С 1940 года Германия и Италия воевали с Британией за её колонию Египет с Суэцким каналом, контроль над которым давал бы Германии возможность захватывать значительные территории Ближнего Востока. Связанная с Италией договором, Германия переправила на территорию итальянской колонии Ливии немецкий корпус для организации на североафриканской территории немецкого стратегического плацдарма, чтобы оттуда вести нападение на другие части Африки. После вступления в войну США в составе их войск в Северную Африку попал Берт Ланкастер.

Роман Кармен и Берт Ланкастер в Москве, 1978 г. Фото Ф. Могилевского. Публикуется впервые

В 1943 году американские войска, которые были задействованы в операциях в Северной Африке, после чего Италия потеряла там все свои колонии, стали готовиться для высадки на Сицилии и в дальнейшем в материковой части Италии. В 1945 году, после Италии, в составе войск союзников американцы находились в Австрии, которая была поделена на четыре оккупационные зоны – советскую, американскую, британскую и французскую.

В боевых действиях Берт Ланкастер не участвовал, но причастность к человеческим трагедиям, которые не может не нести любая война, вероятно, осталась в нём на всю жизнь. Поэтому вполне закономерен выбор Карменом именно Б. Ланкастера, голос которого сопровождает все фильмы киноэпопеи.

Обращения совпосла в США Добрынина и согласия на производство такого фильма в Москве могло оказаться недостаточно для реализации столь масштабного проекта о Великой Отечественной войне. Помогло то, что у Кармена были особые отношения с Брежневым. Почему – он и сам это долго не знал. Вернее, не помнил, что когда-то на одной из фронтовых дорог помог вытолкнуть застрявший на обочине автомобиль какого-то офицера. А вот Брежнев не мог забыть, что его машину помогал вытащить из грязи сам Роман Кармен. Позже это мимолётное знакомство окажет существенную помощь в создании киноэпопеи.

Во время работы над фильмом «Великая Отечественная» под руководством Кармена и Могилевского снимали интервью с Брежневым о битве за Кавказ.

Леонид Ильич в 1943–1945 годах воевал в Красной Армии на политических должностях: заместитель начальника полит-управления Черноморской группы войск Северо-Кавказского фронта, начальник политотдела 18-й армии, заместитель начальника политуправления Южного фронта.

В 1943 году, в период подготовки операции по освобождению Новороссийска, полковник Брежнев с морским десантом десятки раз прорывался на окружённый врагом с суши плацдарм, названный «Малая Земля», на западном берегу Цемесской бухты. Некоторые суда в пути подрывались на минах, гибли от снарядов и авиационных бомб. Однажды сейнер, на котором находился Брежнев, наскочил на мину, и его, выброшенного взрывом в море, из воды вытащили матросы.

Во время съёмки интервью, которым начался рассказ о Брежневе, он, вроде бы не к месту, неожиданно спросил Кармена: «Ты меня узнаёшь?». Кармен даже растерялся:

– Да… Генеральный секретарь… Леонид Ильич…

– Помнишь, во время войны машина застряла в грязи? К тебе подошёл один полковник и попросил помочь. Ты помог. Так вот, тем полковником был я. Мы распили с тобой бутылку водки, и я спросил, как тебя зовут. Ты сказал:

– Роман Кармен. – Я даже переспросил:

– Так ты и есть Роман Кармен? Испания?! Мне ж никто в полку не поверит, что я с Романом Карменом встречался!

Кармен уже тогда был знаменит: его фильм о войне в Испании и испанские репортажи прогремели на весь Советский Союз и мир.

Л.И. Брежнев и Р.Л. Кармен. Фото Ф. Могилевского. Публикуется впервые

За успешные действия при освобождении Новороссийска, где произошла встреча с Карменом, о которой вспомнил Брежнев, Леонид Ильич был награждён орденом Отечественной войны I степени. Из наградного листа: «…Лично участвовал в боях. Под сильным артиллерийским и миномётным огнём и бомбёжкой вражеской авиации своим примером мужества и отваги воодушевлял личный состав на боевые подвиги».

Рассказав о Брежневе-воине, нельзя не сказать о нём как о главе государства, которое он возглавлял 18 лет. Именно в эти годы по инерции, заданной маховиком развития страны при И.В. Сталине, СССР достиг своего наивысшего расцвета: строились новые города, страна добилась успехов в космосе (первые ракеты с собаками на высоту более 100 км были запущены в 1951 году), в спорте, культуре и многих других сферах жизни. Росло материальное благополучие граждан. Отсутствие серьёзных политических и экономических потрясений в этот период укрепило стабильность и уверенность граждан в завтрашнем дне. Однако это, как оказалось, куплено дорогой ценой престижа СССР в лунной гонке, о которой мы поговорим позднее.

За время своего правления Брежнев встречался с тремя президентами США. Он был первым из советских руководителей, кто принял президента США Ричарда Никсона в СССР.

Были подписаны Договор между СССР и США об ограничении систем противоракетной обороны (Договор по ПРО), Временное соглашение между СССР и США о некоторых мерах в области ограничения стратегических наступательных вооружений (ОСВ-1), Основы взаимоотношений между СССР и США.

Было проведено два раунда переговоров и подписано два договора: ОСВ-I (1972) и ОСВ-II (1979).

Л.И. Брежнев и Дж. Картер подписывают ОСВ-2. Фото В. Мусаэляна

К сегодняшнему дню, после убийства Советского Союза, большая часть былых договорённостей с США дезавуирована.

В июне 1973 года Брежнев совершил ответный визит в США, провёл в Вашингтоне переговоры с Никсоном, по итогам которых было подписано соглашение о предотвращении ядерной войны, неприменении ядерного оружия и Договор о сокращении стратегических вооружений.

В ноябре 1974 года в районе Владивостока состоялась рабочая встреча Брежнева и президента США Джеральда Форда. В ходе встречи подписано совместное советско-американское заявление, в котором стороны подтвердили намерение заключить новое соглашение по ОСВ. В июне 1979 года в Вене Брежнев и президент США Джимми Картер подписали Договор между СССР и США об ограничении стратегических наступательных вооружений (договор ОСВ-2).

Сделано было много и такого, что вызывало в мире только положительные эмоции. Народы переводили дух между былыми хрущёвскими и грядущими ельцинскими «загогулинами».

1 августа 1975 года Брежнев подписал Хельсинкские соглашения, подтвердившие нерушимость послевоенных границ в Европе, которые нынче рушатся на глазах всего мира. Достаточно привести пример Югославии. В 1999 году самолёты НАТО бомбили Белград. Погибли тысячи людей. Можно ли вообразить, что И.В. Сталин дозволил бы саму мысль о бомбёжке братьев-сербов, раздроблении и оккупации Югославии?

В послевоенные годы разногласия между Тито и Сталиным были весьма принципиальными. Они касались политики западного «троянского коня», которым Тито сделал свою страну в послевоенном социалистическом содружестве. 28 июня 1948 года Информбюро коммунистических и рабочих партий (Коминформ) приняло резолюцию «О положении в Коммунистической партии Югославии» и исключило из своего состава Союз коммунистов Югославии. Это означало публичный разрыв между Югославией и СССР. Поводом послужил отказ Иосипа Броз Тито строго следовать сталинским рекомендациям в проведении внешней и внутренней политики. Коминформ призвал «здоровые силы» югославской компартии свергнуть Тито, но путч против Тито провалился, и сторонники Коминформа в Югославии были разгромлены. Под подозрение югославских спецслужб попали более пятидесяти тысяч человек, из которых половина была лишена свободы. А некоторые из-за своих просоветских убеждений сбежали за границу. Штаб-квартира Информбюро, первоначально располагавшаяся в Белграде, была перенесена в Бухарест. Есть мнение, что вербовка Тито западными спецслужбами произошла ещё во время его пребывания в Советском Союзе в 1934–1936 годах не без участия Отто Куусинена.