– Кто там, внизу?– спросил Хью женщину.
– Мы сами не знаем!– ответила Джессика,– Но это точно не Изгои.
– Тогда кто, люди?
– Нет, не люди,– сказал Картер,– Я осторожно приоткрыл окно и послушал. Эти, полурычат, полуразговаривают на очень странном языке. Изгои вообще, не разговаривают, лишь издают гортанные звуки.
– Вот же, черт!– проговорил Батлер,– Кто же это тогда.
– По-моему, они зашли в подъезд дома напротив,– Джессика схватила Батлера за руку.
– Нет. По-моему, просто ходят рядом.
– Господи!– Картер прищурил глаза,– Ты видишь, Хью. Возле большого джипа?
Батлер сразу увидал человекообразное существо огромного роста, восседавшего на каком-то страшном монстре с огромной головой. Существо держало в руке яркий факел, что-то выкрикивая на не понятном языке, напоминавшее рычание тираннозавра.
– Что это за твари? – произнес Батлер,– Картер, ты знаешь?
– Нет. Сами впервые видим.
– Давно они здесь?
– Не знаем,– ответила Джессика,– Я их полчаса назад увидела, случайно выглянув в окно.
– Кто же они, интересно?– Батлер смотрел, как факелы сновали по всей улице. Бледный отсвет пламени освещал страшные физиономии существ. Гангстер насчитал не менее двадцати.
– Джасир говорил только об Изгоях!– сказал Картер,– Но про этих , ни слова.
– Их наверняка вызвал Бальфагор,– сказала Джессика.
– Это и так понятно,– произнес ее муж,– И теперь, мы тут точно, в осаде.
– Знать бы, что это за существа и сколько их в городе,– Хью отошел от окна. Он был растерян и подавлен. Взгляд его скользнул по силуэту Картера.
– Интересно и другое,– прошептал тот,– Как теперь попадет в город Джасир.
– То, что эти твари внизу, еще ни о чем не говорит,– ответил из темноты Батлер.– Они могут так же быстро исчезнуть, как и появились.
– И что из того. Все равно, Джасиру будет теперь очень тяжело попасть в город…крысы, Изгои, а теперь еще и эти твари. Интересно все же, кто они?
– Какая теперь разница. Давайте лучше отойдем от окна. Не хватало еще, что бы нас заметили.
Батлер задернул занавес, и нащупав в темноте диван, плюхнулся в него. Внутри его всего трясло. Но он, тем не менее, пытался взять себя в руки. Так страшно ему еще не было никогда. Сон как рукой сняло.
– Я бы сейчас выпила кофе,– сказала Джессика, двигаясь в направлении кухни.
– Не включай газ,– сказал Картер,– отсвет могут заметить с улицы. Кто знает, может пентаграмма Джасира на этих тварей не подействует.
Джессика вернулась из кухни и присела на диван, рядом с Батлером.
– Эти существа внизу, ищут людей. А если они и нас найдут ?– женщина запнулась.
Картер сел рядом с женой. Обняв, он поцеловал ее в щеку.
– Успокойся, дорогая! – но сам чувствовал, как все ее тело дрожит.
– Мне очень страшно!– почти плача, зашептала Джессика.
Батлер нащупал на столе пистолет. Он подумал о том, как они будут отстреливаться, если те существа внизу вдруг нагрянут сюда. Если дело дойдет до этого, то просто так он им не дастся. И последнюю пулю он пустит себе в висок.
Так и они просидели до самого рассвета, изредка подходя к окну и выглядывая вниз. Факелов стало меньше. Но все- таки, они не исчезли полностью. Почему они не уходили, было не ясно.
Хью не спал, так же как и Картер с женой. Он рылся в своей голове, вспоминая их последний разговор с боссом. Тот вроде, вел себя естественно, как и всегда. Ни что не выдавало в нем хоть какого-то волнения. Может, он, Батлер, все-таки, ошибся и Бульдог не виноват? Может все-таки, это дело рук наводчика. Он их сдал? Нет, вряд ли. Наводчик всегда был в тени. И достать его, даже Федералам, было практически не возможно. Человек этот, обладал очень большими связями и никогда напрямую сам не звонил Бульдогу, действовал через кого-то. По моему, даже сам Ли Джонс его не знал в лицо…Ну, тогда, как не крути, а остается…босс. Неужели? Интересно, где он сам сейчас. Батлер долго думал, и в конце, пришел лишь к одному лишь выводу. Что как не крути, а ни чего уже изменить нельзя. Что произошло, то произошло.
Не заметно для себя, Хью уснул. Рядом захрапел Картер, тихо, словно боясь, что его услышат с улицы. А когда тихий рассвет рассеял тьму у них в гостиной, Батлер, открыв глаза, увидал Джессику, выносящую поднос с едой из кухни. Сок и бутерброды, это был весь их утренний рацион. Картер копошился в спальной.
– Что там, на улице?– был первый вопрос Хью.
Женщина поставила поднос на стол.
– На улице ни кого нет!– ответила она. Все спокойно.
– И от Джасира нет известий!– подтянулся Батлер.– Тех существ тоже нет?
– Да. Они ушли.
Пока мужчины ели, Джессика стояла у окна и наблюдала за улицей. Когда Батлер и Картер допивали сок, вместо горячего кофе, раздался негромкий окрик Джессики:
–Я вижу какое-то движение на улице. Сюда идут, по-моему, те существа.
Мужчины бросились к окну. Больше двух дюжин страшных и уродливых монстров медленно двигались по обеим сторонам улицы с северной ее стороны. Их теперь, при дневном свете, можно было отчетливо разглядеть. Очень высокие, с мощным, темно коричневым торсом, и огромными, волосатыми руками, в которых они держали мечи, копья и топоры, мангулы не торопясь пробирались вдоль домов. Существа кидали взгляды на окна, громко рычали, переговариваясь между собой на не понятном и жутком, как и они сами языке. Батлер стоял, не в состоянии отвести глаз. Он смотрел на пришельцев, находясь в каком-то стопоре. Неприятный холодок пробежал по спине. Он сделал шаг назад, бросив взгляд на дома, стоящие на противоположной улице и деревья, росшие вдоль дороги.. Изменения, произошедшие с ними, удивили его не меньше чем появление мангулов.
– Посмотрите, что происходит повсюду!– сказал он .– Картер, взгляни …
– Что?!– Картер только теперь вдруг, заметил, как изменилось все внизу.
Дом, в котором жил Уайт, и такой же, стоящий напротив, разделяла широкая улица. Слева и справа примыкали такие же однотипные дома близнецы. Вдоль дороги были рассажены, подстриженные аккуратно грибками деревья. До недавнего времени всюду была чистота и порядок. Теперь же, все эту чистоту за короткий срок испортили переплетенные, растущие прямо из-под разбитого асфальта лианы. Словно длинные черви или змеи, они выползли на поверхность и безжалостно, равнодушные ко всему, что создавал человек, потянулись в вверх, решив превратить красочный и цветущий город в огромные, зеленые джунгли. Вперемешку с другими сорняками, лианы, достигнув в высоту около двух метров, обвивали собой деревья, выступы домов, заползали на карнизы и проемы распахнутых дверей.
– Боже мой!– воскликнул Картер,– Вчера же этого не было. Эти чертовы лианы, разрастаются с катастрофической быстротой.
– Неужели они так выросли за одну ночь!?– поразилась Джессика. Из-за чего все это, как думаешь, дорогой?
– Думаю, что все это стало вылезать на поверхность после появления Бальфагора. Иначе ни как это и не объяснишь.
Уайт отодвинулся в сторону, так, что бы с улицы его не было видно.
– Интересно,– произнес Батлер,– Насколько высоко они могут расти?
– На десятки метров.
– Да? Ну, в таком случае в самое ближайшее время Бостон весь скроется под этими чертовыми лианами.
– Нас сейчас это меньше всего должно заботить,– сказал Картер, направляясь к входной двери и прислушиваясь.– Отойдите от окна лучше.
Последующие два дня прошли в нервном напряжении. Стало очевидным, что с Джасиром точно что-то произошло. На улице периодически появлялись мангулы, но в подъезд дома они почему-то не заходили, так же, как не заходили и в подъезды домов напротив. Жить в постоянном страхе становилось все невыносимее. Джессика заметно похудела. У Картера осунулось лицо. Батлер перестал бриться и не находил себе места, так как привыкший жить до этого в постоянном движении, и теперь,находясь среди надоевших до психоза, четырех стенах квартиры он начинал сходить с ума. Парой ему хотелось покинуть душные стены своей темницы. Света не было, кондиционер не работал, было жарко, и открытые настежь окна облегчения не приносили. Все трое по несколько раз в день бегали в душ, что бы смыть с себя липкий пот. Всех мучил лишь один вопрос: что случилось с Джасиром. Появление в городе других, еще более жутких существ, могло создать для аль Гази большую проблему. Попасть к Картеру было теперь тяжело. Батлер заявил вдруг, что намеривается выйти на улицу, если в ближайшие два дня Джасир не объявится.
