– Не отходи от меня ни на шаг!– шепнул он Сэму.
– Да я тебе в затылок дышу!– услышал он в ответ учащенное дыхание.– Нед, у меня такое ощущение, будто мы попали…
Слова его прервали выстрелы, разрезавшие тишину.
ДОРОГА В ТОРОНТО
Машина неслась по ровной, с белой разметкой, дороге. Джасир уверено держал большую скорость, которой практически не ощущалось, хотя спидометр показывал 110 миль в час. Тяжелый джип, словно большой лайнер, скользил по асфальту. Ехали уже больше часа. Аль Гази смотрел вперед, на тянувшуюся казалось в бесконечность трассу, но мысли его были далеко. Щемящее чувство того, что он совершил большую ошибку, оставив в Бостоне Картера и его жену, а так же еще и Батлера, ни на секунду не покидало его. И чем больше он об этом думал, тем больше и больше крепло в нем это чувство. Но возвращаться было опасно. Да и время было слишком драгоценно. И оно утекало словно песок из разбитых песочных часов.
– Как думаете, Джасир,– спросила с заднего сидения Глэдис,– Через сколько, мы приедем в Торонто?
Аль Гази взглянул на часы.
– Если не случиться ни чего не предвиденного, то где-то в пять будем на месте. Может раньше.
– Хорошо бы!
Глэдис провожала глазами, одетые в зеленые наряды деревья, которые длинными, нескончаемыми рядами тянулись вдоль трассы. Приятно пахло травой, хвоей и распустившимися, полевыми цветами. Но радоваться всей этой красотой не было ни у кого желания. Сидевший на переднем сидении Стивен, был черней тучи. Нахмурив лоб, он безучастно глядел в окно, положив себе на колени старинный, испанский нож, который ему дала Глэдис, ни кого и ничего не замечая. Его никто не трогал, оставив сидеть наедине со своими грустными мыслями и своим горем. Юноша, еле сдерживая слезы, думал о матери, которую, как ему казалось, он бросил умирать, там, в квартире, хотя мог и спасти. Он до сих пор слышал ее крики, в которых она звала его. Ему было ужасно стыдно. И в обратном , в своей вине, никто не мог его переубедить, ни Джасир, ни Феликс.Он корил и ненавидел себя за это. Да еще рассказ аль Гази о существовании демона с устрашающим именем Бальфагор, повергло его в не меньший шок, надломив его молодую психику. Стиснув от злости зубы, он до боли сжал холодную рукоять старинного кинжала.
Джасир управлял машиной, искоса поглядывая на Стива. Он не мог найти слов, что бы хоть как-то утешить его, и поэтому лишь сочувственно поглядывал на него. Открыв бардачок, он достал карту и протянул ее Феликсу.
– Феликс, взгляни ка, какой там по дороге первый населенный пункт? У нас бензина мало.
Феликс с минуту водил пальцем по карте, прищурив глаза.
– Спрингфилд!
– Сколько осталось до него?
– Ой…ну думаю, километров десять.
– Хорошо! Надеюсь, доедим. Ни кто не хочет кушать? Стив, ты не проголодался?-Джасир слегка коснулся плеча юноши.
Тот, не отрываясь от окна, мотнул головой. Глэдис и Феликс тоже отказались.
– Странно,– Глэдис вдруг указала на небо,– Смотрите. Ветер дует в одну сторону, а тучи, почему-то, двигаются в другую, и, по-моему, прямо на нас!
– Точно!– Джасир прищурил глаза глядя на горизонт,– Что бы это значило?
Он сбавил газ, провожая взглядом быстро проплывающие над головой большие черные тучи. Ветер и правда, дул в противоположную сторону, нагибая вперед верхушки высоких сосен и других деревьев. Такое за свою жизнь аль Гази видел впервые.
– Что, правда, происходит с природой?– удивлено воскликнул Феликс. Он прилип к окну, глядя на то стихающий, то усиливающийся ветер.– Чертовщина какая-то. Никогда ничего подобного не наблюдал.
– Мне кажется, я знаю причину этого явления!– сказал Джасир,– Это все Бальфагор. Сатана наделил его огромной властью. И эта власть, эти огромные силы, позволяют ему повелевать стихиями. И судя, по направлению, тучи как рас двигаются в сторону Бостона.
– И что он хочет с их помощью сделать?– спросила перепуганная Глэдис,– обрушить на город разбушевавшуюся стихию?
– Всего скорее да! Ладно,– Джасир снова надавил на газ,– Надо торопиться.
В этот момент, мимо них урча мощным двигателем, пролетела, как торпеда, красная, спортивная машина.
– Эх ты!– восторженно воскликнул Феликс,– Ни чего себе, летит. Километров двести, если не больше.
– Да. Хорошая машина!– согласился аль Гази,– для трассы хороша. Но только для трассы…Послушай, Феликс,– вспомнил он,– Подумай, может вспомнишь, с тобой отец никогда, может в шутку, может просто так, невзначай, никогда не говорил о вещах, в которых хотя бы намеком указывал на то, кем ты являешься на самом деле?!
– Я же говорил уже, дядя Джасир!– Феликс пододвинулся ближе к водителю,– У нас с отцом никогда не было подобных разговоров. Это я точно помню.
– Да. Понимаю!– сокрушенно покачал головой Джасир,– Просто мало ли. Вдруг, всплыло, где нибудь в голове. Невзначай.
– Скажите, дядя Джасир,– спросила Глэдис,– А что мы будем делать, если поездка будет напрасной, и отец Феликса окажется вовсе не Хранителем? И про черный камень он ничего не знает. Тогда что?
– Я думал уже об этом!– ответил аль Гази. Длинные лучи солнца заставляли щуриться его глаза. Он опустил козырек.– Если отец Феликса не оправдает наших надежд, то боюсь, что погибнет большая часть населения Америки. Если не…вся.
– Ну, может, Бог поможет нам…
– Сомневаюсь, что господь тогда нам поможет!– сокрушенно покачал головой Джасир. Демона невозможно сокрушить каким-то другим оружием. Черный камень- вот его Ахиллесова пята. И нам его надо, во что бы-то ни стало найти.
– А вы в бога не верите?– спросила снова Глэдис.
– Конечно, верю. Как и все!– удивленно повернулся и посмотрел на девушку Джасир.– Я глубоко верующий человек. Но, знаешь, темные силы часто преобладают над светлыми, Глэдис. Так, к сожалению, часто бывает…Да куда же вы так, идиоты несетесь? Ты только посмотри на них…– аль Гази резко увел машину вправо, кинув взгляд в боковое зеркало. Находящиеся в салоне ребята, едва успели схватиться руками за поручни дверей.
Просигналив, джип Джасира обогнал кортеж из трех машин. Уткнувшись друг другу в зад, они летели с бешеной скоростью по трассе. Черный «бентли», черный «бмв» и черный, большой джип, быстро исчезали вдалеке, на петлявшей, словно змея дороге.
– Знакомые машины!– тихо проговорил Джасир.
– А другого способа покончить с Бальфагором нет?– спросила Глэдис. Ее нисколько не интересовали промчавшиеся мимо машины.
– Без черного камня нет!– ответил аль Гази, провожая взглядом исчезающий вдалеке широкий багажник черного джипа,– Но, джина можно опять заточить в его камень. Правда как это сделать я не знаю…к сожалению.
– Ерунда какая-то!– проговорил Феликс,– У меня в голове до сих пор не укладывается, что имея такое современное оружие, которое есть у нас, мы не можем его уничтожить.
– Я согласен с тобой!– Джасир прибавил газу.– Но факт остается фактом. Джин о-о-очень могуществен. Он не получает ран, вы это видели. Остановить его не возможно…почти. Поэтому есть всего лишь два варианта: или черный камень, или его заточение. Первый вариант лучше конечно. Кстати, вот и заправка…
Машина Джасира заехала на новенькую автозаправку. Небольшой магазинчик, включая заправочные колонки, были выкрашены в ярко желтый цвет. Три черные машины заняли три из шести колонок.
– А вот и наши гонщики!– улыбнулся аль Гази, останавливая джип напротив «бентли». Черный кадиллак и «бмв» уже видимо заправились и стояли на выезде с территории заправочной станции. Джасир увидал, как высокий мужчина в темном костюме, вставил пистолет в дырку бензобака и с беззаботным, самодовольным видом пошел в сторону кассы. Джасир тоже, быстро вышел из своей машины, вставил ствол пистолета в бак и пошел оплачивать. Оба зашли друг за другом в стеклянные двери магазинчика.
Стоявшая за маленькой стойкой, средних лет женщина равнодушно посмотрела на-вошедших поверх больших, роговых очков.
