– Ты пойдёшь со мной, – вдруг выдала Леся, хватая меня за руку.

Весьма находчиво, конечно, но жар ударил в голову, мешая думать.

– И давайте уже быстрее с этим разберёмся, Тати же нервничает.

Как послушный ворх на верёвочке, поплёлся за своей занозой.

Едва заметная улыбка Леси сбивала дыхание.

«Чёрт… по-моему, легче её похитить, чем так мучиться…» – На секунду зажмурившись, выдохнул и приготовился к непонятной проверке Тартис.