- А я доктор, - сказал тот, что вроде как в возрасте. - Садись, Манул. Знаю, что не принято спрашивать, но каким ветром тебя занесло?

   - Да, - сказал Выдра. - Какими судьбами?

   - Да я что, - сказал Манул. - Ты-то как? Пошёл с Веником, да и пропал. Я уж думал, всё, не видать Выдры.

   Выдра усмехнулся.

   - Мою историю парни слышали. Я её тебе позже, отдельно. А что Веник, кстати? Всё отмычек переводит?

   - Отбегал своё Веник, - сказал Манул.

   - Как это? - спросил усатый. - Кто, где?

   - Да никто, - ответил Манул. - Влип в карусель. Я бы сказал, на моих глазах, да он сзади шёл.

   - Ты отправился в рейс с Веником? - спросил Выдра. - Сумасшедший.

   Манул пожал плечами.

   - Зато вот тебя встретил. Ты куда сейчас?

   - Да на кордон, думаю, - ответил Выдра. - А куда ещё? Патронов слепой пёс наплакал, хабара нет. Может Сидорович одолжит чего или ребята помогут. Да и отдохнуть не мешало бы.

   - Слушай, Манул, - спросил усатый. - А точно Веник погиб?

   Манул молча протянул ему абакан прикладом вперёд.

   - Похоже, ты его знал. Смотри, на прикладе венок выжжен, так? И метёлка рядом.

   - Точно. Эх, Веник-Венок... - вздохнул усатый. Вынул из рюкзака бутылку местной палёнки, свернул пробку. Пробормотал "На помин и чтоб радиация вышла" отхлебнул. Навинтив пробку, сунул бутылку в рюкзак.

   - Ладно, парень, - сказал он. - Что не ты его убил, верю. Зона она... Зона. Пойду я. Ты на север?

   Манул покачал головой.

   - Я в Тёмную Долину. Веник сказал, там кровосос странный, Сидорович за его щупальца платит хорошо, - соврал он. Мало ли что. Ну не нравился ему Гвоздь. - На север топать как-то боязно.

   - Добро, - сказал тот, вставая. - Удачи тебе.

   Сказав это, Гвоздь встал и вышел.

   - Не стоит с ним встречаться, - сказал Доктор.- Не бандит, но тип опасный. Лучше бы тебе на север. Или знаешь что? Мне на Агропром бы надо, а я без оружия. Я всегда хожу без оружия. Не помог бы ты мне?

   - А это мысль, - сказал Выдра. - Манул, как насчёт такой прогулки? Я бы и сам с вами пошёл.

   - Может быть, - сказал Манул. - Ты лучше расскажи, как сюда попал и где от Веника оторвался?

   - Это было то ещё путешествие. Он меня бандитам сдал, в Тёмной Долине. Но я вовремя заметил дыру, знаешь такую аномалию? Редкая штука, тоннель в пространстве. Ну и прыгнул туда. Выбросило меня на дорогу какую-то. Впереди река, справа лес за забором, в заборе калитка. Я туда забежал и улёгся за деревом. Потом смотрю, где я был, ещё два бандита образовались. Посмотрели, стрельнули в лес, но сами не сунулись. Поорали и на юг пошли.

   - А ты? - Спросил Манул.

   - А что я? Дурее паровоза? Я же сразу понял, это Рыжий Лес, помнишь, Волк рассказывал? На юге Янтарь, место хорошее, только через выжигатель мозгов идти надо. Ну и пошёл по лесу на север. Наткнулся на чей-то труп, разжился грозой с пятью патронами. Хоть какое, а оружие, бандиты ксюшу отобрали. Дошёл до дома Лесника, он помог немного едой, дорогу указал к свободовцам, на военные склады. Там ещё на отряд наёмников наткнулся. Хорошие ребята, не трогают, за кого не заплачено. Ну а на складах я грозу на это сменял, - сказал он, указав на слабенький автомат, лежащий рядом с ним.

   - Грозу на гюрзу? - не поверил Манул ушам.

   - А на кой мне Гроза без патронов? - сказал Выдра. - По дороге кончились. А у свободовцев к ней патронов не было. Может и наврал ихний торгаш, а с пустыми руками фиг поспоришь. А оттуда уже сюда пришёл. Вот, собственно.

   - Да, - сказал Манул. - Путешествие... Слушай, а тебе очень надо на Кордон? По Сидоровичу скучаешь?

   - А что ты можешь предложить? - спросил Выдра.

   - Проводим Доктора на Агропром, а сами на север. Веник говорил, у него заказчик на вспышки и лунные светы. Если выясним, кто, деньгами разживёмся. Если нет - так продадим. Лады?

   Выдра посмотрел на гюрзу. Манул усмехнулся и вынул из рюкзака его ксюшу.

   - Держи свою красавицу, - сказал он. - Снял с бандитов. Сперва там и оставил, чтоб не таскать. А потом словно заставило что-то вернуться и забрать. А патронов Веник много запас, не пропадём. Доктор, ты не против, если мы двое тебе поможем?

Доктор грустно улыбнулся. Он вообще был грустный. Но от помощи не отказался.

<p>

Нормальные герои</p>

<p>

Всегда идут в обход.</p>

<p>

Бармалей.</p>

   Вышли из депо, осмотрелись. На рельсах стояли пара локомотивов, на вид в приличном состоянии, хоть садись и езжай. Вот только тоннель, в который вели рельсы, был завален. Да и насчёт электричества в проводах у Манула были сомнения. Слева проходила дорога, правда, бетонные трубы на ней вызывали некоторые сомнения. Уж больно прятаться за ними хорошо!

   - Слушай, Доктор, - спросил Выдра. - А почему ты ходишь без оружия? Честно скажу, мне без штанов спокойнее было бы.