В тамбуре всё так же летали детали неизвестных мне устройств, но не они сейчас интересовали голодного человека. Не думал, что так чертовски проголодаюсь. К сожалению, все запасы оставались в "Титанике", здесь же поживиться нечему. Сдвинув одну из помеченных красным цветом панелей, я обнаружил несколько комбинезонов. Если бы не чёткое указание, что это и есть искомые скафандры, причём для длительного действия в безвоздушном пространстве, ни за что бы не поверил. Изделия земных инженеров не отличались подобной технологичностью.

   Первый взятый скафандр оказался просто безразмерным, однако, и другие не отставали от своего собрата. С трудом напялив на себя творение инопланетной мысли, обнаружил неприятную вещь -- шлем отсутствовал напрочь. Впервые на арене чудоковатые камикадзе-арраяр, вы увидите незабываемое зрелище превращения головы в красное облачко. Только здесь и только сейчас, не пропустите! Тьфу.

   И как же это должно работать? Кнопок активации тут нет. На "комбинезоне" я обнаружил разъём, а внутри шкафчика торчавший из стены штекер, который легко вытаскивался из неё. Совсем как шнур на старинной телефонной станции, виденной мною в музее. "Алло, девушка, дайте Смольный!" Да мой скафандр попросту разряжен.

   Слава бездне, система жизнеобеспечения снабжала отсек энергией. Я не стал дожидаться зарядки, а нашёл полностью заправленный "комбинезон", о чём свидетельствовал подключённый штекер.

   Через несколько минут в облегающем меня скафандре нельзя было и признать то бесформенное нечто, недавно вытащенное из застенок корабля. Над головой образовалось что-то вроде силового кокона. Сразу исчезли все неприятные запахи, дышать стало очень легко. Я попробовал почесать нос -- получилось. Надеюсь, встроенная система не пропустит к хрупкому человеческому телу вселенский холод. Прямо перед носом появилась голографическая панель с основными параметрами тела, содержания кислорода и заряда батарей. Впрочем, некоторые датчики показывали ошибки, всё-таки не для homo sapiens разрабатывалась одёжка. Пришлось подкрутить параметры дыхательной смеси: воздух далёкой родины арраяр несколько отличался от земного.

   Следующие часы стали тяжёлым испытанием для пилота аж двух кораблей. Перетаскивание с борта на борт продуктов, медикаментов, личных вещей, кое каких инструментов не лёгкое дело даже в невесомости. Вес, конечно, исчезает, но масса никуда не пропадает. Закончив нелёгкий труд космического грузчика, я завалился спать прямо в рубке. Запах потихоньку выветривался, так что новые головные боли не грозили. К тому же как и в скафандре внутренняя атмосфера корабля стала более соответствовать обычной смеси, которой привыкли дышать люди. Ну то есть я.

   Несколько часов нормального сна прибавили бодрости и уверенности в своих силах. Для нового сна. Судя по рассчитанной траектории спать мне ещё несколько месяцев. Сделав последние проверки маршрута, я поменял на всякий случай пароль на вход в систему. Не то что бы боялся вторжения "космического десанта", но и надеяться на авось не хотелось. Итак, всё проверено, ненужные системы переведены в режим крайнего энергосбережения или снова вообще выключены. Пора в путь. Где-то недалеко остался дрейфовать до скончания времён, ну или пока не подберут случайные прохожие, старый "Титаник". Скучать по нему уже не входило в мои планы.

   Ключ на старт. Никаких толчков или звуков, просто изображение на голограмме повернулось, и я увидел Солнце. Наше родное земное светило, дающее жизнь и энергию. "Вояджер" начал свой путь.

<p>

Глава 4</p>

<p>

Луна, где-то в квадрате 45-67, 27.07.2085</p>

   Управлять сборщиком реголита не так сложно, в основном машина следует по заранее установленной программе, утюжа километр за километром лунную поверхность. Добыча энергии на Луне, как и сбор металлов на астероидах -- основа нынешней экономики Земли. Жаль только, что Евгению придётся поддерживать эту экономику бесплатно, ничего не получая взамен, ещё сорок девять лет. Сорок девять лет без шансов увидеть голубое небо и вдохнуть свежий утренний воздух. И что больше всего доставало Деянова -- это отсутствие доступа к компьютеру. Даже сборщик управлялся чуть ли не с заложенных в него на базе перфокарт. Перфокарт! И это в двадцать первом веке! Никаких интерфейсов пользователя, внешних разъёмов, ничего. Единственные приборы, что доступны оператору -- датчик кислорода, датчик заполнения контейнеров, переговорное устройство и сигнализатор о приближающемся препятствии. Если срабатывал последний, то ручным управлением позволялось в небольших пределах отклоняться от маршрута для объезда. Но нельзя сказать, что Евгению не повезло совсем. Редкий заключённый удостаивается возможности работать за пределами укреплённых баз. Самый большой плюс в такой работе -- это дополнительный паёк и отсутствие необходимости постоянно взирать на угрюмые рожи остальных невольных колонистов. Ну а минус тот же самый. Что на базе ты заперт в тесных камерах, что тут. Вокруг безвоздушное пространство, а скафандров не предусмотрено даже для таких как бывший специалист по компьютерной безопасности в НИИ Министерства обороны. Хотя последнее сыграло не самую последнюю роль в назначении Евгения оператором сборщика грунта. Начальник колонии ещё посмеялся: "Посмотрим, как ты сможешь угнать наш паровоз, особенно если он без рельсов".

   Резкий писк системы предупреждения о приближающемся препятствии вывел Евгения из сомнамбулического состояния, в котором заключённый пребывал последний час, бездумно смотря на одинаково унылый серый лунный пейзаж. "Что там ещё? Вроде, не первый круг наматываю, никаких посторонних предметов здесь не должно быть". Кнопка аварийной остановки. Стоп машина. "Вот чертовщина, откуда здесь человек без скафандра да ещё так похожий на моего друга?"

<p>

Орбита Луны, тот же день</p>

   -- Залежи гелия-3 обнаружены в отмеченных местах. Возможность использовать данное топливо для пополнения ресурсов корабля подтверждена.

   Я засмеялся и смеялся долго. Однажды мне рассказали один забавный древний анекдот. Так вот, там сообщалось, что на территории соседнего государства найдено новое месторождение нефти, однако, сложность добычи заключается в том, что нефть находится в железнодорожных цистернах и с большой скоростью движется к польской границе.