руках держит один большой розовый георгин. Он выглядит так хорошо. Загорелый, подтянутый, чисто выбритый, и даже волосы немного уложены, вместо обычной взлохмаченной прически.

— Папа, почему я не могу пойти? — Бриа жалуется позади него.

Ник тут же поворачивается и медленно приседает вниз.

— Потому что, милая. Сегодня вечером взрослый ужин. Прости, принцесса. Я обещаю, когда

мы вернемся в Сиэтл, я отведу тебя на ужин. Ладно?

Я слышу, как малышка тихо соглашается, а потом высовывает голову из-за ног Ника.

— Эви, ты такая класивая, — говорит она и подходит, чтобы обнять меня.

Я наклоняюсь.

— Ты чудесно проведешь время с твоим особенным другом, Бриа.

Она еще крепче меня обнимает. Позади Ника появляется женщина.

— Я Флавия, — говорит она, и да, она выглядит сногсшибательно: темные волосы, темные

глаза, загар...

— Привет, приятно познакомиться, — говорю я, и Ник встает и выпрямляется.

— Флавия и я учились вместе с Изабелл в медицинском колледже.

— Изабелл тоже была доктором? — спрашиваю я, и они оба смеются. Я не знаю, что тут

смешного, и теперь чувствую себя в десять раз хуже.

Конечно, Изабелла была доктором!

Как будто мне нужна еще одна причина, чтобы не сравнивать ее совсем.

— Очень хорошим доктором, — добавляет Флавия, ее голос окрашен печалью. — Ну, ладно, я

позабочусь о маленькой Бриа. Ник, просто позвони в номер, если тебе что-нибудь понадобится.

— Спасибо. Мы будем в ресторане дальше по дороге. — Он возвращается в комнату и достает

лист бумаги и записывает телефон. — Вот это добавочный номер. Звони если что случится. —

Затем он целует Флавию в щеку и берет меня за руку. — Готова? — Его глаза сияют от счастья.

— Да, — вздыхаю я, и Флавия уводит Бриа обратно в номер. — С Бриа все будет хорошо?

— О, да. Флавия — старый друг семьи. Бриа знает и любит ее. Они собираются посмотреть

фильм перед сном.

— Ладно, — говорю я неуверенно. Ник ведет нас к гольф-кару. — Спасибо за цветок, —

говорю я, указывая на георгин.

— Всегда, пожалуйста, Эвианна, — говорит Ник правильно, и я мне приходится удержать

себя от смеха. Он действительно находится в режиме вечернего свидания. — После тебя, —

говорит он, указывая на гольф-кар.

Поддерживает меня за руку и помогает сесть. Когда я сажусь, Ник садится на место водителя

и заводит двигатель. Я держу георгин в руке и улыбаюсь. Мне уже нравится «свидание с Ником».

Он обнимает меня за плечо и выезжает на главную дорогу. Я поворачиваюсь, чтобы взглянуть на

него, и он улыбается мне.

— Что? — спрашиваю я, внезапно, смутившись.

— Ты очень красивая. Не могу перестать смотреть.

— Спасибо, — говорю я тихо. — Ты тоже выглядишь неплохо.

Я передумала.

Теперь не уверена, что справлюсь со «свиданием с Ником».

Он не спеша везет нас по тропинке через джунгли, как только мы оказываемся у лобби, Ник

останавливает гольф-кар и выпрыгивает, протянув ко мне руку. Я подаю ему руку, и оставляю

георгин на сиденье гольф-кара так, чтобы он не сломался. Ник тянет меня вперед в лобби.

— Добро пожаловать, мистер и миссис Уайлдер, — говорит консьерж отеля.

Я вся напрягаюсь.

Ой, черт возьми, это может вывести его из себя.

Но Ник просто кивает и продолжает идти. Я дергаю его за руку, и он смотрит на меня.

— Ты не думаешь, что мы должны исправить его? — шепчу я. Я в ужасе.

— Не-е-е. Это было просто досадной ошибкой, — говорит он, быстрее идя в глубину

территории отеля, где я предполагаю, находится ресторан.

— Но…

Ник поворачивается, и прерывает меня.

— Эвианна, было время, когда кто-то кто называл тебя миссис Уайлдер, раздражало меня.

Сейчас не те времена. Если только я мог бы быть настолько удачным...

Он снова поворачивается и берет мою руку, тянет меня в ресторан.

Ну, Ник, определенно оправился от инцидента, который произошел на Большом колесе.

Когда мы подходим, у меня перехватывает дыхание, когда вижу стол, который видимо наш.

Это своего рода отдельная комната я не заметила ее, когда мы приходили сюда в прошлый раз.

— Ник, — говорю я хрипло, — это великолепно.

У нас свой собственный столик на террасе с видом на океан, свечи украшают дорожки и

освещают стол. Яркие местные цветы в низкой белой вазе, украшают центральную часть стола, как

и белые тарелки с позолоченным столовым серебром. Наш стол единственный, и я замечаю, что

терраса занавешена, хотя это не отнимает все красоты.

— Москиты, — шепчет Ник, показывая на навесы. — Они здесь живучие, я попросил, чтобы

здесь был навес, так что тебя не покусают.

Так или иначе, это самое странное, но и самое приятное, что кто-либо делал для меня.

Ник выдвигает мой стул, а официант в это время наливает нам белое вино. Я поднимаю брови.

— Николас Уайлдер, я впечатлена.

— О, я могу быть очень романтичным, когда этого хочу, — говорит он твердо, и по какой-то

причине от его слов по моему телу проходит озноб. Официант уходит. — Чин-чин, — говорит Ник, поднимая свой бокал.

— За что мы пьем?

Ник наклоняется вперед и смотрит на меня, и я внезапно чувствую себя голой и уязвимой. Он

смотрит в мои глаза, и я хочу отвернуться, потому что все мое тело охватывает жаром. Но

одновременно не хочу отводить взгляд, потому что мне нравится, как он сейчас смотрит на меня

прямо. Он смотрит на меня с обожанием, сострадание, добротой... любовью. Хотя я хочу гораздо

больше, физически, с Ником, сейчас он дает мне свое сердце, и любить кого-то сердцем намного

лучше, чем любить кого-то глазами.

— Пьем за твой совет.

— Какой совет? — спрашиваю я скептически.

— Чтобы сохранить немного места в моем сердце для невообразимого.

— Ох, — говорю я дрожащим голосом, — мне кажется, что я даю очень хорошие советы.

— Да это так.

— Как это случилось? — улыбаюсь я.

— Медленно, — говорит он тихо. — Сначала, ты была няней для Бриа. Странная женщина, спящая в моей кровати. — Я смеюсь. — И вот однажды... ты стала больше чем просто няня. Я даже

не знаю, когда это случилось.

— Я думаю, что влюбилась в тебя той ночью, когда ты ударил Дэна.

Теперь смеется он.

Взгляд Ника становится серьезным, и в уголках глаз появляются морщины.

— Я до сих пор не знаю, готов ли я полностью, Эви. Я просто выпускаю это из себя. Для меня

это страшно. Это пугает меня. Но иногда хорошо бояться, — шепчет он, и смотрит на мои губы.

О боже, он собирается поцеловать меня.

Но Ник это не делает. Он отстраняется и снова берет свой бокал. Мы чокаемся, и я делаю

большой глоток, пытаясь отвлечься. Его «почти поцелуи» так же сильны, как и настоящие поцелуи.

Официант приносит наше первое блюдо, но я не помню, чтобы что-то заказывала.

— Я заказал для тебя, — говорит Ник, читая мои мысли.

— Спасибо. — Я не знаю, оскорблена или польщена, что он так хорошо меня знает. Когда я

пробую сырой тартар, понимаю, что это. — О, мой бог. — Я издаю стон. — Это так вкусно.

Ник улыбается и кивает.

— Лучшая еда, — говорит Ник между укусами. — Только лучшее для тебя.

Еда продолжает прибывать: свежая рыба, красочные салаты, жаренные креветки, фрукты и

десерт, который состоит из клубники в шоколаде. Я закатываю глаза.

— Ник, — шучу я между поеданием шоколадной сладости, — тебе не нужно производить на

меня впечатление. У тебя уже есть я.

Он просто качает головой и смеется, и я понимаю, что так это и есть.

Взгляд. Тот же вид счастливой удовлетворенности, что на фотографии, на его тумбочке с

Изабелл.

И именно из-за того, что я сказала.

После того, как Ник платит, мы возвращаемся к гольф-кару. Я уже собираюсь садиться, как

вдруг один из работников садится на сиденье водителя. Ник вручает ему немного денег, берет мою