Выдержки с форумов:

   Ph0enix: Да наши там сами виноваты, система безопасности ни к чёрту, мне друг говорил, он там работал. Вот они и взбунтовались.

   LunarSkeptik: А я считаю, что американцы всё подстроили: наняли частных вояк, они там и украли чего-нибудь ценное.

   Tormozzz: Да что там у нас ценного? Заводов по производству гелия у них и так хватает, считаю, они задумали что-то серьёзное, а это провокация.

   LunarSkeptik: А слухи об НЛО?

   Ph0enix: Во, нашли они там артефакт на нашей территории и устроили военную операцию!

   Tormozzz: Я хоть и тормоз, но в такую лажу не верю.

   Некий отчёт, секретно, в одном экземпляре:

   Информация об объекте "Странник" подтвердилась. Потери в операции "Пыль в глаза" приемлемые. Удалось заполучить фото- и видеоматериалы, данные прилагаются. Попытка захвата объекта потерпела неудачу.

<p>

Глава 7</p>

<p>

Орбита Арраи, местное время неизвестно</p>

   -- Похоже, за нами снова погоня, -- мадрибец оторвался от экрана и посмотрел в сторону капитана.

   -- Хм, неужели они опять выследили нас? -- спокойно ответил тот. Менах, капитан рейдера "Гончая Фарии" думал.

   В рубке корабля находилось двое. В одном из них было легко определить старого космического бродягу -- за долгие годы скитаний у него выпали почти все перья на голове, в другом -- молодого пушистого пилота, ещё недавно топтавшего родную Маддар. Нет, мадрибцы не летали по воздуху, как первобытные птицы, они давно научились заменять утраченную способность своей техникой. Самые быстрые корабли в галактике -- их корабли; за мощью идите к корфинянам, те никогда не обходятся без демонстрации своей силы.

   Драка двух пиратских кораблей обычное дело в окрестностях диких планет, но только не сейчас. Безумный хоровод из древних обломков вокруг Арраи, прародины нынешних арайцев, мог уничтожить любую, даже самую крепкую посудину. Корфу неоднократно пытались высадиться на планету, но безуспешно. Ни одна защита не спасёт от миллиардов металлических осколков, с незапамятных времён дрейфующих на околоаррайской орбите. Говорят, это остатки флота арраяр, но никто не верит старым бредням. Даже империи корфинян построить столько кораблей не под силу.

   И вот сейчас, потратив последние крохи энергии, "Гончая Фарии" должна проскочить в игольное ушко -- попробовать протиснуться к планете на низкую орбиту, где гравитация давно расчистила пространство. Иначе -- неизбежная гибель в бою. Кораблям республики Мадриб нечем ответить крепким творениям корфинян. А это были именно они.

   -- Будем прорываться, -- Менах отдал команду.

   -- Но... -- попытался возразить пилот, при этом перья его инстинктивно прижались к коже.

   -- Мы не за тем пришли сюда, чтобы сдохнуть от первого залпа корфинян! Лоция хоть и старая, но мне её передал друг.

   На самом деле никакой уверенности, что существует какой-либо проход сквозь поле обломков, не было. Серлех считался большим лжецом, но при смерти такое другу не соврёшь. Его неожиданное богатство -- только косвенное подтверждение, ведь все члены экипажа "Старого пройдохи", что могли удостоверить или опровергнуть слова мадрибца, давно мертвы, и некоторые окончили жизнь совсем по странным причинам.

   -- Сейчас я загружу данные, а ты попробуй сопоставить их с нынешним состоянием дел.

   -- Капитан, здесь столько мешанины, я сомневаюсь в долговременном существовании такого коридора.

   -- Вот и проверишь! Или я зря тебя вытаскивал из помёта после позорного отчисления из академии? -- разозлился Менах.

   -- Да, капитан.

   Зейнел, а именно так звали молодого мадрибца, быстро стал стучать по клавишам, пытаясь совместить координаты входа с текущей ситуацией.

   -- Есть! Кажется, что-то вырисовывается! -- пилот отвернулся от экрана.

   -- Так кажется или нет?

   -- Уверен, -- заявил Зейнел. -- Здесь летают более крупные обломки, их траектории не так изменились с момента снятия данных двадцать лет назад. Но придётся быть осторожными.

   -- Не напоминай мне про осто... -- капитан не договорил. Система защиты корабля противно запищала, фиксируя попадание. -- Включай форсаж, иначе нам крышка, быстрее!

   В таких обстоятельствах увеличение скорости подобно смерти, но она придёт ещё раньше, если в борт врежется ракета. Лазеры тут не так эффективны: слишком много посторонних предметов, способных воспрепятствовать лучу поразить цель максимально эффективно. Это было случайное попадание.

   Виляя, словно червяк в клюве, корабль протискивался среди тьмы обломков. Мелкие частицы то и дело барабанили по корпусу, заставляя с содроганием смотреть на датчики заряда силового контура. Показания смещались в красную зону, и если "Гончая" не вырвется в чистое пространство через пару минут, то гибель корабля неизбежна.

   -- Корфиняне следуют за нами! -- вскрикнул Зейнел. -- Не понимаю, как они тут ориентируются.

   -- По нашему же выхлопу, он теплее окружающего пространства, вас должны были этому учить.