-- А если сообщу сразу? -- спросил я.

   -- Так как ваш корабль слишком ценная вещь, то в любом случае исход один -- смерть. Только быстрая.

   Не то что бы я хотел мучиться, но и за будь здоров рассказывать о своём кораблике каким-то пиратам желание отсутствовало. В их профессиональной принадлежности к ребятам, ходящим под чёрным флагом, у меня сомнений не было. Ну не военные же они, не чувствуется в них этой жилки. А мне, человеку, можно судить об этом? Но вот хоть ты тресни, а не вояки они и всё. Страшно было бы и представить, что случилось, попади мы к ним. Хотя самое неприятное уже и так произошло.

   -- Что с моим другом? -- задал я резонный вопрос. С момента нашего прыжка никаких вестей от Евгения не поступало. Да и как бы он мне их доставил? Азбукой Морзе настучал из соседней камеры?

   -- Второй захваченный араец мёртв, -- хладнокровно заявил рептилоид.

   Что-то оборвалось во мне. Это я впутал Женьку в историю со взломом компьютеров компании, это из-за меня он полгода провёл в тюрьме, это я чуть не погубил его на Луне. Только чудом нам удалось выкрутиться тогда, а потом выжить на Аррае. Теперь он мёртв. Чёрт побери, как же всё глупо: двое идиотов получили в руки опасную игрушку и полетели исследовать миры, космонавты недоделанные. Это же я с детства жил на "полставки" и мечтал о космосе, а Женька вообще предпочитал с Земли никуда не высовываться.

   Ящер смотрел на меня с видимым удовольствием, ему, похоже, нравились подобные сцены.

   -- Ну что ты выбрал? -- с ухмылкой спросил рептилоид.

   -- Помучиться, -- вариант так себе, но и помирать здесь и сейчас жуть как не хотелось.

   Лягушка вон тоже попала с товаркой в крынку со сливками: первая сдалась и утонула, а вторая упорным трудом взбила масло и выбралась. Какое, к чёрту, масло, совсем не туда несёт. Зато теперь понятно, почему меня держали в камере так долго да и не кормили. Пока я сидел в одиночке, местные хакеры сами пытались взломать управление кораблём, но, похоже, у них вышел маленький обломчик. А еду не давали по ещё одной простой причине -- живым трупам незачем есть.

   -- Редар, проводи этого арайца к нашему эскулапу, я подойду чуть позже, -- рептилоид временно потерял ко мне интерес и уставился на экран компьютера.

   А я вспомнил, что эту расу ящеров Самерх называл корфу или по другому -- корфиняне.

<p>

* * *</p>

   Чистая белая комната, на столах и на полу куча всяких приборов неизвестного мне назначения. Яркие лампы на потолке. Запах лекарств. Несколько отдельных боксов, в одном из которых сейчас лежал полуголый мадрибец, завершали пейзаж медблока.

   Странно, капитан "Гончей" не слишком вежливо отзывался о корфу, а тут в одном помещении находились сразу несколько представителей разных рас, и ничего, никто не спешил перерезать глотку соседу. Общая цель сближает. Хотя, какие у пиратов могут быть цели, кроме как побольше хапнуть и побыстрее улизнуть?

   По чётным дням недели тут лечили, а по нечётным калечили. Или наоборот. Универсальная "пытошная" сегодня принимала человеков в количестве одна штука. Кроме моего провожатого Редара и болезного мадрибца, лежащего в боксе, в медблоке находились доктор в белом халатике (вот уж универсальная штука во вселенной) и ещё один охранник-дуболом. Если мадрибцы казались мне хлипковатыми, то о корфинянах такого не скажешь. Пытаться освободиться в данном случае -- это всё равно, что бить кулаком об наковальню. Результата никакого, а рука вся болит.

   Меня поместили в один из пустующих боксов. Надёжные ремни, удобное кресло -- что может быть лучше для чашечки синей жидкости? Ага, тебя сейчас убивать будут, а ты сидишь и шутишь. Я всё же попытался дёрнуться, за что получил неслабый удар по лицу и замечание "доктора". Интересно, фашисты так же смотрели на своих пациентов, укоряя тех за попытки помешать важному научному эксперименту во благо великого рейха?

   Корфинянин в белом халате заправил шприц, лёгким нажатием на рукоятку поршня выгнал лишний воздух (вот это забота!), а затем впрыснул мне под кожу ту самую обещанную синюю жидкость.

   -- Скажите шефу, что пациент будет готов через пять минут, пусть поторопится, --обратился "доктор" к моему провожатому.

   Редар связался со своим начальством, объяснил ситуацию, и стал спокойно ждать дальнейшего развития событий, поигрывая вынутым из кобуры пистолетом. Зря. Не знаю, какую именно реакцию после применения спецсредства хотели увидеть корфу, но уверен совсем не такую. Положенные пять минут ещё не прошли, а моё состояние начало меняться, причём, не в сторону словоохотливости. Вру, высказал я им много, очень много. А перед тем как убить прокричал, что такие зарвавшиеся ублюдки как они, ничего не смогут сделать русскому космонавту.

   Резкий прилив крови к голове, частичное помутнение сознания. Сердце билось словно раскочегаренная паровая машина, вены вздулись и стали как натянутые канаты. Кожа быстро покрылась коркой и тут же лопнула от растущих с неимоверной быстротой мышц.

   -- Интересная реакция, -- только и успел заметить "доктор", перед тем как я свернул ему шею. Свернул шею! Он хоть и был помельче двух других корфинян, но всё же с моим предыдущим телом такого не провернуть.

   Удерживающие ремни лопнули как-то легко и без особых усилий, словно оказались сделаны из туалетной бумаги. Такого никто не ожидал: ни я, ни стоящие рядом корфиняне. Доктор ещё не успел упасть на пол, как я подскочил к Редару, наиболее опасному противнику, и нанёс удар ему в грудь. Хрясь, моя рука проламывает грудную клетку и уходит внутрь по локоть. Нифига себе, это что же такое творится, великая пустота, мать её за ногу?!

   Резкая боль около плеча. Разворачиваюсь. На меня смотрит дуло пистолета. Раздаётся ещё один выстрел, а на третий у громилы не хватает времени -- удар справа в голову сносит у рептилоида челюсть. Вот дерьмо, что они там мне ввели? Быстренько осматриваю своё тело: два сильных ожога, но внутренних повреждений нет. Терминатор, что и говорить.