-- Да... Похоже, на меня вредно влияет космос и твоё присутствие, -- только и ответил Женька.

   -- Не такой уж я и радиоактивный!

   -- Такой, такой! -- со смехом заявил мой друг. -- Давай расскажу по порядку. Во-первых, нас могут выследить с вероятностью близкой к ста процентам.

   -- Это ещё почему?

   Женька в ответ помахал планшетом.

   -- Связь-то она в обе стороны работает, так что от него придётся сейчас избавиться. Ну а во-вторых, в общую сеть выложили приказ какого-то Рагнера о поимке двух арайцев, награда прилагается. Сколько инопланетян сейчас нас ищут, одному богу известно. Но есть один плюс: описаний наших с тобой нет.

   -- Так себе и представляю: всех арайцев без разбору начинают ловить и вести к этому Рагнеру, -- засомневался я. -- Глупо как-то, да и зачем столько шумихи? Ладно, давай сюда планшет, надо запомнить хотя бы примерный план нашего движения.

   С минуту я изучал дальнейший путь. На верхнем уровне располагались нужные нам доки, причём, некоторые из них находились целиком внутри станции. Хм, то места у них не хватает, то строят ангары нехилых размеров. Так, самый короткий путь -- это через центральную транспортную магистраль. Нам не подходит. То же самое, что идти по Рейхстагу в девятьсот сорок первом с красным флагом, в буденовке с большой звездой и размахивать ППШ. От этого "коридора", пересекающего практически всю доступную территорию базы, идёт куча ответвлений: к транспортным лифтам на внутренние нижние склады, переходы в жилые зоны, ремонтные мастерские и прочие вспомогательные помещения. Сам верхний уровень тоже как слоёный пирог, теоретически можно двигаться в обход кучей направлений -- карточки доступа того самого корфу пока работали.

   -- Жаль информацию доктора некуда переписать, так хотелось почитать на досуге, -- Женька проводил взглядом улетающий вниз планшет.

   Вот что можно сказать о двух дураках, уже несколько минут торчащих на одном месте? Правильно -- дураки в квадрате и никак иначе. Ладно, что планшет мог передавать координаты его владельца, так ведь и после падения вентилятора кто-то выжил, сам видел! А мы такие довольные своим чудесным спасением стоим и размышляем о бытие.

   Одновременно с двух сторон, а именно: из-за двери коридора, откуда пришёл одинокий мадрибец, и снизу, где нас пытались атаковать корфу, началось подозрительное шевеление. Плохая ситуация, очень плохая ситуация. Мы оказались взяты в клещи, и шансы на благополучный исход растаяли как мороженое на палящем солнце Экваториальной Африки.

   -- Эй вы, двое тупоголовых, -- неожиданно раздавшийся голос заставил нас вздрогнуть, -- дуйте за мной, только пушки свои уберите.

   Заставлять себя ждать в критической ситуации было бы верхом безумия, поэтому мы, не раздумывая, юркнули в образовавшуюся щель между, казалось бы, плотными стенными панелями. Кто бы это ни был, он явно не хотел нам зла -- вредные личности поджидали совсем в других местах, а никак не в этом узком туннельчике.

<p>

Глава 12</p>

<p>

База "Ареста", ничейный сектор пространства, 2086 год?</p>

   -- Что ж мне с вами делать? -- со вздохом произнёс араец.

   Мы сидели в небольшой тесной комнатушке, куда нас привёл один из местных техников. Судьба играет с землянами, подкладывая гири на чаши весов, и когда с одной стороны появляется значительный перекос в удаче, то незамедлительно в противоположную бросается сразу пудов десять неприятностей, и наоборот.

   В то время пока мы пытались удрать от корфу, Иштвар, а так звали нашего спасителя, ковырялся в одном из сбоивших энергоузлов. И как назло для арайца и неудивительно для землян, на пульт диспетчерской поступила информация о неисправности седьмого главного вентилятора. Иштвару пришлось разворачиваться и ползти на выход, где техник и обнаружил двоих глупых людишек.

   Нескладный инопланетянин смотрел на нас всеми своими тремя глазами и удивлялся. Его замешательство, в первую очередь, объяснялось необычным внешним видом гостей: мы были слишком одинаковыми. И поэтому -- неправильными. Ну с его арайской точки зрения. А во-вторых, он сокрушался о скоропалительности принятого решения спасти попавших в ловушку бедолаг, ведь если их всех поймают, то любые прошлые проблемы покажутся нежными похлопываниями по щеке родителями своих чад. О чём Иштвар и поспешил сообщить парочке выдающих себя за арайцев землян.

   -- Так зачем тогда предложили помощь? -- спросил я в ответ.

   -- А не нужно было? -- вспылил араец. -- Милости прошу, вон выход. Там вас ждут не дождутся.

   Иштвар указал на дверь.

   -- Погодите, погодите, помощь нам действительно необходима, -- попытался успокоить инопланетянина Женька. -- Но только лишь, чтобы добраться до корабля.

   -- До корабля, какого ещё корабля? -- удивлению нашего спасителя не было предела.

   -- Нашего, -- ответил я.

   -- У вас есть собственный корабль? -- Иштвар застыл с широко открытым ртом.

   -- А не должно быть? -- задал вопрос Женька.

   -- Впервые вижу арайца, заявляющего, что у него есть свой корабль, не игрушечный причём, -- заявил техник.

   -- Настоящий, настоящий. Из железа и пластика, с лазерами и пушками. Поэтому нам и надо срочно попасть на него! Вы посмотрите на меня,-- пришлось напомнить Иштвару об окровавленной одежде, -- если я опоздаю, то просто развалюсь.

   -- Тьфу ты, а я думал, что это у вас с рождения, -- в который раз удивился араец.