- А посылать нескольких курьеров? - скромно заикнулся я, пытаясь понять и простить чуждую логику.

- Двух нельзя! - категорично отрубил человек, гневно блеснув зеленым глазами и тут же развел руками в извинении, - А трех - это уже только для торжественных случаев вроде свадьбы!

- И как же местные жители выкручиваются, столкнувшись с дефицитом сильных курьеров? - ошизев от тонкостей культуры, спросил я.

- Как-как...ездят сами. В гости. Некоторые не бывают дома годами! Иногда это очень неудобно... - пожаловался мне страж закона и тут же сделал еще один толстый намек, едва ли не эротично простонав, намекая, - А вы еще благодаря своему уровню можете так близко подойти к прибрежной зоне...

Ничего не поняв, но попытавшись сделать понимающее выражение лица, я погрузился в чтение вводного для будущих жителей материала. Большинство информации в блокноте носило рекомендательный характер, но сильно и часто намекало, что рекомендациям надо следовать, а то...не поймут. А это чревато. Кого Вашрут не переносил, так это непонятливых.

Ознакомившись с начальными рекомендациями, я уловил содержащийся там толстый намек на ознакомление с полной версией и пару советов, как без проблем дожить до встрече с ней. Понял, оставим на потом. На очень скорое потом. Распрощавшись с словоохотливым стражником, я отправился прямиком в Эйнур.

Ближе к вечеру, сто раз спросив направление, уточнения, выслушав и пожелав доброго здоровия, я прибыл в небольшой райончик Бессов, называемый среди них Гостевой Зоной. Большую часть впечатлений от Города Неудачников сознание благополучно проигнорировало, пресытившись до отвала. Найти постоялый двор с свободной комнатой и приобрести апартаменты на трое суток, с питанием и копией полного сборника правил и рекомендаций стоило пять серебряных монет Пана.

С утра, найдя себе тихий уголок в обеденном зале приютившего меня "Худого Конюха", я сполна наслаждался вкусным молодым вином, стоившим тут сущие копейки, занимательным чтивом и диалогами среди других Бессов, большая часть из которых, что поразительно делала тоже самое что и я - пили, ели и изучали толстые пачки сшитых кожаными ремешками листов бумаги. Еще они разговаривали и слушать их было очень интересно.

- Не понимаю...ничего не понимаю. Вот как так? - спросил в пространство Бесс, принадлежащий к совершенно незнакомому мне типу разумных, обозначенному Системой как "хъоркин". Был он краснокож, могуч, уже подпит...и полосат. Как зебра, только в вертикальную полоску и светло-желтыми полосами.

- Чего тебе не понятно - спрашивай, я за этим тут и сижу, - великодушно разрешил ему сосед, представлявший из себя чрезвычайно толстого хоббита-друида аж сто десятого уровня. Ножки и ручки шарообразного лысого Бесса явно не могли выполнять требуемый для нормальной жизни функционал, но тот их заменил целой кучей длинных гибких корней, вырастающих из рюкзака на его спине. Один из этих корней сейчас держал кружку пива, а два других - жареную рыбу на закуску.

- Право частной собственности - ик...священно! Так?!

- Ага.

- Но если на моей земле я убью воров фруктов или парочку, занимающуюся...ик!...любовью - то меня...ик! в океан?!

- Ну да.

- А откуда я знаю, кто попадет в ловушки или охранные круги на моей земле! - возопил полосатый, аж перестав икать.

- А никаких ловушек ты и не поставишь. И убивать никого не будешь. И даже иллюзии на окна не наведешь, - поведал ему толстяк, сожравший полуметровую рыбу за пару минут.

- Это как так? - у хъоркина аж брови на лоб полезли. - Право ж собственности...священно!

- Священно. - хоббит залил в себя кружку пива и залоснился от удовольствия, - Только ты тут с людьми живешь. Заборы в три метра тут не в чести. Народ выпить и погулять любит, но меру знает. Дети, которых тут дофига и больше, в сад за яблоками залезут, парочка какая заберется, разврат устроить - а значит новых детей для Вашрута и тут ты со своими минами? Неее. Все тайное и ценное тут прячут в подвалы. Копаешь, укрепляешь, запитываешь от городской энергосети и все - ни один геомант не пробьет общую защиту. Только через верх. Или выслуживайся, добивайся от короля пожаловать тебе домен, а вот там твори что захочешь. Хоть замок строй.

- О как... - лицо индейца-зебры начало разглаживаться.

- Только помни, что в твою крепость такую слугами местные могут вообще не пойти. Ни за какие деньги. И дорогу к твоему домену никто бить не будет. Будешь там один крутиться...вот такие местные порядки. - обломал его толстяк, смоля странную, но явно забористую цибарку.

- А это почему?! - возмутился местами даже протрезвевший понаехавший.

- Народ тут веселый и общительный. И семейный..., - наставительно сказал ему круглый хоббит, - Таким копить золото у тебя на отшибе вообще никуда не всралось...местный менталитет. Поэтому, слушай сюда...

Я хмыкнул, вчитываясь в свою собственную недокнигу. Лариса приняла живейшее участие в происходящем, комментируя все прочитанное и услышанное, заостряя мое внимание на некоторых, казалось бы малозначительных нюансах в местной культуре. Не такая уж она и бесполезная.

Но я ей об этом, конечно, не скажу.

Через три дня я стоял в полдень перед воротами королевского дворца. Новая с иголочки одежда, простенькая, но сшитая на заказ, встала аж в целый золотой и столько же сожрали вытачанные на мои лапы сапоги. Лезть во дворец в тунике новичка или совсем уж простеньких вещах, которыми меня снабдила Рионна я посчитал совсем не комильфо, особенно начитавшись талмуда для приехавших в этот край. А так - бедненько, но со вкусом.

К королю меня стража почему то не пропустила. Запрошенные поочередно его брат и принцесса вызвали точно такую же хохочущую реакцию у стоящего на воротах караула, но смеялись не обидно. Скорее как над тем, у кого далеко не все дома и вряд ли там вообще появятся - папа ушел за сигаретами, мама третий год у соседа, а ребенка украли цыгане...то есть как над Новичком. Вполне понимая служивых, я попросил позвать какого нибудь дворцового Бесса, а на вопрос "зачем?" - тщательно описал внешность обоих телохранителей у тогда еще совсем маленькой принцессы и выразил надежду, что кто нибудь из них мог еще остаться в живых и подтвердить правомочность моего присутствия здесь. Вот тут уже до солдат вполне себе дошло, что я не заблудившийся придурок с манией величия, а вполне адекватный и легитимный посетитель и колеса дворцового механизма закрутились.

Его Светлость граф Шаддар эль Акрас пребывал в инспекции по приморским городам. Бывшего воспитателя уже вполне себе взрослой принцессы явно припахали к новой должности, а его бывшая подопечная отвлеклась от своих, несомненно, очень важных занятий лишь за тем, чтобы подтвердить аккуратно поинтересовавшемуся у нее слуге о монаршьем интересе к некоему тощему орку.

Мне пришлось довольствоваться единственному свободному сейчас смертному, который был в курсе приобретения мной столь звучного имени и обладал влиянием, силой, возможностью...и желанием заткнуть мне пасть.